有一点可以肯定，不管宋江起义能否坚持到成为一方诸侯，他只要不被招安，其结局一定好过招安。当然，我们这里讨论的是小说中的宋江。回到话题，小说中的梁山泊起义时间很明确，是在宋徽宗时代，那时候的人物不仅有徽宗，也有童贯、蔡京、高俅等，当然还有方腊，史书记载，宋徽宗时在睦州一带利用摩尼教秘密酝酿起义。所以，毫无疑问，小说的背景是在北宋末年，宋徽宗的时代。这个时代，即使是历史小白也会清楚是什么样一个情况。因为，再过不久，就出现了华夏民族的千年奇耻大辱——靖康之耻。
再往后就是汉人朝廷南迁，南宋勉强维持的时代。一言以蔽之，这是一个官府腐败、民不聊生、群雄并起的乱世。所以，在这样的情况下，宋江的人马如果坚持到最后（金人入侵），是完全有机会“做大做强的”。历史上的乱世末年，类似这样农民起义做大的例子实在太多，隋末的李密、明末的张献忠都有相仿之处。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/61044.html
那么，话题转到另一个方面，宋江的队伍可以坚持到那时吗？笔者看来，完全有可能。三个维度的原因，天时、地利、人和。首先是天时，原因就不详细解释了，末年、乱世，群雄并起，这些都是时代给宋江的机会。其次是地利，小说中的梁山泊，号称“八百里水泊”，第十回、第十一回这样描述梁山水泊：“山东济州管下一个水乡，地名梁山泊，纵横河港一千条，四下方圆八百里……山排巨浪，水接遥天……阻当官军，有无限断头港陌。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/61044.html
遮拦盗贼，是许多绝径林峦。鹅卵石迭迭如山，苦竹枪森森如雨，深港水汊，芦苇荡荡……断金亭上愁气起，聚义厅前杀气生……”怎么样，还用形容吗？简直就是一个起义者的“天堂”。梁山泊巅峰时代，地盘绝不止梁山一处，至少还有周边的曾头市、祝家庄等小城市，已经初具规模。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/61044.html
在这样的地方啸聚山林，想不成功都难啊。其三是人和。小说中，梁山起义一百单八将，这只是将领。将领之下还要有尉官、哨官，再往下还有大大小小的士兵。总数肯定不少。以小说中的蛛丝马迹来看：宋江上山前，记得书上谁说过晁盖有三五千人马。后来打祝家庄，前后动用了7100人，宋江和林冲各带3300人，吴用带了500人。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/61044.html
打高唐州动用了8000人。梁山这样出兵，山寨怎么也要留5000兵马吧，加起来应不少于15000人。招安前，燕青说过梁山泊十万人之众，但这应该是算上家眷的，当然这也有夸大其词的可能。这么一算，梁山泊兵力上限不多于五万，下限三万。所以，天时、地利、人和三方面因素加起来，宋江的队伍已经具备称雄一方的实力，即使退一万步说，他至少具备稳固防守，静观其变的条件。拥有这样的实力，当金人入侵时，他高举义旗与官军一起外御其侮，应是顺天应人的合理选择。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/61044.html
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