《水浒传》中的确有“乐善好施”之人，比如宋江、托塔天王晁盖、智真长老、赵员外、黄文炳的哥哥黄文烨，以及花和尚鲁智深、行者武松，等等。不过，书中写到这些人物时，更多的是用“仗义疏财”这个词，极少用到“乐善好施”。因而，仗义疏财者，并不一定就是乐善好施。从这样的概念来讲，《水浒传》中乐善好施的人固然很多，但却只有宋江能够以“及时雨”这个绰号驰名江湖。
宋江，在当时的社会中是一名小官吏。而当时的社会，一种风气就是官场风气，逢人只说三分话，微笑面对所有人。宋江黑白两道通吃，对官场上所有的事情，他已经非常的明白，清楚如何对人。宋江，久在官场上混迹，对什么人，他都有一套自己的方法。而在黑道上，水泊梁山这些勇士，宋江也是尽力去帮助，为他们开脱罪责。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60251.html
所以，大家感激宋江的帮助，都称宋江为及时雨。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60251.html
宋江自视甚高、怀才不遇，选择另外的近身手段。宋江在浔阳楼醉酒题反诗可以看出，一个胸有沟壑的文人，没有什么关系和资源，无法获得才华卖给大宋官家，只能待在一县之地任小吏谋生，心里憋屈想要勃发之前可以想象。看透政治的发展需要关系和资源，正好当时政局混乱，民不聊生得导致很多人选择四处跑江湖谋生，而自己没有的情况下，只能选择结交江湖任侠之士，通过雪中送炭的有意结交江湖人士，希望通过提升“名声”来获得晋身上层的机会，这其实是宋江的一种手段而已。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60251.html
《水浒》原文说：宋江“尽力资助，端的是挥霍，视金似土。人问他求钱物，亦不推托，且好做方便，每每排难解纷，只是周全人性命。”宋江给钱是真给，而且绝对不少。江湖人跟他求借十两，他可能给别人五十两一百两，这也不是一般人能做到的。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60251.html
所以，宋江所做的这些事，对江湖人来说，一则意义重大，二则正对了紧要处，三则这种帮助是尽心尽力的，这足以使被帮助者感恩戴德，叫“及时雨”也是实至名归的。那么，这些受了帮助的江湖人再在江湖上一传扬，宋江“及时雨”的名号也就声扬海内了。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60251.html
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