一、忆吹箫的波澜
这一回的时间还是十一月二十六日，孟玉楼生日的前一天。文本的开头，薛姑子趁着祝寿之机为潘金莲带来生子符药，顺便看看历书，壬子日就在三天之后的二十九日。时间不长，但因为西门庆很快就要死了，所以接下来的几回几乎都是一分一秒地掐着过日子，本回即重点描述二十六日一晚给孟玉楼贺寿时的事。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55941.html
贺寿的主题自然是酒宴，孟玉楼是打扮得粉妆玉琢，其他妻妾也全部列席，陈敬济和西门大姐也行礼入座，场面逐渐热闹起来，然而西门庆却忽然：文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55941.html
不觉想起去年玉楼上寿还有李大姐，今日妻妾五个，只少了他，由不得心中痛酸，眼中落泪。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55941.html
去年孟玉楼生日大概是在三十多四十回西门庆勾搭上王六儿的前后，事实上那个冬天在文本里过得很快，十一、十二月几乎是一笔带过的，并没有描写给孟玉楼上寿。所以，这个细节要么是作者记错了，要么是作者将前年二十一回吴月娘扫雪烹茶时孟玉楼上寿混为一谈了。不过无论如何，毕竟都是从喧闹的生日宴出发，所谓遍插茱萸少一人，又焉能不令人勾起相思之苦呢？回看上一回，当西门庆东京归来，众妻妾前来拜见，西门庆就：文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55941.html
想起前番往东京回来，还有李瓶儿在，一面走到他房内，与他灵床作揖，因落了几点眼泪。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55941.html
显然，西门庆对李瓶儿的思念是从未断绝的，只是，李瓶儿已经死了两个多月了，西门庆为何还如此动容，还会在人前落泪呢？文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55941.html
我想关键就在于之前的李瓶儿东京托梦。虽然身在东京的西门庆因为升职而满心欢喜，然而李瓶儿的托梦让他发生了梦遗，让他重新找回悲伤。相比于在清河县办的诸多法事，李瓶儿虽然死了却似乎还在身边，李瓶儿在东京的托梦就有了不寻常的意义：她仿佛是在对西门庆作彻底的永别——投胎转生去了——留给世界的只剩下房里的灵位和那张全身遗像。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55941.html
所以，从作者创作的角度，西门庆上东京之前，思念李瓶儿那是因为他的深情，东京归来仍然落泪，则就是为了新的主题，引出最后的争宠战争。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55941.html
因为是孟玉楼的生日，所以吴月娘点了一曲比翼成连理，虽然文本没有内容，但从标题我们断定这至少是一个太平盛世喜乐祥和的曲子。然而，忙于思念的西门庆根本没理会其他人的意愿，直接吩咐戏子们唱《集贤宾》忆吹箫，玉人何处也。这首曲子可以在词话本中找到全文，作品化用杜牧二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫之意，抒发男女相恋相思之情。因为古人没有录音机，再有钱也只能把握有限的酒宴机会观看现场直播，所以西门庆不顾生日宴上的主角——打扮得粉妆玉琢的玉人孟玉楼，只顾低着头，留心细听（此句词话本无）。如此自私的举动，自然让妻妾们炸开了锅。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55941.html
当曲子唱到他为我褪湘裙杜鹃花上血，潘金莲就听明白了西门庆的心思；当曲子唱到一个是相府内怀春女……忽刺八抛去也。我怎肯恁随邪，又去把墙花乱折？，潘金莲干脆跟西门庆拌嘴起来。虽然一时被吴月娘劝开，接着不久又当面嘲讽起来。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/55941.html
潘金莲到底在气什么呢？一长串连珠炮般的挤兑包含了以下几层意思：
一、湘裙杜鹃花上血指的是处女红，相府内怀春女指的是贵族人家黄花闺女。虽然西门庆表面看起来并没有处女情结，但处女在他心中仍然象征着尊贵和宠爱。譬如吴月娘，纵然无甚优点，但毕竟是处女之身明媒正娶的，譬如春梅和李桂姐，无论是和不是，西门庆对她们总是一片糊里糊涂的宠爱和包容。从这个角度，尽管李瓶儿不是处女之身嫁入西门家，然而她在西门庆心中的地位已经随着宠爱和思念，上升到了圣洁的地步。这就是潘金莲不愤的原因：你拿相府内怀春女和杜鹃花上血的玉人来比喻她，让我们百姓家女儿，同是后婚老婆的妾们情何以堪？
二、孟玉楼的生日，你怎么可以点离别之曲，心里想着另一个女人？李瓶儿又不是婆婆，纵然死了，戴几天孝就是了，哪有整天都给她戴孝的？李瓶儿虽然死了，我们都还在眼前，你也不看，连大姐姐也不看（特意捆绑上了吴月娘）？但凡有点什么就想起她，想起她就心疼，这都算了，凭什么连她房里的奶娘，你也觉得好？
潘金莲就这样用自己擅长的逻辑推理，活生生地将孟玉楼生日宴上的曲子成功牵到了如意儿身上，顺便还将了吴月娘一军。
对于吴月娘来说，这本是喜上加喜的好日子。西门庆平安升官归来，又准备做东宴请蔡九公子，又为孟玉楼过生日，所以她点的比翼成连理大概有春风得意马蹄疾的意思。然而不幸的是，西门庆偏偏要点忆吹箫，而潘金莲偏偏又扯上她，可以说此时此刻吴月娘心中可谓五味杂陈，既羡又妒，既乐又恨。
一、对于李瓶儿，对于西门庆思念李瓶儿，吴月娘虽然和潘金莲的理解不同，立场有异，但方向还是完全一致的，所以吴月娘非常乐意见到潘金莲就忆吹箫对西门庆撒泼；所以当大妗子和杨姑娘提及李瓶儿快到百日时，她说腊月二十六日……挨年进节，念什么经？他爹只好过年念罢了，显然，一个小妾的百日祭远不如新年来得重要。
二、对于潘金莲的冰雪聪明——她不但听懂西门庆点的曲子，还听懂西门庆点曲的全部内涵，吴月娘是深深嫉恨。当潘金莲一串妙语解释西门庆的点曲，博得杨姑娘这等聪明的赞语时，她说他什么曲儿不知道？这句话后面的深意大抵是——你出身王招宣府，你出身使女，你当然曲儿都知道。显然她还深深记着上次孟玉楼生日时的南石榴花••佳期重会吧！
潘金莲和吴月娘，两人是各有各的骄傲，各有各的不愤，然而别忘了，还有一个重要的冷眼旁观者——孟玉楼。西门庆在她的生日宴上思念另一个女人，而眼前还有两个女人在肆意地发泄情绪，那她呢，她不是生日宴的主角吗？
好奶奶，若是我每，谁嗔他唱！俺这六姐姐平昔晓的曲子里滋味，见那个夸死了的李大姐，比古人那个不如他，又怎的两个相交情厚，又怎么山盟海誓，你为我，我为你。这个牢成的又不服气，只顾拿言语抢白他，整厮乱了这半日。
这是孟玉楼唯一说的一句有价值的话，从这句话里我们也能看出她暗含的一点点心思：她对西门庆宠爱、思念李瓶儿显然也是不满的，她对潘金莲的才华和聪明也是妒忌的，然而在强势的吴月娘面前，她只能摆出一副好姿态——若是我每，谁嗔他唱，仿佛她永远都无欲无求，永远不屑与她们争宠。然而事实上，过不了两回，她就因为生日宴以来的隐忍，因为嫁入西门家以来多年的隐忍，而因抱恙玉姐含酸了。
忆吹箫的事情就这么告一段落。西门庆去到潘金莲房里，和春梅先睡下了，于是潘金莲又回到吴月娘房里，大家听听佛经故事，喝喝酒猜猜枚，女人们又一片和乐融融，仿佛什么事也没有发生。然而这些没有解决矛盾就这么一回回积压，直到最后关头全力的爆发。
二、白绫带的奇谈
因为苦于银托子的不便，潘金莲提议制作一条新颖的白绫带，并且约定西门庆晚上再战，对于西门庆来说，追求新花样是性生活的永恒动力，于是没等酒宴结束就来到潘金莲房里。有趣的是，作者并不着急让白绫带出场，反而先借春梅过渡一笔。
从孟玉楼生日宴上半酣半醉地回房的潘金莲，在门首敲门半日不应。秋菊是自己睡了一小觉，开门迟了；春梅是陪西门庆睡了一大觉，仍然未醒。显然，潘金莲是非常不爽的，然而西门庆还睡在床上，她也不好立刻发怒，并且现在的当务之急是让春梅腾出位置，让出陪她尝试白绫带的男人，那么应该怎么做呢？
潘金莲的做法是要茶吃。一直以来倒茶叠被这些轻活，是属于春梅干的，秋菊做的是打扫卫生之类的脏活累活。所以潘金莲的要茶吃等于告诉春梅——玩够了，现在主子吩咐来工作了。然则春梅不是自己睡着，而是睡在更大的主子的身上，所以潘金莲要秋菊去唤醒她，但又假意不让秋菊吵到她。
秋菊执意去叫醒春梅，这与其说她领会了潘金莲的真实意图，不如说她对春梅心存嫉妒；被吵醒的春梅听说潘金莲要吃茶，知道茶不是问题，起床才是正事，然而毕竟是心高气傲，毕竟刚刚跟男主人如此欢愉了一回——
潘金莲：你头上汗巾子跳上去了，还不往下扯扯哩。又问：你耳朵上坠子怎的只戴着一只？
春梅：吃帐钩子抓下来了，才在踏板上拾起来。
这一是说春梅发型乱了，二是说春梅耳环掉了一个。这两个细节证明了刚刚春梅和西门庆经历过怎样暴风骤雨的性爱过程，所以潘金莲这么直接的问起，春梅也尴尬了，于是用了一个令人捧腹的借口——耳环被床帐或蚊帐的钩子抓了下来。
面对这样的场景，潘金莲心中不免有点酸溜溜的，春梅心中大概也有点不好意思。显然，这是潘金莲阵营内部不可调和的矛盾，无论怎么一致对外，在这个地方毕竟都有点私心，于是，为了缓解气氛，两个人找到了一个明显、极好的、共同的台阶——秋菊。
潘金莲借着找玉箫送的水果蜜饯，发现少了一个，于是怀疑是秋菊，搜查秋菊的身上，竟然掉出了一些柑子皮，果然是秋菊偷吃了（秋菊命运的悲惨总是逃不开她自己的愚蠢与卑劣）。于是潘金莲——
尽力脸上拧了两把，打了两下嘴巴，骂秋菊道：贼奴才，你诸般儿不会，象这说舌偷嘴吃偏会。真赃实犯拿住，你还赖那个？我如今茶前酒后且不打你，到明日清省白醒，和你算帐。
春梅：娘到明日，休要与他行行忽忽的，好生旋剥了，叫个人把他实辣辣打与他几十板子，叫他忍疼也惧怕些。甚么逗猴儿似汤那几棍儿，他才不放在心上！
两个人都将情绪发泄在了秋菊的身上。这个细微的地方再次见到《金瓶梅》的作者是小说才能，他创造的秋菊这个角色不仅仅是为了打骂为了讽刺，更可以成为潘金莲房里，夹在两个强势的主子与属下之间的润滑剂。因为她的存在，潘金莲和春梅之间固有的却不便阐明的矛盾被软化、隐藏或转移。这不仅仅扩大了小说的表现力，也更加符合生活的真实。
打骂完秋菊，春梅自己睡去了，潘金莲开始折腾睡熟的西门庆，准备尝试她的白绫带。新武器果然效果非常，两位床上老江湖可谓其乐无穷，一段标准的马赛克文字的结尾处来了一句调侃《赤壁赋》的神来之笔：相与枕籍于床上，不知东方之既白。可笑的是，吴月娘此前还美滋滋地听着五戒禅师戏红莲的故事，五戒的结果是投胎转世成了苏东坡。真不知大文豪泉下有知，当做何感想！
本回的最后，作者用了一句评诗收尾：等闲试把银缸照，一对天生连理人，大概这是小山词今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中和乐天诗在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝的杂糅吧。尽管晏几道和唐玄宗都是历史上真实的生命，但其实我们说不清这些诗词故事里有多少性的成分，又有多少情的成分。同样，我们也很难从西门庆和潘金莲身上分清有多少性多少情，不过我们大抵可以确信，他们二人现在所剩余的最后的默契，就只剩下性方面的共同愉悦了。已经吃完过半胡僧药的西门庆，对性的渴求已经犹如毒品一般；而经历了许多坎坷的潘金莲，更是将和西门庆的性作为生活唯一的乐趣。本回潘金莲曾回忆起西门庆宴请六黄太尉时的情形，用的是黄内官三字，按绣像本的眉批所言：六黄太尉何等势焰？金莲‘黄内官’三字说得冰冷。可见真正情妇人、淫妇人胸中原无富贵。的确，潘金莲向来不在乎官有多大，家有多富，她的眼里只有男人本身，只有性感本身，即便淫荡，也淫荡得真实，这是一种有别于吴月娘、孟玉楼的，有似于林黛玉（在林黛玉的眼里，北静王这个臭男人的东西她是不屑的）的不戴面具不带功利的真实。然而悲剧的是，恰恰因为这种纯粹的本身、这种纯粹的真实，对她来说仍然过于奢侈，所以她才不顾一切，不惜曲线救国也要不停地发起战斗……
