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宝玉一边更衣，一边还跟袭人陪笑脸道：“我长了这么大，今天是第一次生气踢人，没想到踢着了你……”袭人口里虽说是无碍，胸口可是疼得五脏翻涌，晚饭一点也没吃。半夜起身，咳个不停，把宝玉吵醒了，悄悄地拿着灯过来，想要安慰袭人，却见袭人咳出一口鲜血。袭人心里忖道，人说年少吐血，年寿不长，不觉心灰意冷，流下眼泪来。宝玉急得不得了，连忙要叫人烫黄酒、要丸药，也被袭人挡了：“你这一叫人，又要劳驾多少人来？只换得人家说我不懂事罢了。”第二天天亮，宝玉顾不得梳洗，亲自为袭人请医生去了。
转眼间已到端阳佳节了，但接二连三发生了许多不称心的事，使宝玉几日来精神溃溃散散，提不起劲儿来，连去王夫人那里同姐妹们喝酒也没了兴致。头顶上好像有群乌鸦鸣叫一般，每日醒来闷闷不乐，日日长吁短叹。夏日炎炎，潮湿的天色下，不时吹起一阵烫人的风，或偶尔便下起一阵狂雨，叫人怎么躲也措手不及。宝玉待在书房里，守着袭人，喂她汤药，以减轻自己心中的愧疚。他本想安静一下，但看在下人眼里，只觉他的性子变了，也把院里气氛弄得阴沉沉的，人人都不敢惹他。
惟有晴雯，天不怕地不怕。
这天她扇扇子时不小心失了手，将扇骨跌断，被宝玉看见，宝玉骂她蠢才，说了她几句，晴雯也不高兴：“二爷，你近来脾气可大得很，几天前，连袭人都踢了，今天，又换我惹到你，你要踢还是要打？只不过，从前我们不知弄坏了你多少玛瑙杯、玻璃缸，也没见你吭一声，怎么今天为了一把扇子，就对我说起教来？分明是看我们不顺眼了，想换一批新的……”
话未说完，宝玉已气得浑身乱颤。袭人看见了，又过来劝：“怎么，我闪开一会儿，又有事了？”
晴雯听见这话，又使晴雯找到把柄冷嘲热讽起来：“是呀姐姐，你当然早该来了，我们之间，只有你会服侍，我们都不会服侍。但既然你那么会服侍，怎么昨儿还会挨一脚呢？”
袭人固然气恼，但知晴雯是话中有话，她那个烈性，也惹不得，少不了忍她一些。但宝玉已气得说不出话来，她便温言款语地想先支开晴雯，再安抚宝玉，于是说道：“好妹妹，你出去逛逛吧，是我们的不对。”
“我们”两字，又让晴雯觉得好生刺耳，不知不觉间，深埋在肚子里的一缸子醋又打翻了，哼了一声，说：“我倒不知道‘你们’是谁!你们不害臊，我倒替你们害臊!你们平日鬼鬼祟祟干的那些事，瞒不过我的眼睛!”她目中冷光一闪，像一把利刃刺向袭人来：“我倒跟你说正经的，你现在跟我们一样，不过是个丫头罢了，怎么就称起‘我们’来？”
原来夜阑人静时袭人和宝玉间的男女情事，并非神不知鬼不觉。晴雯一阵抢白，羞得袭人一脸紫胀。宝玉恼羞成怒道：“明天我回太太去，打发你出去，你也不用生气了!”
袭人知宝玉不是开玩笑，便又来劝：“她一时糊涂，你和她计较什么？”
晴雯听宝玉说要撵她，一时伤心，索性尖牙利齿地闹了下去!宝玉吵着要马上回王夫人，将晴雯赶走。袭人提醒他，这一闹，太太必然起疑，再深想一层，万一晴雯口不择言自己也担待不了罪名，此事岂可外扬？登时跪在宝玉跟前求他不要撵晴雯。碧痕、秋纹、麝月等丫头，看事态严重，也一起跪在地上为姐妹求情。不久黛玉来了，看这副光景，笑道：“怎么大家哭成一团呢？难道是为了争粽子吃，吵成一团？”
一句话说得宝玉和袭人都笑了。黛玉这才问，方才发生了什么事？偏偏众人都知道，对林姑娘不能说真话，面面相觑。偏偏黛玉今儿个心情不恶，拍着袭人的肩膀，笑问：“好嫂子，是不是你们两口子拌嘴了？何不让妹妹帮你们调停？”
哪壶不开提哪壶!不经心的玩笑话又听得袭人心惊胆颤：“姑娘，你闹什么？我一个丫头，你怎么这样随便叫我呢？”
“我偏要拿你当嫂子看。”黛玉横眼看宝玉。宝玉是个沉不住气的，即刻说：“刚刚有人说闲话招骂，你现在又来开玩笑!”袭人忙正色道：“姑娘，我若有这个心，今天就死在你面前!”
黛玉笑道：“你若死了，我就为你哭死!”
说得宝玉扑哧一声笑了：“你如果死了，我做和尚去!”
黛玉于是伸出两根指头来，抿嘴笑道：“这是你第二次说要做和尚了，我可会一直记得！”前日和黛玉拌嘴，他也说要做和尚的，黛玉倒将他说的话一一记在心里。
他说话不经心，她却事事掂在心上，千回百转。
大观园里没有时间，吵嘴拌舌就是日子里的苦辣酸甜，没有了女孩子们的七嘴八舌，宝玉的日子还真难过。当晚又和薛蟠喝了酒，宝玉的心早宽了，早先和晴雯气得脸色发青的事情，也几乎忘得一干二净，踉踉跄跄回怡红院时，见有个丫头躺在乘凉的榻子上睡觉，他便沿着榻子坐下来，推那人道：“夜里这样睡，会着凉的!”那人翻身起来，说：“何苦再来招惹我!”原来是晴雯。
几分酒意，宝玉又回复了好脾气，说好说歹把她拉在身旁坐下，道：“你的性子越发娇惯了，今天明明没什么事儿，你偏偏要闹得大家不得安宁。”
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