水浒第23回，宋江杀了阎婆惜躲到柴进的庄子里，机缘巧合结识武松。武松之前因为喝酒与人争斗，一拳打死了人才逃到柴进庄子。后来得知那人没死，只是晕了过去，武松离家一年多，思念哥哥武大郎，遂辞别柴进和宋江，提着哨棒回家去了。
途经景阳冈，武松连喝十五碗好酒，又不顾小二“山上有猛虎”的劝阻，执意上路了。等看到告示时，武松虽然后悔，但为了面子还是硬着头皮上山了。武松躺下没多久，吊睛白额大虫来了。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/65322.html
武松本来带着哨棒，用来防身，但在与老虎的搏斗中，哨棒却折断了。其实，按一般人所想，用兵器打虎显然比赤手空拳打虎更容易，也更安全，可为何作者却非要武松折断哨棒，与老虎肉搏呢？这样写有何好处？文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/65322.html
个人看来，作者这样写至少有三方面的好处。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/65322.html
1.尊重原来故事，在原故事基础上改编。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/65322.html
武松打虎的故事，并非水浒作者原创，早在元杂剧中就有。元代白字李三曾作《折担儿武松打虎》，今本只存二折，辑录于《录鬼簿》。《录鬼簿》成书于元朝，大约1330年，书中记录了金代末年到元朝中期的杂剧、散曲艺人及作品，成书早于水浒。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/65322.html
在《折担儿武松打虎》杂剧中，就提到了武松打虎折断扁担的事。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/65322.html
武松因为打死伤人，在柴进庄子里躲了三年。后来，有个杨衙内来夺柴进的园子，李逵暴怒之下打死了杨衙内。柴进的庄子因此被官兵围攻，后来宋江带兵来救，大家都去梁山落草了。武松想起许久不见哥哥，遂辞别宋江等人，要下山寻哥哥。宋江赠武松一担金银，武松怕路上被人抢，打扮成货郎，挑着金银下山了。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/65322.html
路过景阳冈时，武松豪言要吃安三百碗。但实际上只吃了三碗，然后就不顾小二的告诫上山了。果然，在山上遇到了老虎，武松本打算用扁担打死老虎，不过扁担折断了。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/65322.html
（扁担折）（武松云）苦也！我要显本事，便做道力有千斤重，本想教你拳下尸骨横，拳下尸骨横。殊不料一急下，护身扁担折，可怜我这性命，必将同扁担，分教两段为虎遮！文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/65322.html
可见，杂剧中武松为了打虎折断了扁担。水浒虽然把扁担换成了哨棒，但是本质没变，哨棒也断了。这种写法，其实既尊重了原来的故事，又在原故事的基础上进行了改编。这样的改编，不仅能留住原先的听众读者，还能使武松的形象得到进一步升华。这种升华，下面会具体说到。
2.表现武松紧张，说明武松是真实的人。
在杂剧中，武松折断扁担说得很突兀，武松面对老虎时，只说了一句“虎啊，吃俺三扁担”，然后紧接着就说“扁担折”了。扁担为什么会折断，打在哪上了，都没有说清楚。但是，到了水浒中，哨棒断的前后都有说到。
（武松）双手轮起哨棒，尽平生气力只一棒，从半空劈将下来。只听得一声响，簌簌地将那树连枝带叶劈脸打将下来。定睛看时，一棒劈不着大虫，原来打急了，正打在枯树上，把那条哨棒折做两截，只拿得一半在手里。
武松躲过了老虎的“一扑一掀和一剪”之后，老虎再次扑过来。武松抡起哨棒，奋起平生之力，想一棒打死老虎，但是哨棒打到了枯树上，所以哨棒折断了。
这样一来，作者就交待了哨棒折断的原因。
这样的说明，说明武松当时特别紧张，他顾不得其他，一心只想打老虎，这才导致他会打到树上。这种解释，并不勉强，因为当时在山林之中，有树很正常。
很多人看这段故事，以为武松真是天神，看到老虎二话不说就去打。实际上这是很不现实的。要知道，武松虽然身高八尺，却也只是人，他知道自己和老虎的差距，所以他会紧张、会害怕、会失手、会折断哨棒。
这不是猜测，武松上山看到布告时，就已经害怕了。
武松读了印信榜文，方知端的有虎。欲待转身再回酒店里来，寻思道：“我回去时，须吃他耻笑，不是好汉，难以转去。”存想了一回，说道：“怕甚么鸟！且只顾上去看怎地！”
您瞧，武松第一反应就是想回去，但又碍于面子，所以才硬着头皮上山。这里的“存想了一回”，也说明武松犹豫了一段时间。包括武松后来杀回张都监家，也不是头脑一热就回去复仇的，而是“立于桥上，寻思了半晌”。
这些都能说明武松会害怕，他是活生生的人，这样的表现才更真实。倘若作者写武松看到老虎，二话不说上去就干，一通王八拳打死老虎，甚至就一句“武松拳毙吊睛白额大虫”，无论如何都没有这样的详细描述更真实，更让读者感受到打虎的危险。
3.突出武松力气，能表现武松李力大过人。
当然了，作者写武松折断哨棒，其实更多的是为了突出武松的力气。
在梁山好汉中，力气过人者不多，而武松则是作者极力塑造的大力士之一（另一位是鲁智深）。须知老虎比人更庞大、更大力，通常只有老虎吃人，人很难伤到老虎，即便要杀虎除害，也要许多猎户合力才能做到。
为了表现武松力气大，勇武过人，所以作者必须让武松哨棒折断。只有这样，武松才能用拳头打老虎。
还有一个细节要说。以武松打虎为主题的绘画作品有很多，很多作者画的武松，都是骑在老虎身上打老虎。
这种姿势可能很方便打老虎，但这只是想当然，因为原著中，武松是面对面打老虎。
那大虫恰好把两只前爪搭在武松面前……武松把左手紧紧地揪住顶花皮，偷出右手来，提起铁锤般大小拳头，尽平生之力，只顾打。
从原著这段描述可知，老虎是扑到武松面前，被武松趁势用左手按住（注意是单手），然后他先是踢，后来又腾出右手，打了五七十拳，才打死老虎。一只手按住老虎，一只手只打几十拳，就打死了老虎，说明武松力气的确很大。
如果哨棒不断，武松手持哨棒打死老虎，就无法突出武松的力气大。
比如李逵，他曾经杀了四只老虎，除去两只小的，还有两只大的，去掉那只母老虎，还有一只公老虎。可为何李逵杀虎的名气，比武松打虎的名气小很多呢？原因就在于，李逵是以刀杀虎，而武松是用拳打虎。
4.武松打虎成功，取代了其他打虎英雄。
事实上，正因为作者对武松打虎的描写到位，所以这段虚构的故事获得了巨大成功。这种成功，表现在武松几乎取代了所有打虎英雄。
古往今来，无论是古典小说还是正史中，都有不少打虎英雄。在武松之前，历史上有卞庄刺虎、子路打虎、孙权射虎、曹真射虎等；在武松之后，也有典韦逐虎过涧、李存孝打虎等，不胜枚举。
然而，到今天你会发现，只要提到打虎英雄，人们往往最先想到武松这位虚构的打虎英雄，而很难想到历史上真正的打虎英雄。，武松能取代其他打虎英雄，“一枝独秀”，完全得益于作者的描述，尤其是写他折断哨棒。
这便是作者写武松折断哨棒的原因与好处。这也是水浒能位列四大名著的原因之一，它在人物塑造、故事结构、情节推动等方面实在很了不起，所以很多大师对《水浒传》都推崇备至，甚至把水浒和红楼并列。
最后附上名家对水浒的点评。
