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在上述这个叙事构架中，风风火火的史湘云扮演的是和者的叙事角色。她的命运遭际与贾宝玉对水做的骨肉之感叹形成唱和，她的聪明才华与林黛玉的诗魂共鸣，而她的常人脾性则附和了薛宝钗所调度的人际关系。具体而言，贾宝玉有撒手悬崖，她有“云散高塘，水涸湘江”；林黛玉有“冷月葬诗魂”，她有“寒塘渡鹤影”，薛宝钗有“珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆”，她有“蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆”。总之，她的风风火火不是晴雯式的火爆，而是一种温暖的中性的过渡色，既不如林黛玉那么耀眼，也不如薛宝钗那么规范，而以其特有的正常平和构成一个常人本身；正如薛宝钗是常人世界的规范一样，史湘云是常人世界的象征。天上的仙草和人间的金银，经由这么一盆温暖的火，在表现上也显得不无其乐融融。
按说，上述四个人物所承担的角色已经构成了一个完整的叙事框架，然而，读者只消仔细观察一下，便会发现整个阅读对象作为一个开放系统而言还缺乏一个因素，既作为观察对象的观察者位置。尽管小说在开卷中一再指出诸如茫茫大士、渺渺真人、空空道人之类的旁观者，但在小说具体的人物世界中却得有一个人物来承接这样的旁观义务，于是，观者的角色就这样形成了，并且由妙玉担当。妙玉以槛内人相对以贾、林、薛、史为核心的大观园世界，既不参与人际交往，也不卷入情感纠葛，而仅仅冷眼旁观而已。小说第四十一回中品茶栊翠庵一节，从叙述上貌似宝玉、黛玉、宝钗三人观看妙玉如何行事，但从这段情节的隐喻意味上正好相反，乃是妙玉旁观这三个人的相处情景(所以读《红楼梦》光读写实层面不够，必须同时留意其隐喻性，或者回味其隐喻性)：经过第三十八回中的夺魁讽和，薛林之战业已告终，三个主要当事人心中俱已明白各自的取予弃舍，从而经由这一番心平气和的品茶，在下一回中化干戈为玉帛。三个观妙玉者，无非洁身自好而已，而妙玉观三人者，却意味深长，难以一言尽述。直到七十六回的凹晶馆联诗，妙玉的旁观才以旁听的形式直接出现，从观众席上走上舞台，向黛玉湘云诉说自己的感受，甚至当场挥就自己的续作。但也就是这个细节，暗示着妙玉作为旁观者身份的结束，将从宁静自洁的观者位置上掉入命定的污泥浊水之中。
这五个核心人物在叙事层面的说者、歌者、行者、和者、观者角色，转入故事层面后，几乎每一个形象都在象征和关系网络的意义上意味着一个世界。小说将这些如同画面上不同色域的人物世界通过核心人物以及他(她)们的副本形象背景形象分别展示出来。在此，我将这些人物世界分别命名为贾宝玉形象区域、林黛玉形象区域、薛宝钗形象区域、史湘云形象区域和妙玉形象区域。
在贾宝玉形象区域中，构成该区域的首先是贾宝玉形象本身在灵、梦、情三个层面上的不同侧面。作为整个小说的灵魂所在，贾宝玉在灵的层面上是顽石，在梦的层面上是情种，在情的层面上则是侍者。在此必须说明的是，作为灵魂象征的顽石形象，在故事中不是相对大观园世界而言，而是相对于大观园外的世界尤其是污浊的男人世界而言。对于大观园女儿世界来说，贾宝玉没有什么顽气可言，他的冥顽不化全然针对大观园外的世界连同那个世界的历史。宝玉的命名，其玉的隐喻意味不仅与顽石本相关联，而且按玉字本身的字义亦有情爱的意味，如《诗·大雅·民劳》中所言：“王欲玉女(汝)，是用大谏”。因此，宝玉一名，不仅有珍贵之石的词义，而且还有对情爱的珍惜之意。这种含义也在他的副本甄宝玉、秦钟、柳湘莲的命名体现出来。甄宝玉意味着对男女情爱的真诚珍惜，秦钟以情种的谐音表明宝玉的钟情本性，柳湘莲则以绺相连的谐音示意贾宝玉与这个世界以青丝(情丝)相连的秘密。小说中描写柳湘莲出家时，特意点明“掣出那股雄剑来，将那万根烦恼丝，一挥而尽”。因为贾宝玉最终的悬崖撒手也是青丝已断即与林黛玉的情丝已断。因此，构成贾宝玉形象区域的首先是这个核心人物的顽石、情种、侍者的三个侧面。
这三个侧面如同三个维度或如三个枝叉分别展示出贾宝玉形象区域的组合成份。在顽石的维度上，读者可以看到这根枝叉从大观园女儿世界伸出去，作为大观园与外部世界的惟一精神通道与尘世相连，而贾宝玉形象的四个副本则作为这根枝叉上的四个分支，呈扇形展开，绵延人世。在贾宝玉形象区域的这个部分，其基调是对立和冲突。这种对立和冲突不仅在贾宝玉与以贾政为代表的成人世界的父子冲突上直接呈现，而且也在甄宝玉之于其家庭、秦钟之于学堂中的一些纨绔子弟、蒋玉涵之于亲王府、柳湘莲之于薛蟠之流的冲突中间接体现。如果说，贾宝玉形象及其副本乃是一个形象系列的话，那么这个形象系列无论就其所处的世界还是所置身的历史而言，都是叛逆的，与之背道而驰的。即便他们不置一词，但他们本身的行为方式就已构成对世界的嘲弄和对历史的批判。小说通过这个形象系列弹奏出一个叛逆的主题，并且还辅之以相同的副部主题以烘托和呼应。当然，这种叛逆与其说是激烈的，不如说是冷漠的，而且绝不妥协的，充分展现出顽石的顽骨和顽气。
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