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鲁肃在船头上急得团团打转，坐立不安。哪知孔明早已派人在等候你的到来。
孔明派出的汉兵，见江东的官船远远而来，知道鲁肃已到。要紧飞马到江夏城里，直至衙门下马，奔进内堂。正值刘备和孔明侃侃而谈。
“军师，你叫我等三天，今朝正好第三天。要是鲁肃不来，请你明天闭丧吧。”
“一准如此！”
诸葛亮出上虽这么讲，但心里是有些担忧了。这一点要是料不准，莫说今后取三分天下了，就是眼前赤壁都烧不成。
正在焦急，外面报来：“报皇叔，江东鲁老到。”
“退下。”刘备传令退下，复又大笑：‘哈哈！军师，鲁子敬果真来了。请问军师，他怎样会前来吊丧？”
孔明听说鲁肃已到，心里一定。便对刘备说；“主公，你可知道，曹操自从在长钣坡取胜后，现在哪里？”
“刘备不知道。恐怕他回转皇城去了吧？”
“这老贼他依仗百万人马的实力，岂肯收兵回去？现在他屯扎在赤壁山，欲思攻打江东孙权。”
这老贼真象一只疯狗，到处乱咬。打败了我刘备之后，又移兵赤壁，注目江东。
“那末鲁子敬到此何事呢？”
“主公，江东家业要比你大得多，现有六十一州。可孙权的胆量比较小。你主公虽穷，可是同曹操交战的名望却远远胜过孙权。”
刘备想，这倒一点不差。我刘备数年以来，不断地同这老贼交锋，尽管接二连三地吃败仗，可是我始终不屈服于曹操。在这点上别人就及不上我。
“主公，现在江东要与曹操决战，可是一下子不知曹操到底有多少人马。因此鲁肃此番吊丧是假打探曹操底细是真。”
“喔……！原来如此。那我该如何应付于他呢？”
“主公，我早已与你说过，你今后的三分天下，就在此江夏开丧一举。现在长话不如短说，请主公立即升堂。”
“鲁肃还未前来，如何升堂？”
“你主公升堂等他便了。”
“那末你军师呢？”
“我先在里面坐一会，少停片刻出来。”
皇叔明白，你好象闺楼兰房中的小姐一样，一定要请了你才肯出场。说道：“那末我先出去了。”
“慢！主公在堂上见鲁肃后，第一，鲁肃行礼毕，你千万不要还礼。要摆出一副皇叔的架子来。”
正因为主公一向待人和气，仁义播于天下，不关照他这样做，他绝对不会这样做的。再则，我暗中早有妥善安排，只要他能做到这点，不怕鲁肃不上钩。
“第二，请主公要记住，鲁肃赶到此地江夏，就是要打听曹操的虚实。请你不要同他讲。”
“那末军师，要是鲁肃再三地追问于我，那末我怎样对答？”
“主公，要是鲁肃锲而不舍地问你，请主公就说：‘曹兵有多少，要问我家军师。’”
“要问你的？”
“是啊！请你千万不可与他说明底细。”
此番联孙拒曹，就是要抓住这一点，让你们江东人总是模模糊糊，不敢轻举妄动，不得不联络江夏而受制于我诸葛亮。曹操的实力，不要说现在不告诉你们，即使明天到了江东，我也不会和盘托出。何况现在这事情刚开始，若被主公刘备一说穿，前功尽弃，鲁肃他岂肯把我领过江去？想到这里，孔明请刘备升堂。皇叔传令：“来！与我起鼓升堂！”
堂上钟鼓齐鸣。刘备每逢升堂，心里总觉郁抑不乐。我虽说是一家皇叔，也经常要升堂，堂上文人只有四个，武将只有九名，加起来也不过十三人站立两旁，只觉得空荡荡，屈指可数。今天江东鲁肃初次与我们交往，被他看到这般光景岂不寒酸可笑！因此，每每升堂，总是弯腰曲背，没精打采。
孔明早已看透刘备的心情，知道他也要面子，怕江东人笑话他刘备穷困潦倒。心中暗暗好笑：皇叔啊，我孔明受你三顾隆中相邀之恩，助你取三分天下。今天鲁肃到此，我孔明决不弄僵你。虽说真文真武的寥寥无几，不过假的已为你准备好，尚可滥竽充数。想来，蒙骗一下江东这个“踱头”
还不碍事。老实说为了这件事我也绞尽脑汁，费尽心机。
令下后，皇叔从里面移步出来坐堂。外面文武要紧聚集大堂。文官五六百，武将一千有零。纷纷立于大堂天井里。
文人身体个个带侧，唯恐脑后的纱帽翅彼此碰撞。
刘备还未跨进大堂，已经听见外面声音嘈杂，热闹非凡。
平日里，十三个人立在大堂上无甚声响，几个文人轻声细气。
即使武将们高声喧嚷，我一辨便可指姓道名。怎么今天外面碌乱纷纷？
“皇叔升堂！呼……哎……”
一片呼威之声。麒麟门“轧儿”一开，刘备起脚跨出去。
探头向外一望——“喔唷！”这么多的文官武将。一只脚踏了出去，又连忙缩了回来。孔明想，果真被我吓了回来。
刘备定一定神，再向外面一看，确确实实，文归文班，武在武林，一行行、一列列，井井有序。哪来这许多文武的呢？一想么，明白了。大概我兵败长坂坡，孔明知道我人手实在太少，复兴汉室基业，单靠原来这些人远远不够。故而他普天下请来了这么多名人贤士，辅佐我刘备竟成大业。孔明他真是一个好军师！正巧今天江东鲁大夫到此相访，见我这许多人材，岂敢小觑我刘备！倘使军师早日有此计谋，我刘备长坂坡一战也不至于会败北，说不定我刘备稳操胜券。
不过，我也不可苛求太过。不讲天命，就说人意岂可违？现在再重整旗鼓，为时亦不算晚。想我刘备自受天子衣带血诏以来，被曹操追得东窜西逃，躲躲闪闪，狼狈不堪，总想有朝一日坐镇江山，发号施令。谁料想，这好日子竟在今天，真叫人扬眉吐气！故而他再次从里面向大堂走来。本来是无精打采，今天他挺胸凸肚，趾高气扬。
文武见刘备中间坐定，要紧向前参见。好多人都在人群后面，随着大家叫应一声：“下官见皇叔！末将见皇叔！有礼！有礼！……”
“呃哈……！众位先生，列位将军，罢了！站过两旁。”
“谢皇叔！谢皇叔！……”
文武两旁站立。皇叔见鲁肃还未来，时间尚早，坐着也没事干。军师叫我早些坐堂，想必有其道理。现在堂上的文武，我大多数都不认识他们，何不趁此余暇，来熟悉一下他们呢？对！刘备先对文人班中一望，第一位大夫就面熟得很；此人年纪尚轻，最多不超过二十岁。但从身上的官服来看，纱帽红袍，一家上大夫的身份。可谓少年有为，前途无量。
刘备对此人越看越面熟，好象在哪里曾见过。一时想不起来。
此人见皇叔直盯着自己看，急得面红心跳，慢慢地把头沉下去。刘备见他被自己看得面红耳赤，满脸羞色也感到十分有趣。心里想，这位大夫却象留阁千金一般，肯定涉世不久。
今后熟悉了，就不会这样了。刘备又盯住了看，结果被他看出了破绽。”“啊也！”这不是公子刘琦家中的童儿么？刘备暗暗吃惊。怪不得堂上有这许多人，原来都是冒牌货。孔明啊，亏你想出这种办法来，叫童儿扮文人。刚才还在倒水沏茶，现在穿得象棺材里倒出来的僵尸，脸上一阵青一阵红，抬不起头来。那末这也罢了，文官还可以叫人来扮，武将是怎样扮的呢？头上的盔，至少二十斤，身上的甲四十斤，上下共六十斤，没有点功夫是不能穿的。刘备回转头来对武将班中观望。只见一员大将遍体墨黑，乌油盔甲，头颈里的一根青筋，胀得象手指头那么粗，眼睛都突了出来。这只面孔又好象在哪里见过。仔细一想，哦！我三天前从城外操兵回来，到衙门口，见到此人挑了一担水在我的马前经过。我把马头一让，他回头对我一看。原来是衙门里的挑水阿三。今天居然大堂上立立，做起大将来了。挑水阿三对皇叔看看，我真是不能同你皇叔讲穿，我上军师的当，上得不大不小。
他对我讲，扮一个文人二钱银子，扮一个武将三钱银子。我想，同样扮一扮，还是扮武将好，多赚一钱银子，要少挑不少水呢。哪里知道，这一钱银子不是好赚的。挑水是肩胛上的功夫，天长日久倒练得不错。我的头颈骨从来没有练过功，这顶二十多斤的盔戴在头上，压得我头颈骨疼痛难熬，气也快要透不过来了。我真懊悔自己不该贪这一钱银子而受这一份罪。不然的活，扮扮文官，轻松自如。看来多赚这一钱银子，是要买张膏药贴贴了！
刘备刚刚从里边出来的步履轻快，神采奕奕。现在，被这些假文假武弄得象只泄了气的皮球，垂头丧气，浑身无力。
心里想，看来也只有假戏真做了。不过这种戏我看得扫兴。
鲁肃啊，你不知底里，这出戏一定配你的胃口，反正这是为你安排的一出戏。
大堂上刘备等候鲁肃，暂且不提。再说内堂孔明先生还在吩咐手下人如此如此，这般这般。只见手下人到外面上马执鞭，飞马到江边扣马，把手中令旗对江边的船只一招：“呔！大汉军师令下！”
江边本来人声喧哗，现在听见一声军师有令传下来，顿时鸦雀无声。鲁肃此时正在船头上急得像热锅上的蚂蚁一样团团转，一时不知如何是好，耳边忽闻军师令下，又见大小船只上的人都肃然起敬，声息全无，倾听传令兵的命令。他心里想，一家军师要使自己手下的文武将士都服从于他，尚且不是一桩容易的事情。若要天下的人都听其号令，那更是难上加难，几乎不可能。现在，并非军师亲自发号施令，竟能使这来自异域他乡的满江船只上的人，都俯首贴耳，说明诸葛亮的威望很高，且号令严明，治国有方。鲁肃哪里知道，这些人中，只有他一个人是外乡人！因此大家都不作声，听这传令兵讲些什么。
“大汉军师令下：开嗓已久，来朝欲关闭丧帐。请吊过丧的船退下去，没有吊过丧的船上来。”说罢，飞马而去。
鲁肃想，明天闭丧，这许多人都未吊过，恐怕我是白跑一趟了。听得旁边的船上有两个人在对话；“老兄啊，刚才传的什么令啊？”
“你不生耳朵的吗！”
“不瞒你说，我的耳朵确是不太灵。请你再给我讲一遍。”
“那末你听好了：刚才军师命人来传令，说开丧已经长久了……。”
“对！这点我明白，已经开了二十天左右了。”
“现在关照吊过丧的船退下去，未吊过丧的船开上去，明日丧帐要结束了。”
“哦……”
“不要哦，你到底吊过丧没有？”
“不瞒你说，我三天前就吊了。”
“啊！原来你早已吊过了，那为什么还不退下去，占着茅坑不拉屎。滚滚滚！快点与我退下去。”
这样挤在江边的十之八九的船只，都缓缓向后移动，后面的船只一齐逐渐向前推进。江东的官船也趁势拥到前面。
其实这些退出去的船只，按照孔明军师的吩咐，都各自营生去了。剩下来的小部分船只，等到鲁肃上岸，他们也都各奔西东。唯有江东官船上的人蒙在鼓里。
鲁肃见江面上顿时开阔，自己的船又靠了岸，暗暗庆幸：此番看来江东与曹操交战，一定能胜的。孔明军师这条令，早不传、晚不传；我鲁肃也是早不到、晚不到，偏偏在我到的时候传下来，真是巧极了。倘若这条令早传，我还未来；晚传，丧帐要结束了。正好我今天来，他明朝关，不来不关，一来就关。这不是巧合吗？顿时他得意洋洋，失声大笑起来：“哈……！”
原来，这绝非是偶然的巧合，而是诸葛亮设下的圈套，该你一步步钻进去。因此，你鲁肃早来早关，晚来晚关，不来不关，一来就关。
鲁肃见船靠边，要紧弃船登岸。这里早已有人招呼他到了教场的丧帐中。此刻，他心不在焉，三座丧帐—一吊过。
心里想，我吊丧是假，面见刘备是真。不知可能见到刘备否？
按说吊丧的人没有必要再去见当地主人，吊过丧，吃过酒。
就可以跑了。因为这种场面实在大，人太多，倘然大家都要见刘备，叫他如何招待得周到？不过我不是一般宾客，身兼双重使命，一则前来吊丧，二则探听消息。正好看见旁边有一位文人在应酬前来吊丧的人，鲁肃要紧抢出上前，招呼一声：“请问大夫尊姓大名。”
“下官姓孙名乾、字公侯。”
“原来孙老。那末下官鲁肃欲见你家皇叔，未知能否？”
“鲁大夫放心，下官与你同往便了。”
“费心，费心。”鲁肃觉得此人倒还和气。
孙乾备好两骑马，与鲁肃并马而行。离丧帐，进江夏城。
但见市面兴旺，轿马纷纷。就在此时，突然大道上一骑快马一飞驰而来，嘴里高声喊叫：“呔！闲人们让路！”
路面上行走的人都向两边闪开，轿子歇、车子停，鲁肃与孙乾扣马。要紧问一声孙乾，为何不能走，耳边已经传来了车子的声音：‘轧轮！轧轮！……”车轮滚滚，一辆辆独轮车上都是三袋粮包，左右各一石，上面盖顶一石。每辆小车一个小兵，从他俩身边匆匆而过。鲁肃一看，过去的已经不知其数，望到后面还是源源不断，接踵而至。粮食这么多啊！其实，这又是孔明耍的花招。这些车子在走马灯，兜圈子。
这时，只见一个小兵连连催促前面的弟兄：“快点！快点！”
“慢一点可以吗？你要快，请先走。”前面的弟兄把自己的车子一停，让后头的赶上去。后头的弟兄推了车子兜到前面，一不小心，自己推的车子撞到了前面的车子上，双手一松，车子便翻倒在地，盖顶的一袋米滚了下来，白花花的大米“哗啦……”一下子撒满一地。闯祸的弟兄却若无其事地推了车子便走。被撞翻车子的弟兄，象是吃大粪长大的，只见他两只手将米袋后面的两只角用六个指头捏牢，就向上用力一抖，将口袋里还有半石米全部倒到了地上，而旦嘴里还要骂一声：“滚你妈的蛋！”然后把空袋掼在车子上，推起车子就急匆匆赶了上去。
鲁肃想，这弟兄倒也是爽快人，撞翻半石，倒去半石，真叫一干二净，不懂得珍惜。
背后上来的弟兄倒不忍心，要想城住他们；“喂喂喂！
把地上的米扫起来！”
“你说得出扫起来倒轻松！我们从昨日这时候，一直运到现在，米还未运完。翻掉一石米算得了什么？”后面又有人接应上来。
鲁肃看在眼里，记在心里：气派不小，抛脱一石米都不在心上，可见得今天的刘备，家大业大，一点也不穷。单单看他们运一昼时的粮食，也可以见其兵力之一斑。
其实，这又是一出戏！只有刚才翻下来的一石米是真价实货，其余都是砻糠、烂泥之类。而且这些车子都在兜圈子，看来好似车水马龙，哪里知道，有些人已经几十圈跑下来了。
反正这出戏是特意排演给他看的。
孙乾在旁，见时间也差不多了，可以收场了，再兜下去不要兜出纰漏来，反被自己人拆穿西洋镜，就难向军师交代了。故而一声吩咐：“车子要过去的过去，没有过去的，请中间让一条路出来，让我等过去之后再运吧。”
就这样，粮车暂停，让孙乾和鲁肃两骑马穿了过去。他俩一过，运粮就此收场．鲁肃和孙乾一路点马而来，直抵衙门口下马。
“鲁大夫，请你在外面等候片刻，让下官先禀报一声皇叔，再来迎接。”
“孙老请便。”
孙乾上堂一看，今天皇权一点也不寒酸，堂上人头济济，不过好象刘备的神情有点沮丧，坐在中间打不起精神来。向上面一拱到底：“下官见主公。”
刘备见孙乾到，心想，很好。我坐在这大堂上实在吃不消，文武官员看看一大群，实际全是假的。还是你来陪陪我吧。便问：“公侯怎样？”
“鲁大夫现在外面。”
“传话相请。”听得鲁肃到，刘备不用再胡思乱想了，只好定定神，吩咐传令。
“呔！皇叔有请鲁大夫！”
“下官来了。”
外面的鲁肃上堂，见大堂两边文武森森罗列，赫赫威风，看得发了呆：我家吴侯有了六郡之地，也没有这么多的文官武将。这里文人五、六百，武将一千有零。看来与他联兵已成定论。
刘备见鲁肃呆呆相看，知道他上当了。心里想，鲁肃啊！
你们江东的文武都是真的，我这里大多数是假的，脱去了衣服，典当里都要赶出来的，一钿不值。
鲁肃哪里知道。他见中间坐着头戴龙冠、身穿龙袍、方面大耳的刘备，要紧上前对着上面恭恭敬敬地一拱到底：“啊，皇叔在上，江东吴侯手下鲁肃，见皇叔有礼了。”
刘备对他看看：对不起了。本来我要回礼的，可是诸葛亮早已关照我，不能回礼。那末鲁肃啊，我只自抱歉了。因此，把手一招：“大夫罢了。”
喔唷！我恭恭敬敬地一礼，你却对我把手招招，好大的子！礼无不答，这是起码的礼貌。早已闻说你刘备好善乐施，广施仁义于天下。今日看来乃徒有虚名耳。再—想，刘备是何许样人？他是皇叔。皇帝对他打个躬、作个揖，他尚且可以把手一招。何况我鲁肃，又是江东大夫，与他无旧。故而今天这样对我，也算客气的了，我何必计较这些小事呢？而且我还有事情要求教他们呢。鲁肃自己一个人踱头踱脑，在那里自解自嘲，情不自禁地笑出了声：“嘿……”
刘备看着鲁肃自说自话地笑出来，感到他这个人倒非常有趣。又一声吩咐道：“来啊！与我摆座位。鲁大夫请一旁坐下。”
“是是。嘿……！”
堂无二座。皇叔竟然给我摆座，好大的面子！我鲁肃脸上飞金，在此地文武面上有光彩。刘备真是仁义之君，名不虚传。口内连连称谢。
手下摆好座位，鲁肃并不先坐而是朝着下面的文武，踱了几步。此番从江东来到江夏，好好看看，在谈论正经事之前，让我瞻仰一下刘备手下几位豪杰，然后再商议公事。先看文人呢，还是先观武将？反正都在面前，只管仔细端详。
听说刘备三顾南阳，请出高林隐士诸葛亮，锦囊妙计，两番火烧曹兵，非等闲之辈所及。他肯定在文班中站立。鲁肃对孙乾边上的一位大夫看了看，认定他是诸葛亮。要紧走过去。
他也不问问孙乾，此人可是诸葛孔明。刘备以为他认识这位大夫，故而也不在意。只见鲁肃对着这位大夫不管三七二十一，就是一拱到底：“伏龙先生，下官久慕大名，如雷贯耳，今日得见，三生有幸。鲁肃有礼了！”
这位大夫原是简雍。心想，你这个踱头啊，也不问个水落石出，冒冒失失就给我行礼。我又不是伏龙，你这个礼白行，与我无涉，不需要还什么礼。只说道：“我并非军师。”
“啊，不是孔明先生么？”
“对，非也。”
“唉！”鲁肃叹了口气、我也真糊涂，也不问个明自就行礼，倒弄僵了别人。再说诸葛亮身为大汉军师，怎么会站在这文班之中？反而自己没有落场势。只好自已来圆场解围了：“那末，请问足下是谁？”
“我乃是简雍。”
“哦哦！原来是简大夫。下官久仰。久仰！”鲁肃口里喊“久仰”，其实从未听见过，为了自己有个落场势，只得敷衍几句。“下官亦有一礼在此。”
“下官回礼了。”简雍想，这个礼你是指名道姓给我行的，我应当回礼。
“请了！”鲁肃想，你这个礼是外快．
“请了！”
文人班中碰了壁，那末武将班中总不会再行白礼了。一个个看下来，都不认识。叫我如何分辨得出关、张、赵呢？
听说云长是红脸，武将班中红脸有好几个，有的红脸连脖子都红的，甚至筋都暴了出来；听说张飞是黑脸，这里黑脸也不少。称到大将，冲锋陷阵，哪会个个细皮白肉；闻说赵云是白袍小将，在这武将班中，白盔白甲倒也有几个，却难料定哪一个是常山赵子龙。鲁肃看到后来，只见得个个雄壮，人人威武，看得自己眼花缭乱，不敢轻易动问。只轻拂袍袖，回到刘备身旁，坐了下来。此事看来只得暂且搁下，先向刘备打听一下曹操的虚实，这是最要紧的事。他也不同刘备寒暄客套几句，开门见山问道：“啊！皇叔，下官一来吊丧，全吴刘两国之好；二来么，因曹操屯兵赤壁，虎视江东，我主欲与曹操决战，却不知其军队共有多少。今天特来请教皇叔，望皇叔告知一二。”
刘备听鲁肃果然这么讲，心里愈加佩服军师，真是神机妙算，仙人也不过如此了。想起孔明再三叮嘱，此乃天机，不可泄露。我刘备三分天下，就在这上面。不能与你明说，只好敷衍几句：“啊！大夫听了，曹操兵多将广，刘备兵微将寡，曹兵多少，刘备不知。”
“嗳！皇权你客套了，不知曹兵底细，你如何烧博望、新野呢？既然两次火攻烧掉曹兵二十万，定知曹兵之虚实。
此乃‘知彼知己，百战不殆’也。”
“若说火烧博望、新野，乃是我家军师锦囊妙计，非我刘备力所能及。除非问诸葛军师，方知其详。”
既然你刘备不知底里，只有见了孔明再作道理。便问道：“请问皇叔，军师在于何处？”
“在内堂。”
鲁肃回头对简雍看看，原说你不是诸葛亮。他不怪自己认错人，反说简雍的不是。
“那末，可能相请一见？”
“可以。来啊！相请先生。”
手下请过先生。鲁肃等待孔明出来，回头观看，不见先生出来。
“来！再请先生。”刘备二次相请。
鲁肃仍旧不见诸葛亮出来。刘在心里想，孔明啊！江夏开丧，把我刘备仅有的铜钿都要开光了，连粥都吃不成功了，你倒还是要三请，方肯出来。这叫“酱缸打碎，架子尚在”。
刘备继续说道：“三请先生。”
孔明真是了不起！你看堂堂皇叔竟要三请，他方肯出来。
鲁肃这时候一心想见孔明，所以他一眼不眨，盯着内堂门首观看，究竟孔明是怎样一个人。
里面传出呼声：“军师出堂！”只听得一声微嗽：“呃嘿！”鲁肃想。外面皇叔三请，里面手下响报，好大的威势！
循声望去，见军师缓步踏出。“啊！”难道你是大汉的军师？
真叫有人报了，我才知道。不然的话，我定然以为他是道士先生。见他不穿官带，头戴纶巾，身穿鹤氅，手执羽扇，脸如冠玉，三绺清须，真是飘飘然神仙一般。
鲁肃连忙从座上抬起身来，跑到孔明面前。他想，为了你，我已经行过一个白礼了。现在又深深一礼：“啊！伏龙军师，下官久慕大名，未及拜晤。今日有幸相见。下官鲁肃有礼了！”
孔明见到鲁子敬，早已打好算盘，今天就是要抓住你，在你身上大做文章。便答道；“亮还礼了。”
“先生请了。”
“请了。”
“呀……！”鲁肃听得孔明说话之声十分低沉，慢条斯理，可是他的说话字字千斤重，柔中带刚。听他说话真有点提心吊胆，毛骨悚然。他回到老位子上坐定。然后孔明走到刘备面前把手一拱：“亮见主公。”
刘备对军师看看，心里还在想，今朝大堂之上这些假人物，不知又要费去我多少银两。孔明知道刘备定要责怪于他，只得暗送秋波：江东鲁大夫也是个有名之士，倘然看到我们江夏只有十来位文武，肯定要藐视我们，如何还肯把我领过江去？把钱花在这上面，是最值得的。故而君臣二人在大堂上眉来目去，鲁肃在旁边—点都看不出来。刘备把手招招：“啊！军师少礼，旁侧请坐。”
“谢坐！”
先生坐定，一手撩须，一手轻摇羽扇，闭目养神。这种种神情，刘备等人早已习以为常，不足为奇。备肃第一次看到孔明如此，感到奇怪得很。以为他昨晚没有睡觉，故而不敢岂口惊动他。又见刘备示意他询问孔明，知道孔明一天到晚都是如此的。他又不会扯皮敷衍的，开门见山，劈口就问：“先生，曹兵可有多少啊？”
孔明想，我设下这么大的一个圈套，就是为了这句话。
我要借你江东兵力，在赤壁击败曹操百万大军，这篇武文章，全靠这句话来借题发挥。我家主公的三分天下，也寄托在这句话上。倘使将这话告诉了你，东吴这些文人武士，怎么会听我号令？老实说，孙权手下的能人多得很，他们岂肯与刘备联兵击曹？虽然说，你鲁大夫为人诚实忠厚，对我江夏没有坏意思，毕竟我们各投其主，而且初次面晤。因此，这种紧要之话，我不得不隐瞒。孔明想到此，说道：“曹兵底细，尽在亮之腹中。”
我知道你军师计谋多端，胸怀百万雄兵，就是为了天下事瞒不过你，特此前来登门求教。待我回去之后，也好商谈出个万全之计。所以说道：“那请教了。”
“待亮告禀。”
“下官洗耳恭听。”
鲁肃想，诸葛亮虽然也是个文人，脾气看来还算直爽，与我鲁肃倒还合得来。我最恨那种肚子里全无德才，却还要阴阳怪气的人。一个说“待亮告禀”，一个说“洗耳恭听”，一个刚要说，还未说，一个正在听，而未听见。外面一个手下人飞报上来：“报禀皇叔！”
孔明听见有事报禀，欲言又止，鲁肃想，真不巧，早不报来，晚不报来，孔明要讲了，你们报来了。军情大事，我不能阻止，等一歇我再问他。因此在旁侧耳静听。“何事报来？”
“禀皇叔，现有赵子龙将军交令！”
子龙交令，这是怎么回事？我又没有给令与他，怎么交令给我呢？恐怕是军师给的将令吧！让我来问一下。他回转头来对孔明一看，见孔明双目盯着自己，频频点首。心里已经明白了，不知又在搞些什么鬼名堂，叫我收令。反正他的计策与我无损，总归是为了我刘备能复兴汉业，我也不要去点穿他。因此传令：“来！传话相请！”
“呔！有请赵将军！”
喔唷，还好！刚才幸亏来上前再行礼，不然又要白行礼了。原来他在外面。那我看一看，百万营中枪挑北地枪王张绣的常山名将，肯定是一位顶天立地的英雄！今日有幸得见刘备手下的几位英杰，可谓一饱眼福！鲁肃在旁定睛观看。
“嚓嚓锵锵”一路甲拦裙之声从远而近。于龙手捧将令，到大堂口站定身子。鲁肃仔细一看，啊！正是：
白盔白甲白旗号，长坂坡前逞英豪。
一杆长枪威名扬，谁不知晓常山赵！
鲁肃连连点头，暗暗称赞：“恩……好大的气概！真是一员虎将也！”
赵云上堂，到刘备虎案前，双手呈上将令：“主公在上，末将交令！”
“子龙奉令何事？”
刘备收了令箭，还没有知道他干些什么。幸得鲁肃只是全神贯注看着子龙，也没有注意到刘备在说些什么话。
“末将奉令在武昌江边，操练水军二十万。”
“呀……？”
“现已训练精壮，已分别于各路口去把守。营头已拆去。
特来交令。”
刘备听得发呆。对赵云看看，这二十万水军是人还是鬼？
我刘备穷名声天下皆知，哪来二十万水军呢？什么‘营头已经拆去，人到各路口去把守……”我身为一家之主，怎么我一点都不知道？你赵云竟讲得活龙活现，确有其事相仿。再对孔明看看，想我手下的大将都是老老实实，忠诚善良之辈。
现在他竟在我面前扯起弥天大谎来，也不觉惭愧，反而理直气壮，全被你孔明教坏了，弄得都是鬼话连篇。孔明对刘备微微一笑，万言尽寓于这一笑之中。刘备再一想，或许刚才鲁肃来此，定然目睹这一切。倘若他回去不见营头，必然起疑心。这样一来，事情就八面玲珑，无懈可击的了。原来赵云他是来补这个漏洞的！方知你孔明葫芦里卖的是哪一味药，一切照办罢了。所以对赵云说道：“子龙罢了。见过江东鲁大夫。”刘备将令箭收回，插到了令架上。
子龙走过来，到鲁肃面前。鲁子敬也已站起来了，在等候赵将军。两人同时见礼：“江东大夫在上，小将赵云有礼了。”
“啊呀呀……！赵将军，下官在江东久闻威名．恨不能见。将军在长坂坡前，枪挑曹将数十余员。今日得见虎颜，实是幸甚，幸甚！下官还礼了。”
“大夫请了！”
“是是是！将军请了！嘿……真是虎将也！”
鲁肃—面坐定，一面还在看着子龙。见子龙退到武将班中站立，心中暗暗思忖：刚才所见，原有二十万水军在操练……如此大功臣，只得站立大营，连座位都没有一只，可见他对刘备是何等的忠诚。事情确实如此。由于皇叔目前处境尚未好转，故而暂且还未对大功臣进行封赏。直要到今后打平东川，刘备晋位汉中王，孔明驾封五虎将时，赵云才封为三虎将、顺平侯。到那时，大堂之上，才有赵云一席之地。所以，现在与各文武一样只能站立。
鲁肃对报事的手下人看看：你有事还是请你现在都报了罢，不要孔明刚要讲，你再报来。他再看看报事人，见他转身去后，便继续问道：“啊！请问军师，曹兵共有多少啊？”
“待亮告禀。”
“下官洗耳恭听。”
恰在此时，又见一个手下跑上堂来——”报禀皇叔！”
“啊！”对他看看，我与你是哪辈子里结下的冤仇，要这样来找我的麻烦？果然又报了上来。
刘备在旁听得报来，也觉得今天的事情很蹊跷。对手下人看看：你吃饱了饭没有事情做，鲁肃不问，你也不报，他一问，你就报来，把个老实人寻开心。这手下人对皇叔看看，心里想，我有这么大的胆子吗？军师叫我报，我怎敢不报？
虽然军师嘴里不叫我报，但他早已关照我按他的羽扇办事。
羽扇轻摇，不是报信的暗号。如果羽扇轻轻地一勾，这就是信号。当他还在说“待亮告禀”时，我便要叫喊“报禀皇叔”
，不然军师岂不要责怪于我。刘备想，诸葛亮的花招实在太多，一会儿一个主意，弄得我自己人也七荤八素，糊里糊涂，分不清到底哪个是真，哪个是假。手下的人绝对不敢这样做。
便问：“何事报来？”
“报皇叔，今有关将军交令。”
“来！传令相请！”忙煞了，一会儿赵云交令，一会儿我家二弟也来交令了。不知又有什么花样变出来。
“皇叔有请！”
鲁肃倒很高兴。刚才要想见，都没有见到，现在—个个排好了队来，我可以定定心心地看他们一看。关将军威名远播，据说是个红脸，还有一缕美髯，驾封侯爵，不知生得如何模样？倒要仔细端详一番。见了关云长再打听曹操的消息不迟，故而他在一旁撩须观看。见外面云长手捧将令，跨步上堂——
忆昔日温酒斩华雄，威震乾坤第一功。
“呃嘿”一声痰嗽，到大堂口。鲁肃抬头一看，啊呀，好不威风！见他头戴青巾，身穿绿袍，红脸长须，立平地九尺有余。恰似猛虎下山，又如蛟龙出水。威风凛凛，实是令人可敬可畏！
云长跨上大堂，见两班文武济济一堂，自己的兄长坐在上面气概非凡，要紧来到虎案前，把将令呈上：“某见见皇兄。”
“二弟罢了。请问奉令何事？”
“弟奉令各路催粮，十三座的大仓全都堆积如山，余粮囤在仓场上。请皇兄定夺。”
又是一个弥天大谎，比赵云的谎扯得更大。什么各路运来，十三座大仓都放不下，余粮堆在露天仓场上。想我家二弟向来不喜欢说大活，吹牛皮，怎会也是胡说八道，信口开河。云长对兄长看看，这是诸葛军师教我这样说的，他的话总不会错。他给我锦囊一封，要我照此而背：“弟奉命各路催粮，十三座大仓垛垛堆积如山，余粮囤在仓场。”刘备想，与你也不必多讲，都是军师的计谋，我且收过令箭再说：“二弟罢了。见过江东鲁大夫。”
“是。”云长走上前来，“江东大夫在上，关某有礼了。”
“喔唷唷！我道是谁，原来是关君侯。下官在江东久慕大名，奈长江阻隔，未得拜识尊颜。君侯当年保皇嫂，千里寻兄，不忘桃园弟兄之情，可嘉！今日得见真是生平有幸。
还礼了！”鲁肃要紧上前拱手不迭。
“大夫请了。”
“君侯请哪。”
鲁肃坐下，对云长一看，他在皇叔左边的座位上坐了下来。到底是堂堂君侯，大堂之上也有一只位子。鲁肃对报事人看看，我倒又要问了，要报索性报光了，我等你一下。报事人想，没有号令我怎敢乱报？羽扇一勾，我非报不可。
“军师，曹兵共有多少啊？”
孔明对他看看，你这个踱头多么不识相，我若要讲给你听，也不会等到现在。老实说，今朝不但不讲给你听，就是到了赤壁之后，这张底牌也不会叫你知道。我一讲穿，江东人就不会同我诸葛亮协作，相反还要看轻我，说我们无能破敌。不过，还是要敷衍几句：“曹兵共有……”
孔明一边讲，一边又暗暗把羽扇一勾。报事人见羽扇一动，立即又报了上来：“报禀皇叔。”
好极了！你这报事人倒果然又报了上来。看来我问几句，你就报几声。那末，我也不问了，待你报完了，我再问吧。
“何事？”
“今有三将军拿到两个奸细。”
没有什么报出来，只好说张飞捉牢奸细了。其实红、黑、白三个人都在外面，每人按孔明的锦囊办事。叫着啥人，啥人就进去。张飞最后。手下跑到外面说“报了！报了！”张飞就要问：“报的哪一个啊？”“报的赵子龙将军！””好好好，老赵你进去吧。”等一回手下又出来说：“报了报了！
”“报的哪一个啊？”“报的二将军。”“好好好，二哥啊，你进去吧。”现在手下又出来说“报了。”“报的哪一个？”
“报的是你三爷。”“报的老张啊？”“对！”“报的什么事啊？”“报的是，你拿到两个奸细。”“两个奸细？”“是。”张飞想，这倒要接好口的，不要你报两个，我去说三个，就要出漏洞。”“好！你去同大哥讲，老张来也！”说罢，直望里面而来。来到大堂口，他站定身子——
长坂桥边喝一声，吓退曹操百万兵。
“菀嘿！”他双手撩着虎须在发笑，一对环眼对大堂上四处一看，见大哥、先生等人都坐在那里。鲁肃不看则已，一看真是吓了一跳。见三将军浑身墨黑，乌油盔甲，黑脸豹头，环眼圆睁，虎须倒竖，好似凶神恶煞一般，令人可怕！
莫怪曹兵要被他吓退，我见了也感到汗毛直竖。三将军到刘皇叔面前，把手一拱：“大哥在上，兄弟有礼了。”
“三弟何事？”
“兄弟拿到两个奸细。请大哥定夺。”
“三弟拿到奸细，少停待愚兄来盘问。请见过江东鲁大夫。”
“遵命。”
张飞上过去，吓得鲁肃直立地立起来。心里在转念，请你不要再过来了，看见你确实有点胆寒。你一声吼叫能吓退百万大军，我鲁肃一个文人，如何禁得起？
“呔！江东大夫在上，老张有礼了。”
那末鲁肃啊，既然你见他害怕，就不必与他多说多话了。
可是他也是个老实人，今天碰到了诸多英雄豪杰，心里也很快活，与这样的大将说几句话，脸上有光的。因此说道：“张将军，下官在江东久闻威名，如雷贯耳，恨相见晚矣！将军在长坂桥上，一声吼叫，独退百万曹兵。天下人有口皆碑，实是可敬可畏！今日得见，平生愿足矣！果然名不虚传！”
“且慢！”
“是是是！”鲁肃想，我好象没有讲错话，拍拍你的马屁总不会错的。不知又有什么事情了。
“老张在长坂桥上吼叫一声，独退曹兵，难道你在江东听得不成？”我叫一声，东吴亲耳听见的吗？
鲁肃被他这么一问倒有点尴尬。你这个人真有点憨头憨脑，畛蟹畛你，哪有打破砂锅问（纹）到底的。我越是怕讲话么，闲话越是多。你不识抬举，还要我来作解释：“哎，非也！非也！下官闻得他人传说罢了。”
“闻得人家传说而已？”
“是是！”
“那末，你就与我站稳了。”
“将军怎样？”不知你阿憨要我立稳了干些什么名堂。
看来今天要被他吓死在大堂之上的。
“老张可要来试它一试？”听人家说不算数，百闻不如一见，可要我当场试一下？好得不要什么条件的。
“喔唷！这可不必。这倒不必了。”给你这么一吓，把我的胆都吓破。我此番来此也烦难得很，吓出毛病来叫我如何回转江东去见吴侯？
旁边孔明看了，心里好笑：一个憨大，一个踱头，两个人聚到了一起，有得笑话百出呢。别的没有关系，唯恐张飞看见堂上这么多的人，被他一个认出来，嘴里咕出“童儿扮文官，挑水啊三扮武将，统统是假的。”被鲁肃听了要前功尽弃的。有了！本来要发一支令给他，现在让我提前一点发，免得他在此惹是生非，缠绕不清。因此，伸手到令架上，拔令在手：“翼德将军听令！”
“老张在！”
“亮付尔将令一支，”从袖口中拿出锦囊一封，“锦囊一封在此。一切照办，不得有误！”
“得令！”
三将军接令箭，受锦囊，到外面拆开锦囊仔细观看，原是诸葛先生关照他今夜把锦囊上的话儿读读熟，准备明天与鲁肃对话。
刘备见大堂上人多事杂，谈活诸多不便，起身相邀鲁肃道：“大夫有事，我们里面去谈吧。我升堂已久，准备退堂了。”
鲁肃听得刘备这般说法，真是求之不得。这堂面上的报事人一直盯着纪我实在吃不消，还是到里面去谈，耳根清静些。因此，连声说好。
刘备一声吩咐退堂，与孔明君臣两个陪伴鲁肃到里面。
大堂上众人都退了出去，文官除去纱帽袍服，武将卸去盔甲，童儿仍旧去侍候主人，挑水的仍旧去挑水。
刘备、孔明、鲁肃三人到达内堂，见那里早已放好一席丰盛酒宴。三人分宾主坐定，手下斟酒。鲁肃想，也不要再问他曹操的兵力有多少了，只要问刘备是否要同曹操交兵，如果他要打的话，那我们两国就联兵。大夫念头已经转定，开口问道：“啊！皇叔可要与曹操交战哪？”
“大夫听了，刘备至圣天子衣带血诏，决意灭曹。待等兵马训练精锐，再同老贼决一死战。”
“那末皇叔，我主吴侯欲同曹操交兵，因少不胜多；皇叔欲与曹操交战，寡不敌众，照下官看来……”
鲁肃要说“照我看来，两国联兵”，话未讲完，旁边孔明先生开口了。
“大夫”
“哦哦……！”
鲁肃要紧住口。心想，孔明开口，应有真知灼见．他的才能，都在我们之上。看他讲些什么：“啊！军师。”
“我主欲与曹操交战，确是少不胜多。何来此番江夏开丧，各路诸侯前来凭吊。其中有—路诸侯，乃是苍梧太守吴臣，欲与与我主联兵。”
刘备对孔明看看，你这军师怎么专要说谎吹牛？当了人口说鬼话。哪里有什么苍梧太守来吊丧？连一只苍蝇都没有飞来。孔明不是这样想的，他明明要想与东吴联结，却反说与什么苍梧太守联兵。他的目的就是要诱鱼上钩，要鲁肃亲口讲与刘备联兵，这样孔明就可抓住主动权。真叫捏着脉门不用刀，要东便东，叫西就西，凭我孔明遣用。
鲁肃还蒙在鼓里，信以为真。心里想，苍梧太守倒捷足先登，与我江东来抢生意了。刘备不与我们联兵罢了，可是苍梧太守吴臣，同我们江东也不十分对头的。倘然你们同心协力不去打曹操，却转战江东，这样我们江东既要敌曹，又要防刘，腹背受敌，叫我们如何抵挡得了？快点让我来说得刘备回心转意放弃吴臣，与我们江东合作。
“啊！皇叔。下官看来，苍梧吴臣，城小而能少．乃是弹丸之地。”你们君臣都是龙，龙要下海，方能变化莫测，与苍梧合兵，岂不是蛟龙困浅滩？
“虽则欲与吴臣联兵，不过我主尚有疑虑。”孔明见鲁肃心急慌忙，急于求成，故意一脚出，一脚进。表明我们江夏还有商量的余地。倘若你们江东愿意与我们联兵，还可重新考虑。
鲁肃想，按照孔明军师的说法，还有希望同我们合作，让我趁早进言，免得他们犹豫不决，又要变卦。
“皇叔、军师，我主吴侯欲破曹兵，因无人相联。如今倒不如吴刘两国联兵，共破曹操。下官有便船一只，来朝同军师一起前往江东，面见吴侯。然后商议军情，约期开兵。
皇叔、军师，钧意若何？”
刘备在旁边听得仔细，此刻他还没有完全知道军师的破曹的全盘计划，听得鲁肃三言二语，竟要把军师领过江去，心里大为不悦。我刘备三国卧龙岗，好不容易请他出山。不料你要骗走我家军师，这是万万不能的。要紧开口拒绝：“啊，大夫！”
“皇叔怎样？”
“军师乃是刘备的心腹之人，顷刻不可分离。若要去江东，刘备不允。”
“皇叔，孔明先生破曹之后，就要回来的。”
“刘备不能从命。”
“这个……”鲁肃想，孔明他愿去的，刘备却不肯放，倒是奈何不了他。只有求计于孔明了。
孔明见主公与鲁肃把话说僵：一个恳求，一个不允，只有我出来解围。老实说，主公要孤军作战，还没有这些力量。
只有凭借江东孙权的实力，才能取胜。我们江夏按兵不动，到时收取成果，好处都是我们的。这种机会，真是千载难逢，不能白白错过。只有让我与主公说明，晓之以理，方明利害关系。因此对鲁肃说道：“大夫，用你少饮片刻，我与主人有几句话说。”
“请就是了。”反正你已同意，我只好等你们君臣商议妥帖再说。
孔明一把将刘备施到内室；“主公缘何阻拦？”
“军师，你到江东去，叫我怎样？”
“主公听了，我此番到江东去只带一张嘴，名谓‘激东吴、闹曹操’，使他们南北开兵，我们从中渔利。要是江东胜者，曹操必然兵退许昌，他下江南取到的荆襄，定然来不及镇守。我就命人取荆襄，请你主公坐镇荆州。要是曹操胜者，我诸葛亮在江东，孙权定然要向我求援。到时我看局势的发展，趁他们双方打得不可开交之时，我就命关、张、赵三将一起下手，将曹兵杀退，然后挥师江南，乘胜追击，席卷江东六郡，请你主公坐镇江南。两头总有一头着。这称为‘鹬蚌相争，渔翁得利’，主公，你看来如何？”
“军师虽犹如此说，但不知稳妥否？”
“稳如泰山。”
“容易否？”
“易如反掌。”
“那你走后，我便怎样？”
”我来朝随鲁肃过江，请你主公暂时离开江夏，带些兵屯扎在樊口山，离此不远。扎营图我已画好。表面上看起来，三江口东吴出兵击曹，我们在横里樊口山相助。其实等到赤壁一烧，我们从樊口山出发，抢起地盘来，要比江东便利得多。”
“那末军师此去江东，何日归来？”
“大约一月为期。”
就因为孔明去江东日子太长，刘备险些遇害，即周瑜设计杀刘备：刘备到樊口以后，周瑜宴请刘备。刘备因孔明去后，十分牵挂，故而他欣然去三江口赴宴。一则，刘备家底很薄，二来与孔明相处又不长久，从三月到现在，只有半年光景，恐怕孔明到了江东，见孙权兵精粮广，人才众多，足以成天下，故而弃我投吴。要是没有关云长的保驾，刘备性命倾于一旦。
当时孔明想，主人身处后方，一点没有危险，所以时间长短些，也没有多大关系。谁料，东吴人才辈出，十计之中，诸葛亮自己险遭败北。
要知孔明过江后，怎样说得孙权联刘拒曹，且听下回分解。
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