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二人说话之间，早已到了府门，宝玉便觉得有些羞臊起来。
知子莫如母，王夫人怕宝玉羞于见人，早就吩咐过，无论门客老先生还是家里的平辈兄弟、晚辈侄子，合府上下人等，但许向老爷请安，不许向宝二爷请安。因为贾政还在守丧戴孝期间，就把他的行李，铺设在老太太房中。
宝玉当然应当回到自己的房里，离家多日，小两口合房团圆，情理之中。但王夫人恐怕宝玉犯了那“厌妻症”；犯了厌弃宝钗的旧病，刚见面就闹起来，会搅得全家不安，就想在老太太的碧纱橱里铺设宝玉的行李。可这话，她做婆婆的又不好出口，就当着宝钗的面，问李纨道：“老爷有孝在身，住在老太太屋里。那宝玉呢？”
李纨自然明白王夫人问这话的意思。她做为母亲、婆婆的，那种不让久别夫妻住到一起的悖情悖理的话，是说不出口的。可是，李纨一个寡妇嫂子，自己没了男人，也叫别人活受着，这话又如何开口呢？她沉思了一下，眼瞅着宝钗，似问宝钗又似是回答夫人的话，说道：“不知道宝兄弟这阵子身子骨可硬朗？”
宝钗心里也明白，王夫人是担心宝玉刚回来就闹事，犯了所谓“厌妻症”。她自己呢，对这件事心里明镜儿似的。要知真和假，须问知情人。薛宝钗深知，宝玉并没有什么“厌妻症”，只是装疯卖傻，故意做出种种厌弃宝钗的样子，是做给别人看的，怕人家说他对黛玉无情无义，所以婚后假装出种种思念黛玉的姿态。
原来，贾宝玉明面上装出厌妻的模样，暗地里却和宝钗亲热得如胶似漆，每晚上回到洞房深处，做起那件事儿来，一星点儿也不厌弃，一星点儿也不疯癫。薛宝钗虽说是个一身道学气、外表庄重的女人，但在夫妻房事上，她也乐得依着宝玉，听他的，任他的，讨他的欢心快意。薛大姑娘懂得，宝玉在男女性生活上，如苍蝇见了血，这件事儿若是不能满足了宝玉，那必然是自讨没趣，等于把他推给别的女人了。为了拢住宝玉，宝钗有时也依从着宝玉从《肉蒲团》《痴婆子传》《花营锦阵》等小说里学来的方法和套数，而且老早就把莺儿送给了宝玉，两个人合力供宝玉逍遥。但有时她也纳闷：“什么都依着他，他也口口声声说玩得好，玩得舒服，为什么还总想着林妹妹呢。”起初，问他，他只是笑着不说。宝钗利用两人正在办那件事的兴头上，兴奋得不顾一切的时候，和莺儿俩做着扣儿套弄宝玉，诈问他，转弯抹角地诓骗他，终于套弄出了宝玉的底细，说出了真心实话——原来，宝玉这个色界魔头，孩童时就懂得玩女人，贪迷云雨情。先是和袭人，后来和晴雯，不但夜夜，有时大白天就闭上门在怡红院里作乐。有一回林黛玉到怡红院，正巧他们大白天关门作乐，差点没露了馅，用袭人的话说：“幸亏林姑娘没往这方面想。”那贾宝玉天天钻在姑娘堆里，除了对迎春、探春、惜春三个自家姐妹他不敢有什么想头，那三个表姊妹，都是他的猎取目标，就连那个的憨乎乎的、傻呆呆的、又口吃半语子的史湘云也不嫌弃。又因为他看了一本名叫《觅莲记》的南戏，戏里那刘一春娶双美的故事，惹得他失魂落魄，发誓要娶双美。他把黛玉比做赵飞燕，小巧玲珑；把宝钗比做合德，福态富贵，姐妹二人，一瘦一胖，韵味各异。就专一在黛玉和宝钗俩人身上打主意。如今，宝钗到手了，黛玉却永远地消逝了。黛玉之死，他伤心，他难过，他悲痛，这也是人之常情，何况又是从小生活在一起的表兄妹，更何况两人也曾卿卿我我过几年间。但是，贾宝玉这种风流放荡之人，是很现实的，对永远失去的一切，他会像扔拉圾一样随手抛弃的。晴雯之死，他伤痛一阵子便忘却了。黛玉死后，他装病装痴装傻，到潇湘馆悲痛欲绝地哭了一番，也就渐渐地将爱慕黛玉的心肠，略移到宝钗身上。
宝钗知道，宝玉的双雕梦虽然破灭了，但他和那些丫头们的情丝未断，于是她把原在宝玉房里的丫头全都收过来，专一伺候宝玉。她知道宝玉的病，三分是实，七分是虚，装病装疯是为了逼着老太太、王夫人以至全家上下都顺着他；但她却不知他为什么能装得那么像。原来那是张道士给他配了一种发热的药。
这个张道士，是清虚观的观主，既是当日荣国公的替身，又是当今皇上亲封的终了真人，和贾府的关系十分亲密，深得贾母的欢心，也和宝玉要好。老太君到清虚观打醮，张道士当面给宝玉提亲，因此上宝玉把张道士当成贴心人。宝玉听张道士对贾母说：“那小姐今年十五岁了，无论模样儿、聪明智慧、根基家当，倒也配的过哥儿。”便动了情欲，初一打醮回来，存心不放，初三就偷着到清虚观找张道士，询问那女孩的长相、性体、爱好、家境门庭……张道士一一详说后，宝玉长叹一声道：“水月镜花，可望而不可即也！”老道问他何意？他说：“府里现有着可心人都娶不得，哪里还指望这位小姐呢？”他把老太太、老爷和夫人不愿意给他娶林黛玉的话，告诉了张道士，这老道便教给他一个装病耍疯的办法，并给他配制了一种发热装病的散粒药，虽只米粒那么大，可吃上一粒，发烧病就来了，就连太医院的大夫也看不出是什么病，偷着喝口冷水就解了，平复如初。这事儿，只有莺儿一个人知道，但她死也不敢讲的。常装病，弄假成真，连贾政也信了。
如今小夫妻离别多日，盼亲热的情肠如饥似渴，多么想今晚上能重演婚后那般浓情蜜意。可现在，出乎她意料的事儿发生了，王夫人竟要他们分开住。宝钗怨恨王夫人不近人情，但这话不能出口；她期望着能得到李纨的帮助，可这位寡妇嫂子似乎无动于衷，不但不出手相助，反倒给她和夫人出了一个模棱两可的难题。
王夫人深知李纨的为人，不会像王熙凤那样处处看着婆婆的脸色行事，白了李纨一眼，就顺着她的话茬儿说道：“他那身子骨本来就虚弱，哪还能经得起被拐骗的折腾，再加上一路的颠簸劳顿，他怎能经受得了。就叫他先住在老祖宗的碧纱橱，一则陪他老子尽孝心，一则养养身子。”
说着，偷偷地看了宝钗一眼。
宝钗自然是会意的，婆婆说了，还能说什么，热盼着的心早已冷却了，怨情向谁诉？只得吩咐莺儿过来伺候宝玉，便同薛姨妈回自己的房里去了。
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