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这天晚上，周瑜正夜坐帐中，忽见黄盖来，周瑜道：“将军至此，是否有良谋相告。”黄盖微笑不语，周瑜醒悟，即屏退左右，与黄盖密议一番，未了，只见黄盖慨然答应，周瑜向他拜谢道：“有你相助，江东万民幸甚。”
第二日，周瑜呜鼓聚诸将于帐下，孔明亦被请来，属甘宁前部的蔡和、蔡中二人，亦准其列席。
周瑜向众将训令道：“曹操引百万之众，连营五百里，非一日可破，令你等各带三个月粮草，准备抵抗。”
周瑜话音刚落，黄盖便一跃而出，大声道：“曹军势大，莫说三个月，便有三十个月粮草也不济事，我看此月能破便破，若不能于月内破曹，则只可依张昭之计，弃甲息戈，北面降曹算了。”
周瑜一听，勃然大怒，厉声道：“我奉主公之命，督兵破曹，有言降者斩，军令已出，你敢言降，扰乱军心，若不斩你，何以服众。”说罢，令军士速斩黄盖来报。
黄盖亦大怒道：“我自跟随孙大将军至今，为孙家效力三世，纵横天下，哪有你在。”
周瑜更怒，喝令速斩，甘宁上前劝道：“黄盖乃东吴宿将，望都督怒其失言之罪。”
周瑜喝道：“你也敢多言？乱我军法！来人，将他乱棒打出。”军士果然乱棍将甘宁打了出去。
众将官见状，皆跪下告道：“黄盖罪当诛斩，但未战先斩大将，于军心不利，望都督宽恕，暂且放下，待破曹之日，再斩未迟。”
周瑜见众将再三求情，这才恨恨说道：“我若不看众将官颜面，今日必斩你人头！死罪可免，活罪难饶！来人，将他重打一百军杖。”
众官又告免，周瑜大怒，推翻案桌，喝令速行刑，军士不敢违抗，只得将黄盖推翻在地，挥军棍痛打起来。打了五十军棍，黄盖已鲜血淋漓了。众将军再苦苦求情，周瑜这才戟指骂道：“你敢轻我法度！今日暂记下五十军棍，再有怠慢，先打后斩，绝不饶担”周瑜喝罢，余恨未息，咬牙切齿的退人后帐去了。
众人扶起黄盖，人人均见黄盖被打得皮开肉绽，鲜血淋漓，惨不忍睹，扶归他的寨营，黄盖痛得昏死数次，军中无人不知，皆认周瑜用刑过重。
鲁肃与黄盖的交情亦甚厚，他去探望，忍不住落泪，又不敢去责怪周瑜，只好又到江边找孔明诉详荆鲁肃怪孔明道：“今日黄盖受刑，他坚决主战之人，才促成孙、刘联盟，我等今日不好说话，但先生是客，怎亦不开口替他求情？”
孔明微笑道：“子敬欺我也。”
鲁肃一怔道：“我自与先生渡江以来，无一事相欺，先生何出此言”孔明笑道：“子敬忠厚，自然不知公瑾今日毒打黄盖之事的实情，此乃一个愿打，一个愿挨之苦肉计也！我又如何劝他？”鲁肃一听，才恍然而悟。
临走，孔明又吩咐理肃道：“不用苦肉计，如何能令曹操相信？如今必令黄盖前去求降，事先却教蔡中、蔡和二人报讯曹操，但子敬幸勿向公瑾直言，只说我亦埋怨公瑾用刑过重便是。”
鲁肃回到中军帐，周瑜已神色泰然而坐，见鲁肃进帐，便邀他入帐。鲁肃道：“今日何故如此因小事动怒？”
周瑜微笑道：“诸将埋怨我么？”
鲁肃道：“虽未出声埋怨，但心中皆不安也。”
周瑜道：“那孔明又如何认为呢？”
鲁肃道：“他也在埋怨都督用刑过重。”
周瑜一听，呵呵笑道：“今回连孔明亦瞒住了。”鲁肃忙问为什么？周瑜道：“今日痛打黄盖，乃我与黄盖的苦肉计埃如此方能瞒过曹操，黄盖好去作诈，我破曹之计就可成功了。
鲁肃一听，才完全明白，心中不由暗赞孔明高见，只是不敢再告知周瑜，以免二人又生枝节。
第二日的深夜，江东黄盖的水寨，驶出一般快船，直向三江口北面的曹军水寨疾航。
不一会，快船便抵达曹军水寨。怏船上有一位作渔翁打扮的人，被曹军巡江兵士捉拿，带去见曹操。这人原来便是黄盖的参谋阚泽，极有胆识。他进入中军帐，只灯火通明，曹操正在案后端坐，一见便沉声道：“你既是东吴参谋，来此何事？”
阚泽却在身上掏出一封密函，呈上曹操，道：“黄盖乃东吴三世大将，却被周瑜因忌恨无故毒打，心中愤恨，欲来投降以雪此奇耻大辱，他有伤在身，不便行走，特托我向丞相送书来也。”
曹操阅罢黄盖的请降书函，又反覆再看了十次八次，忽地拍桌怒道：“黄盖用苦肉计，令你来下诈降书！你以为我不知吗？”说罢，喝左右推阚泽出去斩了。
军士一拥而上，欲阚泽出帐斩首。阚泽浑然不惧，不但毫不求饶，反而仰天大笑，状甚感慨。
曹操见状，疑心又起，厉声道：“你还笑什么？”
阚泽道：“我不笑你，只笑黄盖空负一腔诚意，却不带眼识人埃”曹操道：“我如何不识人？”
阚泽道：“要杀便杀好了，何必多问。”
曹操道：“我深知奸伪之道，你这条计，瞒别人可以，岂能瞒我？”
阚泽道：“我等如何用计？”
曹操冷笑道：“我说出来，教你死而无怨！黄盖既然有心降我，为何书上不约定时日？这分明是其心不诚，教你前来诈降。”
阚泽一听，又仰大大笑，曹操被他笑得疑心更重，怒道：“你的破绽已被我识破，还敢笑么？”
阚泽停住不笑，转而肃然说道：“丞相岂不闻‘背主之约，不可定期’兵法么？若约定日期，届时却不能动手，新主又不来接应，事必泄漏，因此只能寻机而行，方可成事，你不明此理，枉杀好人，我为何不笑？”
曹操一听，沉吟不语，他的疑心似被阚泽肃然骂去一半，但仍存一半，一时间难于决断。
阚泽心中亦开始有点忐忑不安了。
就在此时，有人入帐，在曹操耳边悄语一句，又呈上一封书函。曹操立刻拆开细阅，神色逐渐舒缓，转而欣然自得了。
阚泽暗道：“这必是诈降的蔡和、蔡中二人，有密函送到，报知东吴军中发生的动态了。”
果然曹操阅罢书函，就连其余的一半疑心亦打消了，离座下阶亲自替阚泽松绑，日中道：“我国东吴有孔明、周瑜联合为谋，不得不防，误犯尊驾，请勿介怀，你二人建此大功，日后受封，必在众人之上。”
阚泽知曹操已入局，仍道：“我等非为封赏而来，实乃应天顺势，以助汉室一统而已。”
曹操大喜，吩咐置酒款待阚泽，席间，曹操又对阚泽道：“请先生再回江东，与黄盖约定，若打算出降，先报讯来，我当以兵接应。”
阚泽答应了，曹操又赐大批金帛，阚泽却一概不受，只说尚未建功，不敢收此大礼，当晚，阚泽又驾快船返回江东。
不久，在甘宁水寨的蔡和、蔡中二人，又说动甘宁，答应降曹，蔡和、蔡中见立此大功，又连忙写信去给曹操，报知喜讯。
曹操接蔡和、蔡中二人密函，心中又惊又喜又疑，接而又有黄盖的书函送到，说现下未能寻到机会，不久但见有战船上插青牙旗的，便是他来降的讯号。
曹操连接两封密函，心中惊喜交集，疑心又起，连忙召集众谋士商议，如何证实黄盖、甘宁二人是否真降。
座中蒋于正为前次入东吴之事惴惴不安，此时见有机会将功补过，便连忙道：“我愿再去江东探听虚实，誓死探悉实情，回报丞相。”
曹操大喜，当即令蒋于即日启程，驾船赴三江口东吴水寨而去。
此时，在长江三江口长江与汉水交汇之处一带数百里地域，战云密布，惊世大战一触即发。
一面是长江北岸的乌林山，山上是曹操连营数百里的陆寨，山下长江江面，是曹操的庞大水寨，以及数百艘战船、战舰、兵力达二十万，再加上汉水西面，镇守樊城、襄阳一带的曹洪大军，曹操用以南攻的部队水陆大军，便约达八十万。
八十万大军，展开一个扇形之网，罩向荆州东部的江夏、夏口，以及江东六郡八十一州。曹操的中军大营，有时设于乌林山上，有时又移到山下的江边水寨。
另一面是长江南岸的赤壁山，在耸于江边的峭壁下面，是东吴军的水寨，以及百余艘战船，战船比曹操的战舰细小，但速度却比曹军快，东吴水军统帅是周瑜，此时他统率隔江与曹操对峙的兵力只有三万余人，相较于曹军，兵力十分悬殊，但在保家卫国有激励下，军心却十分坚稳，战意亦十分高昂。
再一面是扼守鄂州东长江南岸的樊口的刘备、刘琦军。
刘备与刘琦合计的兵力只得二万余人，战船仅得三十余艘。
刘备抗曹的司令部便设在樊口，与三江口东面的赤壁山的东吴大军相隔五十里，与三江口北岸的乌林山曹操大军相距亦仅数十里。
长江三江口一带数百里的地域上，北面是乌林的曹操大军，东面是赤壁的周瑜水军，南面则是最弱的樊口刘备军。
一强一弱，隔了一道大江，虎虎相对，一场惊天动地的大战，犹如箭在弦上，一触即发。
这一场大战，于曹操而言，是急欲吞并天下之战，对孙权的东吴而言，则是保家卫国的艰苦抗战；而对刘备来说，却是一场事关自身之生死存亡的哀兵之战。曹操得意洋洋、傲视天下；孙权力保国卫家，苦苦抗争；刘备已再无退路，决心以哀兵一战，以求生存。
此时此刻，三分天下的天机大势，其演进的势格，更是显得非常的神秘奥妙。大机大势到底如何变，未到最后的一刻，似乎仍然是一个无人可以破解的惊世疑迷。
而就在此时此刻，在长江东岸赤壁山东吴水寨峭壁下的一只小舟上面，出身于天机门的一代天机传人诸葛孔明，便正在舟中，与他的师妹雕雪密语目下所虑的天机大势。
雕雪秀眉轻皱，悄声道：“师兄啊师兄，你所推断的天下三分天机大势，当真会如此吗？”
孔明微笑道：“师妹为何有此疑惑？”
雕雪微叹口气，道：“师兄虽有惊天纬地，施乾转坤之能，助东吴军连番小胜，但曹操兵势浩大，所受挫折难损其根基之气。曹操只要下定决心，挥军南攻，路践夷平啊！届时剩下樊口刘将军的二万余兵力，又如何抵抗曹操的百万大军？
孙权、刘备两雄若去，则天下便尽归曹操手了，这又何来天下三分呢？”
孔明微笑，亦轻声道：“表面看来，曹操军力强大，不可一世，而孙权、刘备，兵力与曹操相较，亦十分悬殊，而此种态势固然可令孙、刘二家惶慑，但亦可令曹操狂妄自大；孙、刘面对强敌，因而促成两家联合，于樊口与赤壁之间形成犄角之势，曹操攻左须防右，攻右须防左，他的二十万大军，便被逼分兵而削弱过半了。再者曹操因处强势，狂妄自大，竞冒险轻进，致令其初战而败；初败之后，又心生疑虑，当进不进，犹豫不决，犯了兵家大忌，取胜之机，又已失其半，赤壁之战，尚未知鹿死谁手呢。”
雕雪奇道：“此战既关乎三家鼎立大势，但又未知谁胜谁负，那又如何判断天下三分之势？”
孔明一听，沉吟不语，在这一点上，似乎就连他亦感疑虑。好一会，孔明才微叹口气，道：“此微妙之势，我亦正感忧虑也。”
雕雪不由吃了一惊，因为她跟随这位师哥多年，直至此时此刻，才第一次在他口中听到忧虑二字，她不由忙道：“师兄忧虑什么？”
孔明沉吟道：“我虽然已定下破曹战略大计，直到目下为止，孙、刘二家亦能紧密配合，战略态势的发展，方才变得有利于我军。但在破曹的战术具体实施上，仍有甚大难题，极待克服也，例如我与周瑜，虽定下用火破曹，但水上不比陆上，船在江上，游动性极强，一船起火，另一船大可速避，如此则其破坏能力、摧毁曹操的军力作用，便十分有限了，而这一击若无法一举中的，则曹军极易恢复元气，再集中军力，先陷江东或樊口，则孙、刘两军，同告危矣。”
雕雪一听，不由低声惊叫道：“是啊，若一击不中，则接下便决再无机会啦，但战船在曹操手上，怎令他将船固定不动，任人火攻，这岂非痴人说梦？”
孔明耳际忽闻雕雪口中“将船固定不动”几字，眼神突地一亮，一个奇思妙想立刻在他脑际掠过，他正要再说什么。
就在此时，一道紫色光华，突地从小舟的南面升起，灼灼耀于天际，十分夺目。
孔明凝视南面，忽地喃喃说道：“紫光起处，必隐有贵异之人，这与天下三分大势又有何关系呢？”孔明心念电转，便再也安坐不下，一跃而起道：“走吧！师妹欲知天机大势如何演进，便随我先行夜探这紫光出处也。”
孔明说时，身形已一掠而起，快如闪电，便已越船窗而出。雕雪一见，心中不由大乐，暗道师哥这段时日，身负绝世武功而深藏不露，今晚终于忍不住要施展出来了。她料想此行必有一番情趣，怎会怠慢，当下娇俏身形一纵，亦随后越窗而出。
孔明和雕雪二人，沿江边赤壁山脚，掠向南面，绕过赤壁山，突见一座山峰，耸立于江水之畔，原来是赤壁山南的屏三，因位于赤壁山的南面，因此又称为南屏山。
孔明和雕雪掠抵南屏巅，孔明略一驻足，但见南屏山下，长江浩瀚，月色迷波，十分幽雅。心中不由一动，暗道：“此山不愧为江东第一观天台也。他心中若有所思，身形再起，又向南屏山相邻的一座山峰掠去。
在月色之中，雕雪但见此山形如一座巨巢，巢中更有一只巨凤卧宿。她不由格格笑道：“这又是一座凤凰山埃”她一面笑着，身形却不慢，紧随孔明，飓飓地掠上山峰。
掠抵山巅一看，只见在山下望见的巢中之风山势，原来是一座巨石，其形似鸾似凤，但四周草木不多，犹如鸾凤羽毛未丰，雕雪一见，不由又格格笑道：“此峰虽形似凤凰，但可惜羽毛未丰，因此只可称为‘雏凤山’……师兄，雕雪所判，是也不是？”
孔明一听，心中不由又一动，暗道：“我听师父提及，他尚有一位师弟，出山之后，便一直不知所踪，后来又听说这位师弟在江东地域，收授了一位传人，姓庞名统，字士元，尽得天机门的真传，外号‘凤雏先生’，与我的‘卧龙先生’相映成趣，又坐落于江东，莫非与这位凤雏师弟有所渊源吗？”
孔明心念电转，便毫不犹豫，依判定的紫色起处方位，展开身形，飞掠而去。雕雪心中大奇，暗道：我这师哥怎的了。
怎地乍闻“雏凤山”之名，便如飞的掠去？莫非他真的发现了一只活雏凤么？她心中惊喜，于是亦连忙跟随掠去。
雕雪紧随孔明身后，向雏凤山东面掠行了一段，忽见走在前面的孔明身形猛地一顿。雕雪正感奇怪，定睛一看，但见在月色之下，竹林从中，露出一以石为顶的屋子。随即又有一声低吟传了出来：“一睡梦方酣，不觉大梦醒，辛苦走一遭，何日返家来？书僮啊，外面有奇人驾临矣，可出而迎之。”
雕雪心中又奇又好笑，暗道：这又是第二个“三顾茅卢访卧龙”的故事了，但见孔明凝立不动，她也不敢鲁莽，在后面静立不动。
不一会，但竹林石屋之中，走出一位青年男子，年约二十多，以及一位小书僮，青年男子走近了，在月色下，雕雪但见此人浓眉掀鼻，黑面短须，容貌十分古怪，甚至几近丑陋。雕雪一见，心中便不喜欢，暗道：此人若与我师哥诸葛孔明相比，那简直是一轮明月与萤火相遇了，他又怎会是师哥辛苦追寻的紫光兆踪？
不料此时孔明却大步走上前去，先向古怪男子拱手道：“若我所料不错，这位必定是凤雏先生了？”
古怪男子微一怔，随又呵呵笑道：“我在此山已潜隐多年，阁下为甚竟可直呼我名号？”
孔明欣然一笑道：“阁下有百丈辨形音之能，又隐居于雏凤山，我刚才又见紫光于此地升起，乃贵而异之兆，因此便足判阁下是风雏先生了。”孔明一顿，又道：“我不但知阁下是凤雏先生，且更知阁下源出天机之门，乃江东人氏，姓庞名统，字士元呢。”
此时雕雪静立孔明的身侧，心中却不由又好气又好笑，暗道：师兄在这古怪男子面前，滔滔而言，胡乱猜测，只怕将他激怒了。
不料雕雪心念未了，那古怪男子已呵呵笑道：“了不得！
但阁下还知我什么来历？”
孔明一听，便知自己的判断确然无误了，他不由欣然笑道：“好极了，果然如此，那阁下自然便是一代天机隐侠庞德公已失散十多年的侄儿也。”
孔明话音未落，那古怪男子——庞统目中慧光一闪，却已笑道：“既然如此，那阁下必是我的伯父庞德公的高徒卧龙先生——诸葛孔明了。”
两人一番答话，可把雕雪弄得一阵发呆，暗道：这是怎的了？怎地连此人也成了占卜大师了，不然他为甚亦能一口道出师兄的名号来历？
原来庞统果然是庞德公的侄儿，在庞统十三岁时，他曾欲拜庞德公为师，但庞德公却不知怎地，竟一口拒绝了，庞统一气之下，便独自离开蚬山，不知流落到何处去厂。又过了几年，庞德公这才获悉，庞统竟误打误撞，拜了庞德公一别数十载的空灵师弟天隐真人为师，庞德公知悉后，不知怎的，竟仰天长叹道：“我侄身入天机之门，果然注定庞氏一脉从此绝后矣。”
后来，庞德公才向孔明透露此事。原来他早就判断庞统命途乖滞，且寿数短促，不宜再受天机玄学的冲击，否则必定中途矢折。因此他才决然的拒绝收庞统为徒，打算安排他在山林中静修，以保庞统寿数。不料庞统的运命不以人谋为转移，终究投入天机门下，庞德公曾为此而嗟叹不已。孔明当时便慨然允日后但遇见庞统，必竭尽全力，保他的寿数避过玄关之劫。
此时，两人的身份来历均已互通。按辈份，孔明是庞统的师兄，而庞统便是孔明的同门师弟了。当雕雪明白这一切后，她心中不由又好笑又好气，暗道：我天机门到底尚有多少藏龙卧虎隐伏呢？她虽然不喜欢庞统的形貌，但他到底是她的二师兄、而且他的才智也似乎不在孔明之下，雕雪心中不由也有点敬服了。
雕雪在孔明的引介下，上前拜见二师兄庞统。庞统见雕雪有闭月羞花之容，又目视孔明一眼，不由呵呵笑道：“我明白伯父拒绝收我为徒的原因了！他除想保存我庞氏血脉之外，他喜欢的传人，只怕均是像师兄、师妹一般的金童玉女呢……呵呵。”庞统笑得有点酸涩，心中显然对庞德公之怨气未息。
孔明见状，正欲安抚庞统，庞统却又呵呵笑道：“师兄不必如此婆妈多言，我今晚幸遇师兄、师妹，十分高兴，欢喜还来不及呢，我亦自知运命，怎会抱怨？呵呵，今晚我等天机门传人终于聚首一堂，我高兴极了！快清进屋内，我虽贫困山居，好亦存了一瓶佳酿，可与师兄、师妹痛饮一番呢。”
孔明一听，他深知庞统脾性高做，绝非三言两语可化解他心中的积怨，便不再多言，欣然道：“如此好极！我亦正好有事求教师弟你。”
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