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楚名棠一顿,又道:“你这府邸原是前任兵部陈尚书的吧,当年我在京城时倒也来过几次,记得院中风景不错,还有间亭子,我们就去那里。郭义,你去为我和你义父准备些酒菜,我和你义父这么多年未在一起了,今天好好喝一场。”
郭义见两人谈笑风生,不由得也为他们高兴,见楚名棠如此吩咐,应了声便快步下去了。
郭怀讥道:“论做文章我是比不了你,可喝酒当年把你教训得还不够吗?”
楚名棠一挥手:“以前的事怎么算数,今日我心中高兴,你有什么本事大可以放马过来。”
郭怀哼道:“每次喝之前你都这么说,喝完了哪次不是我背你回去的。”
两人边走边斗嘴。到了亭中,郭义已经准备好了几样精致的小菜,道:“请太尉大人和义父先将就用着,厨子正另外准备菜肴。”
郭怀微微颔道:“好了,你先下去吧。”
楚名棠拿起桌上的酒壶准备给两人杯中倒酒,郭怀伸手按住:“名棠,今天你来我府是客,应由我来倒才是。”
楚名棠一怔,笑道:“咱们兄弟还分什么你我吗?”
郭怀恍若未闻,把酒倒上,举杯道:“第一杯,为你我二人十五年来第一次对饮干一杯。”
楚名棠喃喃说道:“是啊,上次在京城相聚仍历历在目,一眨眼竟已是十五年了。”
两人一饮而尽。
郭怀倒上第二杯,举杯道:“第二杯虽然喝得有点晚,但还是要祝你荣升太尉,圆了儿时的心愿。”
楚名棠正想说些什么,见郭怀先饮尽,也只好举杯干了。
郭怀再次酒杯倒满,道:“这第三杯我原本不想与你喝,但念在我们是从小一起长大的兄弟,令尊更是对我有再造之恩,若没有他老人家的栽培,我郭怀恐怕还只是一个普通的猎户,因此我还是祝你荣升楚府宗主,成为楚家百年第一个出身旁系的宗主。”
楚名棠有些尴尬,道:“你已经知道了?”
郭怀道:“你们楚家虽对此事极为低调,却也未曾刻意隐瞒,我若再不知道,还是个兵部尚书吗?”
楚名棠也觉得自己问得愚蠢,苦笑一声,将酒饮尽。
郭怀见楚名棠将酒喝完,道:“名棠,这酒怎么样?”
楚名棠笑道:“那当然是好酒了,为兄虽平时不好此道,但也知这是宫中御酒。”
郭怀盯着他,道:“那名棠可还记得我们第一次喝这种酒是什么时候?”
楚名棠闻言手微微一震,将酒杯缓缓置于桌上,沉声道:“郭怀,你有什么话,就直说吧。”
郭怀冷笑道:“看来你还是记得的,当年皇上微服出宫,在朱家巷口的路边酒摊上,命大内总管亲自到宫中取来此御酒,与你我兄弟把酒言欢,我郭怀可是一辈子不会忘记的。”
楚名棠长叹口气道:“为兄也是记得的。”
郭怀突然一拍桌子,厉声道:“那你是怎么报答皇上的。楚伯父当年亲口教导你我,要懂得知恩图报。可你呢?若不是皇上,你能和王家大小姐成亲?你能当得了平原郡太守和南线大营统领?若不是你身为平原郡太守和南线大线统领,楚天放会将你放在眼里?你能当得上楚家宗主这一职?我一直不信你楚名棠是忘恩负义之徒,多次在皇上面前为你拍胸脯担保,可你到了京城的所作所为,犹如狠狠地在我郭怀脸上摔个耳光。哼,楚伯父若在九泉之下有知,恐怕也不会安心吧?”
站在不远处的郭义被郭怀的大嗓门吓了一跳,忙将端菜过来的下人赶走,自己也走得远远的。
楚名棠盯着郭怀,一字一句说道:“郭怀,你错了,若家父真在天有灵,他老人家肯定会感到欣慰的。”
郭怀没想到楚名棠竟会如此说,顿时一愣。
楚名棠叹道:“郭怀,你并非出生于世家,又怎知世家子弟心思。对所有楚氏族人来说,上京楚家是我们的根,每个人都以能名列楚氏族谱为荣。当年名棠的先祖是因犯错而被逐出上京楚家,至死仍谨记自己是楚氏一脉,叮嘱子孙日后要设法重回楚家。家父虽身处贫寒之境,仍念念不忘我等乃先行公之后,一生最大的愿望就是能认祖归宗。可惜他老人家走得早,连我高中状元都未曾能看到,若他知道不肖子名棠竟然成了楚家的宗主,定然高兴万分。”
郭怀道:“那你就不念皇上对你的恩情了?”
楚名棠黯然道:“皇上对我是有恩,但却要我对付楚家则是万万不行,即使天放伯父不让名棠重归楚氏一脉,名棠也不会做出对不起楚家之事。”
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