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虽然如此，但孔明仍不敢有丝毫大意，他肃然的对赵子龙道：“此行江东，乃为大局谋策，因此只宜智取，不可力敌，否则若伤了两家和气，江东结亲的意义便失去了！为助你此行，我有锦囊三封，便依次拆视，依计而行。”
赵子龙对孔明这位义兄十分钦佩，因此一听便毫不犹豫，决然说道：“是！子龙谨遵密计行事。”
孔明将三个锦囊，交赵子龙贴身藏好。赵子龙、司马芝二人向孔明拜辞，出去准备去了。
孔明又事先派人赴东吴，纳了礼聘，一切依据迎娶王亲的礼节，一丝不苟。孔明不给周瑜攫住任何一点话柄。
第三天的上午，时值寒冬十月，刘备由赵子龙、司马芝二人率五百精兵护送，分乘十艘快船，离了荆州南郡，一路向江东都会柴桑进发。
沿途只见山川水秀，长江两岸风光如画，不过，刘备心中一直惴惴不安，根本无心欣赏沿岸的山川水秀，倒是与刘备同船的司马芝不时向赵子龙格格笑语，快乐得犹如脱笼飞空的云雀。
怏船抵达东吴都城柴桑，泊岸入城。
赵子龙向刘备悄声道：“军师吩咐，船泊柴桑岸，便启拆第一封锦囊。”刘备也不知孔明有甚好计保护他的安全，便道：“如此，子龙且拆锦囊看看。”
赵子龙摸出第一封锦囊，仔细看了，便向刘备笑道：“主公放心，军师原来已有万全之策也……这第一封锦囊的妙计，原来叫‘欲盖弥彰’呢……”当下赵子龙依计而行，首先下令五百随行兵土，一路入柴桑城置办结亲物品去了。沿途吸引了大批东吴百姓，人人皆知刘皇叔已入东吴迎亲来了，柴桑城中哄哄动动，登时热闹起来。
赵子龙这一面却护送刘备，先去拜见孙权之兄孙策的岳丈乔国老，乔国老即江东着名美女大小二乔的生父，大乔下嫁孙策，二乔下嫁周瑜。孙策虽已逝去，但孙权视兄如父，对乔国老依然十分尊敬。
刘备由赵子龙、司马芝护送，随从牵羊担酒，前去乔府，拜见乔国老，告知由东吴派人作媒，前来迎娶孙权之妹。乔国老见刘备一表人材，又懂得尊贤敬老，心中十分欣喜，答应代刘备先去转拜刘备的未来岳母——吴国太。
此时，柴桑城中一片哄动。连孙权亦接报，刘备已抵柴桑迎亲来了。
孙权接报，不由暗吃一惊，他原来打算此事悄悄而行，只要将刘备诱来柴桑，扣作人质，荆州五郡也就如囊中之物，探手而取了，不料刘备刚到，便如此哄动，人人皆知刘备迎娶他的妹妹。孙权心道：不知是谁泄漏出去。
但孙权意料不到，刘备竟抢先前去拜见乔国老。乔国老与吴国大有姻亲之好，又知刘备迎娶的正是吴国大最钟爱的女儿，哪有不立刻前去向吴国太报喜？
乔国老人宫见吴国太，见面便向吴国太贺喜道：“恭喜国太。”
吴国太虽年已六十高龄，但身子仍十分健朗，她一听便奇怪的说：“老身何喜之有？”
乔国老道：“令千金已许配刘皇叔玄德为妻，如今那刘玄德已驾临柴桑亲自迎娶，国大力何尚要隐瞒？”
吴国太奇道：“老身委实并不知情……待我先打探清楚再说。”
于是吴国太让乔国老先在宫中歇息，她一面差人请儿子孙权入后宫见她，一面又急派下人到外面探听虚实。
孙权未到，出外打听的人却已先行回报吴国太，说：“禀国太，果有此事，刘皇叔己在城中馆驿安歇，五百军士亦披红挂绿，在城外买猪羊果品，准备办喜事呢！城中人人皆知，刘皇叔迎娶的是吴侯之妹，国太的千金埃”吴国太一听，不由又气又恼。
稍后，孙权已来到后宫，他被吴国太相召，心知不妙，欲召周瑜、鲁肃前来问计，不料等了好一会，两人均毫无影踪。
孙权心性至孝，恐母亲嗔怒，无奈只好先入后宫见母。
吴国太一见孙权，二话不说，先就捶胸顿足的大哭起来。
孙权心中又惊又不安，但仍佯作无事的问道：“母亲为甚如此伤痛？”
吴国太恨恨说道：“你这不孝之子！当日你兄长临危之晚吩咐你什么了！你兄长为你打下江山基业，你却如此逆母……”说时又大哭不上。
孙权惊道：“母亲有怪责权儿之处，只管明说，切勿自伤贵体。”
吴国太气道：“为母死了岂非更好……也便由得你大逆不道啦。”
孙权慌道：“母亲言重了！孩儿不敢。”
吴国太道：“你如何不敢！你若不敢，为甚刘玄德前来东吴聘我女为妻，满城人皆知，独老身被欺瞒不知？”
孙权一听，知母亲已获悉刘备招亲的事，心中不由又惊又气，好一会作声不得！
吴国太见孙权默不作声，不由更气，狠狠的训斥道：“男大当婚，女大当嫁，人之常情也。但我既是你兄妹二人生母，婚娶大事，岂能不先向为母禀明？你私自作主，眼中还有母亲么？你如此不孝，如何配做一国之君？”
孙权无奈道：“母亲息怒，此事实别有内情，乃周瑜用计，欲诱刘备至东吴，扣作人质，逼他交还荆州。并非真的将我妹妹许配于他，望母亲见谅。”
吴国太一听，不由大骂道：“周瑜这匹夫，他有本事做江东六郡八十四州大都督，怎的便无能去取荆州？反要我女作饵，使此美人计！如今东吴人人皆知刘备已聘我女为妻，若杀刘备，我女便须守寡，日后还有谁敢娶她？你使计却不知害了你亲妹终生矣。”
孙权见吴国太大骂周瑜，心中不由哭笑不得，明知母亲爱女情切，乃借骂周瑜来训斥他这不孝之子，但又不敢辩驳。
孙权无奈道：“母亲谅察，荆州乃江东门户命脉，不容有失，为国家大局，孩儿和周公瑾不得不为也。”
吴国太生气道：“你若用此美人计坑妹……便得还荆州，也被天下人耻笑！你如何对得住你的先父亡兄也。”
孙权见吴国太用先父兄来责他，登时无言以对，他忆起兄长孙策在生之日，对弟妹爱护有加，心中不由又有点惭愧，大骂鲁肃“借”出荆州，又恼怒周瑜千不用万不用，偏用他的亲妹施这条美人计……孙权无奈道：“但事到如今，母亲说如何是好呢？”
吴国太道：“事已至此，刘玄德到底是汉室宗亲，不如将错就错，招他为婿，也不会辱没了我女也。”
孙权道：“但恐彼此年龄太悬殊也。”
吴国大怒道：“为母当日嫁你父亲，年龄不也相差一大截吗？难道你敢以为你父亲配不起母亲吗？”
孙权道：“孩儿不敢。”
吴国太见孙权已肯回心转意，心想：他到底是一方之王，不可令他太难堪，便口气一缓，道：“这样吧，我并未见过刘备，明日可约他于甘露寺相见，若为母认为不配为女婿，则任从你等行事，若我合意，我便将女儿嫁他为妻，你等不许从中作梗。”
孙权见母亲肯原谅他，不再伤心，他是至孝之人，不敢再违逆，便当即一口答应了。
孙权拜辞吴国太，出了后宫来到大殿，立刻派人将吴国太的令旨，传知周瑜。周瑜接报，却又托来人转告孙权道：“主公可令贾华率三百刀爷手，伏于甘露寺两廊，若国太合意，无话可说；若不合意，一声令下，两边刀斧手扑出，将刘备擒下。”
孙权亦同意依周瑜之计行事，但他不敢再违逆母亲，决定一切按吴国太的心思再行处置。
吴国太待孙权离开，即告知乔国老，让他回去告诉刘备，说她将于明日在甘露寺接见。
乔国老亲到刘备居停的馆舍，告知吴国大的赐会，又说明日吴侯孙权，亦在甘露寺相见，请刘备小心应对。
刘备急与赵子龙、司马芝商量。
赵子龙道：“明日之会，必凶多吉少！我带五百军前去保护便是。”
司马芝亦慨然道：“我亦带剑化妆赴宴！若周瑜、孙权敢对刘皇叔不利，我先将孙权生擒活捉，好教刘皇叔你从容离去。”
刘备有赵子龙、司马芝二人贴身保护，心中这才稍安。并无拒绝赴宴的表示。
第二天一早，刘备按赵子龙的吩咐，内披精细铠甲，外穿锦袍。司马芝女扮男装，背“青虹剑”，以刘备的贴身书僮身份紧随刘备身边。赵子龙则全身披甲，背插“倚天剑”，手执银枪，率五百精兵护行。大队迎亲队伍，一路向柴桑城甘露寺进发。
此时，在甘露寺内殿，吴国太、乔国老早已抵达，两老端坐，等着当面审察这东吴快婿。稍后，孙权亦率引一班谋臣来到甘露寺。但其中的主角人物周瑜、吴中却不见露面。
刘备、赵子龙、司马芝等一行人抵达甘露寺前，刘备下马，先去与孙权相见。
孙权这是第一次与刘备见面，他但见刘备仪表非凡，连贴身书僮亦神威凛凛，心中不由一阵怯惧。孙权因母命难违，与刘备略为客套几句，便对刘备道：“家母急欲与玄德见面，这便请进内殿吧。”
刘备不知内殿情形，不由略一犹豫。司马芝在他耳边悄声道：“将军放心，子龙哥哥已传音于我，一切他自有安排，请将军安心入见吴国太。”
刘备一听，这才欣然进内殿端坐。刘备进内，先以女婿的身份，拜见了吴国太这位“岳母大人”，在威仪中不失礼貌。
吴国太见刘备虽年已半百，但红光满面，精神奕奕，十分健壮，心中不由大喜，她双手扶起刘备，吩咐赐坐。又转身向乔国老叹道：“玄德不失为东吴快婿埃”乔国老对刘备印象更佳，他亦向吴国太道：“刘玄德有龙凤之姿，天日之表，仁德之名布于天下，国太得此女婿，当真可喜可贺也。”
刘备向吴国太、乔国老拜谢，然后坐下，不一会便摆上便宴，与吴国太、乔国老同饮，司马芝则站于刘备身后，向场中灼灼而视。
稍一会，赵子龙背插倚天剑，手中并无携银枪，大步走进内殿，先向吴国太拜揖，然后侍立于刘备身侧。
吴国太见赵子龙神威凛凛，比刘备的“书僮”显然又威仪几分，暗道：刘备身边人材济济，他日必成大业，我有此乘龙快婿，夫复何求？吴国太心中已十分欢喜，爱屋及乌，连刘备的侍从亦很喜欢，不由向刘备问道：“玄德，刚进来的将军是谁呢？”
刘备道：“他是常山赵子龙，忠心护主，我待之如弟也。”
吴国太一听，奇道：“莫非便是于曹操百万军中救少主的将军吗？”
刘备叹道：“正是赵子龙，当日刘备落难，全凭子龙等舍命相护，今日才有幸拜见国太也。”
吴国太不由赞道：“真忠心护主的英雄将军！玄德有此人材匡扶，何愁大业不成埃”说时，赵子龙悄声向刘备道：“我于周围查察，发现殿外走廊有刀斧手埋伏，必不怀好意。”
刘备慌道：“这如何是好？”
赵子龙从容一笑道：“军师已有先见之明，吩咐若能与吴国太见面，便可将吴国太视作护身符也。”
刘备一听，当下也不敢犹豫，立刻离席，跪在吴国太席前，流泪告道：“国太，若欲诛杀刘备，便请动手吧。”
吴国太惊道：“玄德为何如此惊惶？”
刘备道：“殿外走廊已伏刀斧手，岂非要杀刘备么？”
吴国太一听，不由大怒，她将孙权召入，责骂道：“我已决招刘备为女婿，即我的儿女也，你为甚暗伏刀斧手？难道连为母亦欲诛杀么？”
孙权慌道：“母亲息怒，孩儿怎敢如何大逆不道？刀爷手之事，只怕是下人误事，待我唤人查询便是。”
孙权无奈，只好将贾华召进责问道：“你怎敢未得我令旨，私自埋伏刀斧手，如今惹怒母亲，教我如何是好呢？”
贾华一听，知是孙权被国太责备，无奈将责任推到自己身上，他也不敢辩驳，只默然不语。
吴国太见贾华默然，怒道：“此人擅作主张，推出去斩了。”
孙权无言以对，十分无奈。
刘备见状，他不想令孙权为难，迁怒于他，便为贾华求情道：“国太息怒，若斩贾将军，于亲事只怕不吉利，刘备亦怕难久居膝下也。”
乔国老亦劝道：“玄德仁义之人，迎亲大喜日子，委实不宜见血不吉埃”吴国大这才回心转意，向贾华喝道：“若非我婿亲口为你求情，必将你斩了，你还不下令刀斧手退出去吗？”
贾华一听，不由如逢大赦，连忙拜谢不杀之恩，喝令三百刀斧手抱头鼠窜而去。
孙权见刘备肯为他解围，免他负上逆母不孝之名，对刘备的敌意不由稍减了。他为表谢意，邀刘备一道出后殿更衣。
刘备出殿前，见庭下有一大石块，心中一动，拔出侍从所佩之剑，仰天祝道：“若刘备得安然无恙，重返荆州，以成王霸大业，则剑到石断，如若注定刘备死于此地，则斩石不破。”
话音未落，刘备手中剑猛地向大石一挥，劈了下去。就在此时，刘备眼前一花，似有一团雪自的兔形烟云，猛地缠住他的手臂，力度陡增数倍，利剑挥下，大石竟应声断为两截。
孙权在一旁见了，不由吃了惊，骇然道：“玄德好强的臂力，但为甚如此痛恨此石呢？”
刘备见剑劈石断，心中暗喜，他掩饰说道：“刘备年近五十，未能为国家剿除贼党，心中愧恨。今蒙国太招我为婿，乃平生大快事也。因此忍不住向天问卦，若能破曹兴汉，则剑下石断，幸呈此吉兆也。”
孙权一听，心中不安，暗想道：刘备所祝，莫非图谋荆州永占不还吗？他既得此吉兆，我的荆州五郡岂非长陷他手中吗？这还得了？
孙权心中转念，便呵呵笑道：“我也问天识卦，若破曹贼，则此石亦为我剑所断。”一面却暗中祈祝道：“若我再取得荆州，兴旺东吴，则砍石断两半。”孙权手中利剑向大石一挥，大石居然亦被斩为两半。
孙权与刘备相对呵呵大笑，孙权得此吉兆，心中稍安，对刘备的敌意不由又减了三分，他与刘备携手并肩走进内殿。
重新入席畅饮起来。
吴国太见了，心中甚喜，赞道：“吴侯与玄德彼此既已成一家人，合当互教互爱，相互提携，如此曹操又岂敢再轻觑江东哉？”
孙权见母亲已将刘备视作女婿，他为了讨母亲欢心，便邀刘备道：“我欲与玄德游赏江东美景，先向母亲告辞了。”
吴国太大喜道：“你二人正该多多亲近，快去吧，不必拘礼也。”
孙权和刘备上马，并肩而行。二人仁立江边，观赏江东胜景。刘备但见长江如银带，滔滔滚滚，两岸山川秀丽，十分壮阔，不由脱口赞道：“真是天下第一江山啊，刘备向仲谋由衷贺庆。”
孙权见刘备真心赞赏江东，不由呵呵大笑，心中甚为欣喜。
此时遥望江中，忽见一叶小舟行于江面，快如奔马，如行平地。刘备不由又叹道：“听说南人善驶船，北人惯乘马，今日看来，果然如此。”
孙权闻之暗道：刘备此言，莫非欺我不懂马战么？他心中老大不服气，向坐骑猛地加了一鞭，座下战马如飞，骤奔上山。
刘备见状，呵呵一笑，双腿一夹马肚，先奔下山，再从山下飞驰而上。
孙权与刘备并马立于山巅，扬鞭大笑，甚为相洽。这是刘备与孙权一生中唯一次最融洽之时。
二人游罢，又并马走回柴桑城。江东百姓见了，孙、刘二家如此和洽，料想曹操必不敢正视江东，因此无不称贺道喜。
孙权眼见此举甚得民心，他心中亦不由一阵欣喜，对刘备的敌意又减了二分，他此时再无杀刘备的念头了。事实上孙权只要得到荆州，亦绝不希望与刘备交恶，让强敌曹操有机可乘。
当下孙权亲送刘备到城中馆舍，这才回返宫中。
第二天，赵子龙又依孔明的计谋，请刘备求告乔国老，再由乔国老入见吴国太，说在外面恐怕有人会加害，吴国太已视刘备如婿，大怒道：“我的女婿，谁敢害他，我教刘备搬入府中居住好了。”
于是吴国太亲自作主，在府中拨出房舍，请刘备及赵子龙、司马芝等尽数搬入居住，刘备有吴国太作护身符，果然安全多了。
孙权母命难违，胞妹许配刘备的亲事眼见就要弄假成真，他不敢公然逆阻，违抗了母亲的令旨。同时，他见刘备似乎亦真心迎娶胞妹为妻，成亲之后，刘备便是东吴快婿，他也不便负上诛杀妹夫的恶名。但另一方面，刘备“借”去的荆州五郡，孙权己决计舍不得放弃，如何追讨，却又大费周折。
孙权心中十分为难，委决不下，只好派人送书到正在都督府养病的周瑜。孙权在书函中道：“母亲力主，已将我妹妹许配刘备，公瑾所议之策不料却弄假成真。此事令我十分为难，母命固不可违，荆州又决不容失，两者之间如何兼顾，我百思无计，公瑾何以教我？”
周瑜接孙权书函，不由大吃一惊，心想：我这条美人计。
本料成功在即，不想中途杀出个吴国太，刘备寻到这个大靠山，以刘备作人质，追索荆州之事便十分难办了。而且连周瑜的岳父大人乔国老，亦对刘备赏誉有加，乔国老同时亦是孙策的岳父，孙权视兄如父，乔国老亦即犹如孙权的祖父，加起来，刘备的护身符便十分稳当了，稳当到连忌恨攻心的周瑜亦不敢硬碰。
周瑜深知，他原来策划的美人计。其中他料想的计谋的一面已失败了，那另外玄幻的一面又如何呢”他反复思忖。
忽然，他心中一动，猛地忆起当日那位进献龙气阴阳相吸之法计的江东异人吴中，暗想道：此人所谋，虽然有点玄虚，令人难于相信，但如今刘备的亲事眼看已弄假成真、生米煮成熟饭的地步，亦即刘备必与孙家之妹有合体之缘，那吴中所思谋的强阴吸弱阴龙气的大法，岂非已进入施行的前夕了吗？
周瑜心念电转，暗道：事到如今，吴中之法虽然玄幻，但亦只好宁可信其有，不可信其无了。
周瑜打定主意，当下也不敢再犹豫，立刻派人去请鲁肃和吴中前来都督府议事。
很怏，鲁肃和吴中便先后赶到周瑜的都督府，又直奔周瑜的内堂卧室。
此时周瑜已端坐卧室案前，静候二人的到来。
鲁肃先到，周瑜立刻便将孙权的书函给他视阅，鲁肃阅毕，将书函交回周瑜，却默然不语。
周瑜收好书函，急不及待的注视鲁肃道：“子敬！事已至此，荆州五郡索回无望，你看如何是好？荆州五郡是你‘借’出的，若收不回荆州，子敬只怕难于置身事外。”
鲁肃知周瑜这是用荆州来逼使他站在周瑜的一边，他不由微叹口气，无奈说道：“招刘备来江东作婿，这条美人计当初是公瑾提出来的，我当日亦为此禀明主公，不料中途被吴国太获悉此事，与乔国老同表赞成，力主将主公之妹许配刘备，果然是弄假成真，几乎米已成粥，到此地步，连主公亦无法挽回，我又有何妙策应对？”
周瑜神色不悦，似不高兴鲁肃的言语。他稍一会，周瑜却又笑道：“虽然如此，子敬难道忘了当日献上龙气吸纳、彼消此长的异人吴中么？此时此刻，此法倒可令我们将计就计埃”鲁肃一听，心中亦不由一动，心想：“若能以此和平的无形妙法，令刘备就范，从此臣服于东吴，顺利献出荆州五郡，既不失了孙、刘两家和气，又可助旺东吴的王者之势，倒不失为一条妙绝之法也。鲁肃极忠心于东吴，他心中如此转念，便欣喜的笑道：“公瑾公言妙之极了，既欲行此法，为甚不派人立刻去请吴中赴会？”
周瑜微笑道：“子敬勿急，我料此人已将莅临了。”
周瑜话音刚落，一名都督府的贴身侍从已从卧室外面匆匆而进，向周瑜禀告道：“禀报都督，东吴异人吴中按督都令民已迎进内堂，待都督传召。”
周瑜一听，呵呵笑道：“快请。”一面又向鲁肃笑道：“子敬，我早料你必赏识吴中所献妙法了。”
说时，吴中已由侍从引领而进。吴中正欲向周瑜、鲁肃参拜，周瑜却己客气他说道：“吴先生非官场中人，不必多礼，请坐下议事。”
吴中果然精于玄学之道，他坐下，又目注周瑜一眼，便微笑道：“周都督相召，莫非有疑难未决么？”
周瑜惊奇的眨眨眼，并没答话，鲁肃却忍不住道：“吴先生如何知我们有疑难未决呢？”
吴中从容的微笑道：“周都督面相眼下之位连续跳动，当主都督心怀重大疑难，却决而未决也，我察形观神，不难判断。”
鲁肃一听，与周瑜相视一眼，两人不由会心一笑。
周瑜此时也不敢怠慢了吴中，微笑点头道：“吴先生慧目超凡，果然被你窥破我的心事了，我果然正有重大疑难，故邀先生前来相商。”
吴中欠身道：“未知都督有甚重大疑难，我已奉命将刘备诱至，莫非我的计谋不灵么？”
周瑜一听，不由作声不得。因为他原先并不相信吴中的那套法计，他只是利用他的辩才，赴南郡将刘备诱来，他绝无将孙权之妹许配刘备，以行吴中所献的阴阳相吸风水妙法的打算。不料事势突实，弄假成真，周瑜骑虎难下，吴中的风水妙法便是目下唯一可行之法，但此中的内幕，周瑜又决不能向吴中泄漏。
他无奈之下，只好打个哈哈，将他的尴尬掩饰过去，故作肃然的说：“吴先生，此事不可一概而论，因事涉主公之妹，国太之女，乃东吴的国之亲事，岂可轻率行事？”
吴中此时亦难窥透周瑜的心思，无奈分辨道：“虽然如此，但我所献之强阴吸弱阳龙气之风水妙法，的确可以致令孙旺而刘衰，刘备的龙气一旦衰败，届时他的王者之气必然消淡，进而在旺盛的孙氏王者龙气冲击下，刘备必然向东吴臣服，届时必会将荆州五郡拱手交还也，此乃兵不血刃取回荆州，大旺东吴王者龙气的惊世风水大法啊！望都督察谅。”
周瑜听了，心中不由一动，但仍沉吟不语，似在犹豫不决。
鲁肃却十分赞同吴中所提的风水妙法，因为这是唯一既可保全孙刘联盟，又可索回荆州王郡的两全其美办法。他见周瑜此时仍犹豫思忖，便忍不住接口道：“若吴先生之法奏效，犹胜于公瑾美人计中的硬碰硬啊！我看不必犹豫，决采纳吴先生之计吧。”
周瑜此时忽地呵呵一笑，然后向吴中含笑道：“我决定将先生向吴侯引介，望先生将高论向吴侯当面陈述。只要能打动吴候，先生所献之计，便可迅速施为也，吴先生乐意入宫一行吗？”
吴中一听，不由暗喜，暗想道：若能面谒吴侯，施行我法，事成之后，所得赏赐必然比周瑜又丰厚数倍也！他心中狂喜，立刻欣然说道：“我为东吴王者大业着想，十分乐意入宫面谒吴侯。”
周瑜一听，欣然点头，他随即伏案疾书，书成封好，交付吴中，道：“我即请子敬引你入宫，我保你必可一切如意也。”
吴中见周瑜对他十分重用，心中欣喜，当下毫不犹豫，答应随鲁肃入宫见驾。
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