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惜春走后，黛玉便下了帘子，把自己关在卧室里，独自闷思。她想道：“金玉缘，是已经应灵了的。既有金玉缘，又哪儿来的木石缘呢？”
她想起在阴曹地府照轩辕古镜时，孟姐展示的那本《金陵十二钗画册》：两株枯木，一条玉带，雪堆里埋着一股金簪。“这分明是暗寓着林黛（带）玉和薛（雪）宝钗两人的姓名，这画和贾宝玉毫无瓜葛，那还有什么金玉缘、木石缘的寓意呢？至于那首诗：‘堪叹停机德，谁怜咏絮才？玉带林中挂，金簪雪里埋。’孟姐曾说：‘这是暗寓两人命运的诗，很多人都作了错误的解释，你可以按你的理解，自己作出正确的解释。’如今细细想来，这诗的要中之要是‘堪叹’和‘谁怜’两句。‘堪叹停机德’是指宝姐姐。你看她，一身道学气，像《列女传》中乐羊的妻子劝丈夫似的规劝贾宝玉，教他如何读书上进，堪叹一点用处也没有，那花花公子终不肯改变淫魔的本性，白费了心机。‘谁怜咏絮才’是指我说的。这一句，从表面看去，是说谁可怜我林黛玉，曾和贾宝玉好得像一个人儿似的，但终于被他抛弃了。其实完全不是这个意思，很多人都作了这样的解释，都是完全的错了。那册子中所画的，是两株枯木，枯木是不能发芽、长叶、生枝、开花、结果的，这就暗寓着我林黛玉的终身结局，像那有着咏絮才的谢道韫一样，寡居终身，死守空门。”
黛玉想起在城隍府里和母亲的谈话。她曾多次向母亲询问自己的婚姻事，母亲总是不肯明说，只推三推四地说她“不知道月下老人的那些古怪事。”去望乡台那天，临行时，母亲对她说：“你的那些事，也许孟姐能知道，去问问她。”
“孟姐给我看了画册和诗，又叮嘱‘不要听别人怎么说，要靠自己的理解。’这不就是明告诉我，和贾宝玉结亲不会有好下场吗。既然结婚的结局是寡居空守，何不学道修仙；自知如此，又何必钻进网中去。”
想到这里，她又想起了史湘云和惜春的话：“她们说的也不无道理，若不是有着未了缘，为什么会还魂再生呢？难道这木石缘的悲剧，我林黛玉就必须演完吗？难道这笔孽债我必得偿还吗！”
像车轱辘转圈似的，她翻来覆去地想着。想着晴雯传说的王夫人说的今非昔比的话，想着史湘云和惜春重提木石缘的话；想不通，解不开，想入非非。胡思乱想最伤神，要不为什么吴子胥过韶关一夜之间须发变白。午饭没吃，只喝了一杯淡茶。晚上紫鹃劝她喝碗燕窝粥，只勉强喝了半盏就推说：“心口堵的慌。”不喝了。
紫鹃在灯下看黛玉，一脸倦容，眼珠无神，咳嗽次数增多，便劝她躺下歇着。
次日清晨，再看黛玉时，紫鹃和晴雯惊呆了；眼眶儿深陷了，脸色苍白了，印堂灰暗了，昏昏迷迷地躺在床上，似睡非睡，口中不时地说着胡话：“天哪，天老爷真的……”
晴雯急了，要去报知王夫人。
紫鹃止住她：“别告诉夫人，告诉了又要惊动两府的人都过来。让姑娘安静些，会好的。”
她深知黛玉是被惜春和史湘云的瞎话弄迷糊了，她钻进她们的圈套了。她想把听到的史湘云和惜春的对话告诉黛玉，但她拿不定主意：“这件事是不是要告诉姑娘？”她想起黛玉临死时的惨状，她从黛玉回生以来对宝玉的怀恨，想到了贾政决心要娶做儿媳妇，以及贾政吩咐史湘云编造瞎话骗黛玉。也想起了黛玉待自己的一片姐妹情；她可怜黛玉，她同情黛玉，她感激黛玉；她不敢得罪了上头，但又不忍心看着黛玉这样受折磨。她知道，如果这门亲事就这么定下了，黛玉也许又要死一次：“难道我还等着给她再送一次终吗！”
想起了黛玉之死，她鼓起勇气，下定了决心：“把史湘云的鬼话，全都告诉林姑娘。”
紫鹃对晴雯说：“潇湘馆那边，有一瓶桂花露，你去拿来，给姑娘润润嗓子。”
“放在什么地方？”
“在点心柜里吧，你用心找找，我也忘了。”
她故意支走了晴雯，就坐在黛玉身边守候着，当再一次听到黛玉说：“天哪！”的时候，她轻轻地推了她一下：“天能把人怎的，天有什么可怕的！”
黛玉被她的话震动了，微微睁开眼，看着她叹道：“傻丫头，天命难违呀！”
“什么天命难违！玉皇大帝叫孙悟空当弼马瘟，孙悟空就是不服天命，就是要当齐天大圣，天能把他怎样。”紫鹃这番激昂的不怕天的话，惊得黛玉睁大了眼睛看着她；她见黛玉有些清醒了，就直截说出来：“姑娘，你一向是聪明的，怎么这阵子就糊涂了？史大姑娘的话你也信？那是老爷和太太教她说的。”
“怎么？”黛玉忽地坐起身来，惊瞪着紫鹃：“真的？”
紫鹃轻轻地给黛玉抚着背，把她在栊翠庵里偷听到的话，一五一十、一字不漏地说了一遍。
黛玉听了，长叹一口气来，缓缓地躺下：“真没想到，史大姑娘和惜春姐姐也会给我设套子，可真是人心隔肚皮呀！”
“你也别怨恨史大姑娘，老爷和夫人吩咐下的，她敢不遵从吗。何况她是主张姑娘和那个人成亲的。”
黛玉沉闷不语，紫鹃耐心地解释着：“惜姑娘是真心实意不想来作说客的，来了，也没多说一句。反正咱们已经搬过来了，以后少走动就是了。”
这件事，对林黛玉的触动很大——死后再生，使她体验了人生的空幻，感悟到爱情的虚伪。海誓山盟是什么，像横跨半边天际的彩虹，看起来是那么绚丽壮观，但片刻之间的风云，便使它失去那影像的虚幻。男人和女人，为什么那么执着地相互追求着？追求什么？难道高尚的人就真地脱不掉兽的本性，像公狗和母狗一样，为了下崽子、生孩子而无休止地追求着！
史湘云和惜春给她下圈套，起初她很不理解：“这么相好的姐妹，为什么还这样？”但她赞同紫鹃的解释：“奉命行事，谁敢不遵呢！”她理解她们，谅解她们，也就不恨她们了。她从眼下史湘云的圈套，联想到往日的掉包计，吃一堑长一智，黛玉看清楚了：以贾政和王夫人为核心的一伙人，正像猎人追逐着一只小鹿似地，把自己包围起来，而且包围圈越来越小了。
她的心弦，紧张地跳动着，她感到了威胁与恐惧。就在她陷于走投无路的时刻，她天天阅读的《道德经》以其深奥的哲理给予这个弱女子以智慧和力量：
知不知，尚矣；不知知，病矣。
老子说：“知道了原先不知道的事物，这是高尚的好事；不知道应当知道的事物，那是愚蠢可怕的坏事。”黛玉想道：“如今我知道了贾宝玉和他父母想干什么，这当然是好事，可是我还不知道他们会用什么手段对付我，这将如何呢？”
她又重陷于迷茫之中。没有人能帮助她，唯有从《道德经》里去寻求解脱。当她读到：
多闻数穷，不如守中
读了这一句，眼前一亮，像夜行在迷蒙森林中突然望见了北斗星，霎时指明了方向：“是了，是了！任凭你千方百计，我有一定之规！”
她不再去胡思乱想了，笑着对紫鹃道：“史大姑娘和惜春她们说的那些话，不要告诉晴雯，也不要对外人讲，权当没听见，没有那么回事，咱自己心里明白就是了。史大姑娘她们来了，要和往常一样，有说有笑，半点别让人家看出我们知道了什么的样子。”
紫鹃说声：“知道了！”还要说什么，晴雯从潇湘馆回来了，进门就朝紫鹃嚷道：“到处找遍了，哪有什么桂花露？”
黛玉道：“没有就别找了，我也不喜欢那种东西。这阵子我倒觉得有点饿了，去叫小厨房给我浓浓地熬一碗燕窝粥吧。”
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