“酒”和“饮酒”，在《水浒传》未出之前，常常是作家笔下的最佳题材之一，但论“酒”意蕴之深厚、功能之强大，《水浒传》都堪称其中翘楚。
在《水浒传》中，酒不只是普通人们饮用的甘醇玉液，还是刻画人物的性格和命运转折的工具，更在情节发展方面，起到了推波助澜的作用。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60357.html
进一步说，《水浒传》中的“酒”，亦深化了小说的社会作用，值得品味与深究。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60357.html
李逵剧照文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60357.html
借酒浇愁文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60357.html
仔细看看北宋晚期的社会，就会发现：税负徭役繁重，加上水旱灾不断，民多弃田不耕；花石纲扰民，致使闲民增加，贫穷的百姓只好沦为盗贼，以求谋生。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60357.html
如果这时市井中官商勾结，欺压善良百姓，更易驱使百姓走入江湖集团。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60357.html
在《水浒传》中，比较突出的事例是林冲被逼上梁山、步入绿林生涯的曲折过程。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60357.html
酒，可以说是林冲悲剧命运的催化剂。高衙内在东京倚势豪强，骚扰他人妻女，表面上看，林冲选择委曲求全，安于现状不与人发生正面冲突，但他的内心是多么痛苦！谁能忍受自己妻女遭到非礼？文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60357.html
林冲剧照文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60357.html
最后，林冲还是被陷害入狱，以致家破人亡。他常借酒浇愁，甚至边饮酒，边哭泣，自叹命运乖舛；他心中有满腔的悲愤、愁苦与无奈，而酒便成了他的代言人，读者也跟着陷入到无限的愁雾之中。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/60357.html
特别是第十回《林教头风雪山神庙》，作者特意让林冲在风雪交加的天气中，饮“冷酒”，而不是“热酒”，使人寄予同情、怜悯与不可遏抑的愤怒。
人们在此，看到封建社会的黑暗，感受到旧制度的极端不合理，体会到小人物的辛酸苦痛。
林冲剧照
酒是色媒人
在《水浒传》中，酒常与英雄豪杰相伴。
老话说得好，“酒壮英雄豪气，茶抒闲人性情”，如果英雄们遇见事情时，一同跑到小茶馆喝茶，则失去英雄豪情矣！故《水浒传》中，多酒气而少茶趣。
饮酒，既会让人情绪亢奋，也会使人产生麻醉昏昏然的状况，诱发出潜在的欲望，可以挣脱平时道德规范的枷锁，而进入唯我的世界。
潘金莲剧照
在酒的催化下，因宋江带张文远到家中饮酒，无意间却撮合张文远和阎婆惜的情愫，“风流茶说合，酒是色媒人”，酒扮演了不正当关系的“联系者”。
潘金莲与西门庆，也是在王婆精心布置的那桌酒席上，“三钟酒落肚，动春心；又自两个言来语去，都有意了。”
潘巧云与海阇黎之所以行为如此，是海和尚“特地对付下这等有力气的好酒”，使那妇人一者有心，二乃酒入情怀，于是酒后在僧房圣地做出逾越道德风俗的事情。
潘巧云剧照
成败皆因酒
在鲁智深贪酒大闹五台山时，《水浒传》以张旭的一首诗，来描述酒的美好：
仙童扶下紫云来，不辨东西与南北。一饮千钟百首诗，草书乱散纵横划。
张旭的这首诗，写酒让人如入仙境，让他在草书的艺术创作时更有所得。结果，这首诗被《水浒传》引来合理化鲁智深醉酒后的行为，也刻画了鲁智深洒脱的性格。
但作者在诗后，指明：饮酒不宜恣意随兴尽欢，否则“酒能成事，酒能败事。”看来，作者在此平衡了酒的作用，认为酒固美，也要适可而止，以免铸下大错。
这种饮酒生事的描写，常常推动了故事的发展。
鲁智深剧照
如果没有王四醉酒失去回书，就没有史家庄月夜被围，史进就不会出走渭州，而见到鲁达；如果赤发鬼刘唐不是醉卧灵官殿被雷横擒拿，即便他寻到晁盖，却不会因十两银子与雷横厮打，最后引出劝架的秀才吴用；正因为牛二借醉耍赖，才有杨志杀人被刺配，命运反转……
凡夫俗子追求名利，英雄好汉迷醉烈酒。自古至今，英雄与酒结下不解之缘。能大碗喝酒、大块吃肉，就是他们人生最快意的享受，更成就了他们的英雄壮举和重大人生抉择。
