袁绍，众所周知的风云人物，三国前期最强大的诸侯，然而在官渡之战被曹操打得落花流水，从此烜赫一时的袁家一败涂地。无论当时还是后世，人们多以成败论英雄，对于袁绍总是先褒后贬，恶评如流。那么，从现代人的角度，如何还原一个真实的袁绍呢？
一、袁绍职业生涯的起点文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56110.html
袁绍出自汝南袁氏，一个传承数代的士人家族，袁绍往上四代人里，有五人位居三公，即所谓的四世三公，其他袁氏子弟无论才学还是人品，都颇受时人推重。所以，尽管袁绍是庶出（袁术才是袁家嫡子），但仍然是衔着金钥匙长大的主。史书还说袁绍长得特别帅，又待人彬彬有礼，宽厚得众心，所以上下都喜欢他。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56110.html
当时正是东汉最黑暗的桓灵末世，皇帝被宦官玩弄股掌，士族经过党锢之祸噤若寒蝉，所以袁绍也只好隐居洛阳，但却像战国四公子一样养门客，谈国事，许多著名党人都和袁绍有来往。后来黄巾起义爆发，天下大乱，朝廷赦免党人，袁绍才接受大将军何进的征召，入朝为官。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56110.html
何进是灵帝何皇后的哥哥，东汉外戚宦官争权故事中的最后一个外戚，也是力量最弱的一个外戚，因为入朝之前，何进的本职工作是屠夫。为了推倒宦官，何进能想到的最好办法就是拉拢宦官的死敌——士人集团，而袁绍正是士族中的杰出代表。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56110.html
反过来，从袁绍的角度，尽管读书人不屑与杀猪屠狗辈为伍，但大将军今非昔比，要想出人头地，借助何进不失快捷之道。于是，当灵帝去世，宦官集团与何进家族因为继承人问题矛盾进入白热化时，袁绍找到了好时机。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56110.html
要想夺权，必须一鼓作气除掉全部宦官，然而何进全无魄力，又因何太后出面阻挠，产生了退缩的念头。于是袁绍出了一个馊主意，邀请四方将帅入京兵谏。众所周知，结果事情闹大了，宦官们先下手为强，何进死了；虽然杀光了宦官，但请神容易送神难，枭雄董卓来了，连皇帝都废立了；袁绍抵不住董卓的威势，逃亡冀州了。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56110.html
后来幸好有人帮袁绍说好话，董卓也不想得罪士族，于是封袁绍为渤海太守。可以说，这便是袁绍个人事业的起点。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56110.html
二、袁绍如何打下四州基业？文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56110.html
董卓不得人心是肯定的，于是有人倡议讨伐董卓，一呼百应，各路诸侯纷纷起兵。袁绍名声最响，所以被推为盟主。这个同盟唯一的目的就是杀董卓，除此之外，当然各自为政，各谋其利。很快，董卓躲避锋芒，挟持皇帝逃到长安，而诸侯同盟也因此失去目标，迅速分崩离析。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56110.html
对于腐败不堪的东汉王朝，董卓可以算压死骆驼最后的稻草；然而对于袁绍，董卓其实是一个命运的大契机。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56110.html
正是袁绍的馊主意，皇帝落入董卓之手，这才有了诸侯们起兵动乱的机会，有了袁绍的盟主之位；也正是因为诸侯起兵，董卓灭掉了京城的袁氏宗族，袁绍得到了士族的普遍同情，名声更响亮了。于是董卓之后，渤海太守袁绍正式开启割据生涯。
袁绍的想法是，以冀州为中心，四面征战，争夺天下。冀州就是今天的河北一带，南临黄河，北及燕代，是当时最富庶的地方（后来曹操得到冀州，一边翻户籍记录一边高兴地说，这个州单是征兵就能有三十万人啊）。这个战略和当年光武帝刘秀如出一辙，可以说袁绍已经意识到天下大乱，想重来一遍光武中兴。
渤海不过是冀州的一个郡，但袁绍有办法。他先是暗暗怂恿辽东的公孙瓒进攻冀州，然后屯兵延津，一副坐山观虎斗的样子，再接着派说客连恐带哄地游说韩馥。结果，窝囊的韩馥真的将冀州拱手让给了袁绍。
有了根据地，袁绍开始睥睨四方。先是与曹操合力对抗袁术、公孙瓒、陶谦的同盟，将袁术赶往南方，而后陆续打败张燕、于毒、臧洪等势力，扫平青州、北海，在与北方首要对手公孙瓒的正面作战中，先在界桥以弱胜强全歼公孙瓒的骑兵主力，接着逐步蚕食，直到最后以地道战联合火攻的方式杀死公孙瓒，统一了冀州、青州、并州、幽州；而曹操则从剿灭黄巾军起家，逐渐壮大，陆续占据了黄河南岸的兖州、徐州、豫州、长安。袁曹两家隔河相望。
如果用一场棋艺淘汰赛来比喻三国前期的英雄逐鹿，那么对于袁绍来说，前期所有的对手无一不是菜鸟，哪怕何进、董卓、吕布之流，袁绍都不放在眼里。然而，除非决出最后的冠军，比赛没有终点，曹操同样所向披靡，因为同属长江以北的半区，于是那场几乎等同于冠军决战的官渡之战提前发生了。
的确，袁绍和曹操都是好棋手，如果太平盛世，可能各展抱负，然而逐鹿中原，二人只能拼个你死我活。官渡之战的过程和结果大家耳熟能详，无须赘述，但人们一般高估了战争的作用，以为官渡之战之后袁氏就一败涂地、一蹶不振。其实袁绍不过损失数万人马，并没有失掉一城一池，要知道虽然同样拥有四个州，但经济、军事实力上，袁绍河北的四个州比曹操河南的四个州还是强很多。所以，曹操非常清醒，勇追穷寇，将袁绍子侄辈逐个击破，一统北方。
所谓棋高一着，束手束脚，袁绍面对更厉害的曹操，只能满盘皆输。那么，袁绍和曹操相比，到底差在哪儿呢？
三、既生曹，何生袁
官渡大战前，曹操的顶级谋士郭嘉发表了著名十胜十败论，将袁绍贬斥得一文不值，这明显有吹捧曹操的嫌疑，袁绍若那么不堪，四个州是怎么到手呢？不过袁绍相比曹操确实有全方位的差距，性格问题就不说了，单讲政治。
首先是政治眼光的差距。
同样是挟天子以令诸侯，沮授向袁绍建议过，但袁绍不听；等到曹操以天子名义四处发号施令，收揽人才，袁绍才后悔莫及。
同样是积累原始资本，袁绍盯紧的是富裕的州县，冀州、幽州，意在地利；曹操却重在屯田练兵，唯才是举，意在人和。
其次是用人的差距。
袁绍凭借先天优势同样聚揽了很多将相之才，然而不善调和，既不能各尽其能，更不能和谐相处，反而让他们每个人的弱点锋芒毕露，互相倾轧。像荀彧、郭嘉、张郃这些旷世奇才，都是从袁绍转投曹操阵营的，许攸这样品行有欠的人，还是带着重大军事机密叛逃的……
再次是把握战机的差距。
有些人是天生的胜负师，对决定胜负的契机无比敏感，这一点上袁绍远不如曹操。本来曹操南征西讨，袁绍有多次机会偷袭许昌，然而袁绍都错过了，最可笑的一次理由竟然是因为爱子生病……
即便等到曹操消除南方隐患，在官渡发动决战，袁绍仍是一手好牌，却因为一错再错的用人给了曹操绝地反击的机会。
最后是管家治国的差距。
袁绍管不好家，也治不好国。袁绍有三个儿子，依次袁谭、袁熙、袁尚，袁绍最喜欢袁尚，想立其为嗣。中国世袭制自古是立嫡立长，袁绍一定要破坏规矩，这也没什么，那就帮小儿子树立权威嘛，可袁绍的做法是派袁谭、袁熙以及自己的外甥高干，分别管治青州、幽州、并州，准备将大本营冀州留给袁尚。
大概是袁绍自尊心太强，官渡大败不久就一命呜呼（相比于曹刘，确实很不英雄）。树倒猢狲散，愚蠢的分封制立即出现大问题（当然，袁氏内部派系太多，这也是无奈之举），曹操还没打来，兄弟阋墙，兵戎相见，甚至袁谭一度还投降曹操，向其借兵……
官渡之战后仅仅五年时间，袁家子侄就将袁绍半生家业全部败光，自己也全部身首异处……
四、结论
汝南袁氏有口皆碑，袁绍更是其中的佼佼者，控制河北四州的基业远比汉末走马灯般的三公头衔来得伟大，只可惜，袁绍遇到了一个比自己更有理想、更有才能、更无下限且还更长命的对手，纵是泉下有知，也只能输个心服口服。
曹操纵论天下英雄，从未将袁氏兄弟放在眼里，这是因为英雄本质上是一种杰出的人格，这种人格胜不骄、败不馁、下不卑、上不亢，有着独到的眼光、宽阔的胸怀、强大的心脏、决然的魄力，能忍别人不能忍，能克别人不能克。从这些角度，袁绍确实不如曹操。
作为士族代表，袁绍在和唯才是举的曹操竞争中惨败，乱世是奸雄用智用力的天下，曹刘孙无不如此。只有等到段位更高的司马氏登场，士族才真正成为历史的主角，而那也是魏晋风度最美好的时代。
