严世蕃(1513年一1565年)，字德球，号东楼，江西新余人，明朝第一大奸臣严嵩的儿子，小名庆儿。
严世蕃长得短颈肥白，是个大胖子，还是个独眼龙。他和我们在电视上经常看到的形象一样，是个让人一眼就能认出来的坏人。严世蕃不仅是个坏人，还是一个聪明绝顶的坏人。他狡诘机智，博闻强记，熟习国典，通晓时务，而且精力旺盛，能任繁剧。最可怕的是他能揣摩别人的心意，他被称为嘉靖年间第一鬼才。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/69894.html
严世蕃不是经过科举走上的仕途，这并不是严世蕃学习不行考不上，在我国古代，相貌长的不好看的人都不允许参加科考，更何况是个独眼龙。严世蕃凭借他父亲的权势，先入国子监读书，后做官，累迁至工部左待郎。工部就是建设部，严世蕃实际就是全国最大的包工头。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/69894.html
嘉靖二十七年(1548)，严嵩任内阁首辅，这时他已经六十九岁，逐渐有些年迈体衰，精力倦怠。并且，他还要日夜随侍在皇帝左右，根本没有多少时间和精力处理政务。如遇事需要裁决，多依靠其子。他总是说“等我与东楼小儿计议后再定”，甚至私下让严世蕃直接入值，代其票拟。票拟是内阁在接到奏章后作出批答，再由皇帝审定，是阁臣权力的重要体现。严世蕃的票拟多能迎合嘉靖的心意，因此多次得到嘉靖的嘉奖。严蒿干脆就将政务都交给其子，严世蕃一时“权倾天下”。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/69894.html
严世蕃虽然通晓政务，能力超群，但他是个天生贪婪无度的家伙。当时严氏父子把持着朝中官吏的任选、升迁。官无大小，皆有定价，不看官员的口碑、能力，一切都以官员的贿金为准。严世蕃利用各种手段大肆搜搜刮，家财富可敌国。据说，严世蕃与妻子要将金银珠宝埋藏到地窖里，想起这都是仰仗他父亲得来的，于是就请严嵩来看，严嵩一见，数量之巨出于想象，看的目瞪口呆。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/69894.html
严世蕃还是个心狠手辣的家伙，在他的出谋划策下，许多为国为民的忠臣良将都被严嵩诬陷杀害，致使外敌入侵，国内民不聊生。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/69894.html
严世蕃博学多才，具有极强的处理事情的能力。还有过目不忘的超强记忆力。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/69894.html
嘉靖皇帝喜欢观经史诸书，遇有不解其意的，便用朱笔写在纸上，令太监交于严嵩等值班阁臣讲解，立等回话。一天晚上，类似的询问之旨又到了，可严嵩与徐阶等值班阁臣皆不晓其义，都惶恐不安，严嵩安慰众人“无过虑”，随即密录皇帝所问，令人从西苑宫门门缝中传出，飞马送至相府，要严世蕃立马作答。严世蕃当即指出此语在某书第几卷第几页，作何解释，立即回报。严嵩等人找来该书，果然如此，遂按其解释并附书呈送，嘉靖皇帝非常满意。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/69894.html
嘉靖皇帝有一回夜传圣旨，询问某事当如何处理，票拟颇难。严嵩与大学士徐阶、李本在值班房仔细商议，每人各写一帖，提出处理意见，可是经过反复斟酌修改，仍觉不妥，始终不敢呈进。严嵩只好派人向严世蕃求教。时间已过四更，太监反复索取票拟几次，并说皇上“嫌迟滞，有怒容"，要求立刻回报。不得已，三人只好将商议的票拟上呈。太监将三人所拟揭帖拿回，只见皇帝朱笔在上面涂抹了好多处，令重新拟过。恰在这时，严世蕃的回帖来了，照其票拟上呈之后，皇帝顿时满意，依拟照办。令徐、李二公心服口服。自此，“皇上时有要务难题，严嵩等阁臣谋之困窘不能作答者，即交于世蕃，世蕃则引经据典，参综陈说，每每都能获得皇帝的嘉奖”。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/69894.html
严世蕃是个做事干练，精力异于常人的人，他帮他爸处理政务只当消遣，他每晚都要喝酒淫乐，他有二十七个妻妾。每当他喝醉等上严嵩有事咨询时，用热毛巾在头上敷两次就酒态全消，举笔裁答，处置周全，出人意外。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/69894.html
严世蕃曾经自夸“尝谓天下才，惟己与陆炳、杨博为三"，意思是当今天下大才，只有他和陆炳、杨博三人，其余都不足道也。这和曹操对刘备说“天下英雄，只有你我二人而已”是一个路子。严世蕃虽然狂妄自大，其实这句话并没有说错，只是少说了一个人，这个人叫徐阶。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/69894.html
徐阶是“知行合一"王守仁的再传弟子，他是一个心系黎民，以天下为己任的人物，时任内阁次辅，他多年来委屈求全，装孙子，为的就是有朝一日扳捯严嵩。严世蕃的才智虽然让他佩服，但他因此也适时的把注意力转移到了严世蕃身上。因为他发现，要想除掉严嵩，必须先除掉他绝顶聪明的智囊儿子。
首先徐阶打通了太监的关节，有一天嘉靖皇帝在皇宫的城墙上遛弯，见一处豪宅连绵不绝，就问那是谁家的，身边一个太监说是严世蕃家，并加了句:“听说严侍郎把盖宫殿的许多材料都拿去盖他们家了”。严世蕃因此获罪离开京城，后被徐阶设计问斩。不久，严嵩就被停职、抄家，赶回老家当了乞丐。
严世蕃是一个极为厉害的人物，《明朝那些事儿》里的两句话最能概括他的特点:
“他实在是一个聪明到极点的人，据说他跟人谈话，对方说上句，他就知道人家下句要说什么，而且他看人极准，无论你是老奸巨猾还是天真烂漫，都逃不过他的眼晴。
嘉靖四十四年，严世蕃和罗龙文被验明正身，押赴刑场，执行斩决。这位才学出众，聪慧过人，却又无恶不作，残忍狠毒的天才就此结束了他罪恶的一生。恶贯至此，终于满盈。”
