古代的保姆，也称保母，多以帮助主人抚养子女为职业中国古代女性的工作机会非常少，如果说三姑六婆之流是古代下层职业妇女的话，保姆可以说，已经算是中层白领待遇了
古代保姆，多半要承担哺育幼童之责，因此其中的乳母较为我们熟知拿《红楼梦》来说，里面不只描写了那些莺莺燕燕的丫鬟，还塑造了若干经典的乳母形象文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/7098.html
《红楼梦》中的几位主要乳母，有宝玉的乳母李嬷嬷，迎春的乳母，以及贾琏的乳母赵嬷嬷其中除赵嬷嬷是主要用来推动剧情发展的纯过场角色外，李嬷嬷和迎春的乳母，都是戏份较多的重要角色文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/7098.html
贾宝玉的乳母李嬷嬷，在所有乳母里，数她出场次数最多每次出场，仿佛还都同吃的有关，简直是在舌尖上行走文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/7098.html
李嬷嬷登场时，宝玉早就断奶了，于是她的日常任务，就是伺候宝玉的起居有次，薛姨妈自己糟了鹅掌鸭宝玉尝宝玉说这东西好，但须得就酒同桌人都不反对，只有李嬷嬷大煞风景地劝阻她很有技巧你可仔细，老爷今儿在家，提防问你的书宝玉秒怂可见李嬷嬷对这位主子爷性格的文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/7098.html
如果说在薛姨妈面前，李嬷嬷还是位尽管唠唠叨叨、但却关心宝玉的老嬷嬷的话，那么在丫头们那边，她可就将居功自傲、颐指气使的劲儿发挥到了极致文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/7098.html
李嬷嬷真心是走到哪儿就吃到哪儿导火索还是吃的喝的文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/7098.html
宝玉从东府里给晴雯打包了豆腐皮包子，李嬷嬷擅自带回家给自己孙子吃；宝玉留给袭人的酥酪，她也不顾小丫头们的劝阻，赌气吃尽；就连宝玉自己的泡三四次后才出色的枫露茶，李嬷嬷也大模大样地喝光文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/7098.html
按照她吃酥烙时理直气壮的说法，就是我不他这样坏了别说我吃了一碗牛奶，就是再比这个值钱的，也是应该的难道他不想想怎么长大了？我的血变的奶，吃的长这么大，如今我吃他一碗牛奶，他就生气了？我偏吃了，看怎么样！文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/7098.html
其恃恩得势的形象，跃然纸上就连以圈内人爆料闻名的脂砚斋，都只能无奈地批语道乳母之倚势亦是常情，奶母之昏聩亦是常情文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/7098.html
常情，换而言之，在当时社会舆论中，乳母都是这个德行文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/7098.html
这些乳母们，因为把主子拉拔成人，在贾府中要比一般奴婢体面许多家里丫头，若非没有眼力价儿，是绝不敢招惹乳母们的别说丫头们不敢，主子们也不敢，甚至还得客客气气地伺候这些老嬷嬷
就拿宝玉来说，他虽然觉得李嬷嬷神烦，骂过她不过是仗着我小时候吃过他几日奶罢了如今逞得他比祖宗还大的话，但酒一醒，事情也就过去，并没有撵了出去，大家干净
李嬷嬷除了好吃，还好赌，输了钱同丫鬟吵闹，宝钗也会劝服宝玉不要同她生气你别和你妈妈吵才是，他老糊涂了，倒要让他一步为是王熙凤则劝李嬷嬷好妈妈，别生气你只说谁不好，我替你打他我家里烧的滚热的野鸡，快来跟我吃酒去只要想想凤姐能隔着窗户纸骂膝下已有贾环的赵姨娘，就知道李嬷嬷的地位，在某种程度上，甚至可以超过妾
好在宝玉作为主子爷，在大事上不乏决断，事关原则的事，敢发脾气，敢说硬话
于是李嬷嬷的倚老卖老和仗势欺人，也就左不过是为占点小便宜，搏得点表面上的体面但要是换一个性格懦弱的主子，那就横竖得受乳母的摆布和欺凌了
这样的主子有一个，就是有二木头之称的贾府二小姐贾迎春
迎春的乳母虽然没在小说中正面亮相，但糟心事儿可没少做，动静还贼大她不但聚众赌博，是三个大头家之一，还偷了迎春的攒珠累丝金凤等物品当赌资这已然犯法，足够报警立案了
后来聚赌之事败露，这位乳母被打了顿板子，撵出园子迎春身边的丫鬟绣桔，也就趁机告知迎春金凤被盗之事迎春明知乳母偷了金凤，但还是选择息事宁人而乳母的儿媳王住儿媳妇此时出场，见绣桔提出要将金凤之事告知凤姐，便甩出了一套流氓逻辑
金凤是她婆婆偷的没错，只要迎春去老太太那儿为她婆婆求情，她才去赎出金凤，物归原主好像乳母偷首饰的行为，瞬间被正当化了
小姐懦弱，丫鬟绣桔倒是明白的，她当即怒怼王住儿媳妇赎金凤是一件事，说情是一件事，别绞在一起说难道姑娘不去说情，你就不赎了不成？嫂子且取了金凤来再说王住儿媳妇见理无通融，便恼羞成怒，厉声诬赖迎春占便宜，花了她三十几两银子
其实架吵到这里，绣桔已代表迎春赢得了阵地但起急的太监，终究还是得听皇上的，偏偏皇上还懦弱糊涂迎春那一句罢，罢，罢我也不要那金凤了，不但无视了绣桔的努力，更输掉了自己的尊严
在金凤纠纷整个过程中，迎春的乳母并未出场但曹雪芹用不写之写，将她儿媳的嚣张跋扈刻画得淋漓尽致一个乳母的儿媳尚且对迎春有如此淫威，那就更不用说乳母本人了
而将迎春家暴致死的孙绍祖，又将是个什么德行，恐怕不用再写，大家也会心里有数
前述脂批，反映出，不良乳母（也有保姆）之恶在中国古代，是个社会问题
乳母们同自己养大的孩子，有着天然的情感连接，也有着推崇孝道的社会伦理支持，这是贾宝玉即使再生气，也不敢撵走李嬷嬷的原因之一
迎春乳母被撵，邢夫人埋怨她不管教时，迎春只得说他是妈妈，只有他说我的，没有我说他的可见对于性格懦弱的主子，乳母更是有着无上权威
得势的乳母往往为亲人求取差事
极少出场的贾琏的乳母赵嬷嬷，就曾为儿子赵天梁、赵天栋兄弟，向贾琏夫妇讨差事王熙凤顺水推舟，让这兄弟俩跟贾蓉到姑苏聘请教习、采买女孩子而李嬷嬷的儿子李贵，也是宝玉的仆人迎春乳母之子媳，也都是贾府奴仆这些嬷嬷们连同其亲属，在贾府上下编织起一张张人际关系网，那么也就无怪乎凤姐对他们客气到家毕竟，管理大家族的具体事务，是他们来做的
贾府虽大，也只是社会众家族之一
乳母造恶，也总不过是为几两银子，和一部分家庭管辖权
但乳母带大的孩子，若成了九五之尊，一些乳母难填的欲壑不加遏制，那国家事务可就要稳稳遭殃
比如《史记·滑稽列传》中，就记载了汉武帝的乳母恃宠而骄的故事
汉武帝对其乳母十分尊重，又是给钱，又是赐田，还准许她驾豪车走皇帝的专用车道（驰道）
满朝大臣也非常敬重这位乳母乳母对子孙奴仆疏于管束这帮人横行街市，肆无忌惮，终于有一天把事情玩儿大发了，搞到全家都要流放的地步乳母求助于汉武帝很宠爱的一位宫廷艺术家郭舍人后者教她同汉武帝辞行时，不要说话，只多次回头，表示舍不得皇帝临别时，乳母依计而行而郭舍人配合着大骂道老女人，还不快走！陛下早就长大了，哪还需要再吃你的奶？有什么好回头的？这一骂触动了汉武帝对乳母的情感，乳母犯的罪自然也就算了
我们可以说郭舍人机智，利用汉武帝不多的仁慈之心救了乳母一命但从另一个角度看，乳母子孙奴仆所犯下的罪，就这么被赦免了，又算不算妨碍古代司法公正呢？
但汉武帝是何等君主，他赦免乳母也是一念间的事，乳母对他，也肯定有战战兢兢小心侍奉的一面但对于那些坐在龙椅上的贾迎春皇帝们，乳母保姆的权力若不加节制，可就是祸国殃民的存在了
我们最为熟悉的，便是明宪宗的万贵妃（她是类似于保姆出身），和明熹宗奉圣夫人客氏她俩的特点比之前朝若干不良乳母又有突变她们不但干预朝政，还干预皇帝的睡龙床行为（你懂的）
万贵妃以杀其他妃嫔所诞皇子著称此举导致宪宗后宫很长一段时间内，都没有皇子存活而客氏则煊赫奢侈如太后，对熹宗后宫强加把持，挟持皇后，虐待宫嫔有妃嫔不服，则想方设法将其残害致死，俨然就是一个目空一切、视人命如草芥的女魔头
真不知这两个女人会否同宝玉的李嬷嬷引为知己李嬷嬷可是骂过袭人妆狐媚子哄宝玉，哄的宝玉不理我的
一面是国家朝政，一面是乳母私情而宫中妃嫔之事，看似家事，实际对于皇帝来说，也是国事
东汉顺帝希望能将乳母宋娥封为山阳君
对于此事，大臣左雄就在上书反对时，划明了界线分封，是宗室和有功之臣才能享有的待遇，这是国事；至于一个保姆家政服务做得好，乳母养皇帝养得好，多给金银财宝提高工资待遇就足够了，这是家事
若以公器封赏乳母，满足她私人的欲求，那就相当于允许她干预国政
急着报乳母养育之恩的顺帝，自然听不进去左雄的话而后来的事实，也分分钟打顺帝的脸宋娥不负众望，果然收受贿赂，卖官鬻爵，陷害忠良汉顺帝终于雄起，不念旧恩地削夺了宋娥的爵位一步登天的宋娥，瞬间跌回起点，作为一粒小小的尘埃，终于被进了历史的垃圾堆
顺帝的狠心，虽然来得晚了点，到底还是来了该划的一条界线，总归还是必须得划，方才能不让事情乱套
日本人常用义理人情阐述公私关系义理偏公，人情趋私这词本身也就是舶来于中国，颇能令人感受到其中公私难两全的矛盾处境形象一些，就好比让贾宝玉赶走李嬷嬷，让迎春不为乳母求情的同等立场
国是大公，应无私；家是小公，也该适当去私
《红楼梦》中到底有人明白这套原则和其中利害，以雷霆手段，快刀乱麻地了结了聚赌事件
这人是贾母
书中描写她的处置手法，缩略来看便是命即刻查了头家赌家来，有人出首者赏，隐情不告者罚将为首者每人四十大板，撵出，总不许再入其雷厉风行，足见年轻时也是不输凤姐的管家婆
而她对于乳母和保姆们的评论，虽有偏见，但对些宵小之辈的行径却一针见血你们不知大约这些奶子们，一个个仗着奶过哥儿姐儿，原比别人有些体面，他们就生事，比别人更可恶，专管调唆主子护短偏向我都是经过的这幅画像，总让人想到大明湖畔的容嬷嬷
工作干得好，同主人有感情，是一回事儿；触犯国法，该拿该罚该判刑，是另一回事儿
贾母处理家事的原则，直到今天，仿佛也仍有用武之地
