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却说周瑜的战船浩浩荡荡，船上一无阻拦，来到离南徐不远的地方，见前面一叶扁舟如箭般地飞来。战船上的水兵们要紧拉起嗓门，高声喊道：“呔！小船让路！”
这里战船上的水兵，哇啦哇啦，高呼不绝，谁知道小船上的人也不示弱，他们的喉咙比水兵们还要响亮：“呔！别胡说八道。你们知道谁来了？”
经这么一说，大船上的水兵也都不敢轻举妄动了。他们都在想：在东吴，除了吴侯，就是我家大都督的威势最大，谁敢在此挡道？莫非吴侯在此？一看小船之上并无吴侯的旗帜。那末还有谁会在此？因此，连忙问一声：“你们船上是哪一位？”
“尔等听了，我们吕范吕老，奉了吴侯钧命、鲁老的差遣，有文书在此，要见你们大都督。”小船上的人理直气壮地对着水兵们说。
战船上的水兵们一听是吴侯的命令，知道他们的来头比我们大，怪不到这些人的口气如此大，也是狐假虎威。只因吴焕钧命、鲁老差遣，故而他们都不敢怠慢，忙将大船停下，连声招呼：“少待，少待。”
大船上的水手赶紧奔进中舱去报禀都督。
话说周瑜自鄱阳湖起程到今，一路顺利。看看将近南徐，此时正端坐在中舱。大都督今年三十四岁，立平地七尺有余，生一个孩儿睑，脸上至死没有一根须髯，因此大家称他为周郎。两爿面皮，无一皱纹，象一张铁皮绷得很紧。两条细眉，一对小豹眼，小圆鼻，两耳贴肉，唇红齿白。头带束发紫金冠，雉尾高挑。身上白银锁子连环甲，甲拦裙金钩吊挂，外罩粉红袍，披半件，甲露出。腰悬一口龙泉剑，脚上一双粉底乌靴。
千里战船下江东，万扇旌旗掩碧空；
三军浩荡淮阴帅，笑看项王百战功。
“本督姓周名瑜，字公瑾。”
手下人到周瑜面前叫一声：“报大都督。”
“何事报来？”
“今有吴侯钧命，鲁老差遣，有吕范吕老爷求见。”
“啊呀！”
《三国》之中，人称诸葛亮未卜而先知，曹操过后而方知，周瑜一见而便知。现在听说吕范奉命来见我，周瑜已经明白了，此乃孙权见曹操屯兵赤壁，心中惧怕，故而今他来叫我回去商议大事。幸得我早有准备。已经临近南徐。所以一声吩咐：“传话相请。”
吕范见大船上的手下人进舱，自己忙从小船跨上大船，手执鲁大夫的一角文书，来到船外。一会儿见里面传话相请，踏进中舱，见大都督坐在那里，要紧上前一拱到底，说一声：“都督在上，下官见都督有礼了。”
周瑜见吕范对他行扎，忙把手一招，关照他：“先生少礼了。”
“谢都督！”
“旁侧坐了。”
“都督在此，哪有下官的座位。”
“君命在身，何必客套！”
“是是是！下官遵命。”
“先生，到来何事？”
“奉吴侯之命、鲁大夫的差遣，有文书在此，请都督虎目观看。”吕范说罢，将文书呈上。
周瑜接到手中，仔细一看，不出所料，果真吴侯少有主张，叫我回去议定军务大事。但不知曹操屯兵赤壁之后，主人可曾与文武研究过，让我问一个明白。因此把文书放在旁边桌上，问一声：“先生。”
“都督。”
“本督未知吴侯可曾商议过么？’
“连日商议，并无决断。”
“文武意下怎样？”
“文者欲降，武者欲战。”
周为听说文官都要降曹，心中一气。想这班文人枉受封禄，贪生怕死。
吕范见都督略有所思，便开口道：“大都督，文降武战乃是小事，江东近来出一件大事。”
“何事？”
“大都督，此番曹兵扎在赤壁之后，鲁大夫去江夏吊丧，将孔明领过江来，说道吴、刘两国联兵。都督且想，刘备哪有什么兵力可联？孔明分明是前来渔翁取利。我等文人曾同他舌战，可是诸葛亮真是伶牙利齿，大庭广众把薛敬文老大夫骂死；把吴侯比作尝粪的越王勾践。总之，个个被他骂得狗血淋头。大都督回转南徐，切不能与他同道。”
周瑜听完吕范的述说，心中转念道：这班文官是应该被人痛骂一顿，要骂得他们头脑清醒。不过诸葛亮这人倒也绝非等闲人物，竟然将我们江东儒雅之辈骂得哑口无言，分文不值，真了不起！我倒要领教一下。又问过：“啊！孔明现在江东么？”
“是。”
周瑜想，孔明啊，孔明！你到江东来劝吴拒曹的用意怎能瞒得过我，明知道你过江来别有用心，不过我周瑜也不是好惹的，只怪鲁肃被为人太善良，居然将他带来江东，这不是引狼入室么？因此对吕范说过：“本督明白了，请回去复命吴侯，瑜随后就到。”
“是是！下官告退了。”
吕范告辞周瑜，回到小船，先往南徐报知吴侯，大都督号令大队随后进发。
先说吕范到镇江见鲁大夫交差，说道周大都督已在途中，估计傍晚时分可抵南徐。鲁肃听得此话，匆匆来见孙权。孙权得讯周大都督今天傍晚将到，要紧传令文官武将一齐到城外码头，迎接周瑜。在《三国》这部书中，江东一共有三次大场面最热闹：第一次鄱阳湖请周瑜；第二次陆逊拜帅；第三次孙权称帝。现在孙权亲自要去迎接的消息不胫而走，众文武闻悉，个个要用巴结都督，再则打听一下在降、战的问题上，周瑜持何见识，因为在江东，他是一个可以决策的人物。
鲁肃从孙权府给出来，直往孔明寓所而去。到里面，见先生坐在那里。上前招呼道：“军师，下官有礼了。”
“大夫，莫非周郎回来了？”
“是啊！进日傍晚即到。吴侯传令我等文武都去迎接。
我想，免得你去帅府求见，目前共去码头迎接，下官从中介绍。军师看来如何？”
“码头迎接周郎？”
“是啊！”
孔明凝神想了一想，感到不妥。我与周瑜会见，绝不能在大庭广众，而只能与鲁肃二人前往谒见。万一码头不见，那就难以相会了。因此就对鲁肃说：“码头之上，周郎他不肯相见的。”
“吴侯亲自前去迎接，岂有不见！”
“亮虽非仙人，但料事如神，请大夫稍停停引领去他帅府便了。”
鲁肃想，你不愿去码头，大概一个是都督，一个是军师，都是大人物，都不肯低三下四。不过你诸葛亮的说话也不可不听，让我等歇再来领你吧。说道：“既然这样，下官告辞了。”
“哪里而去？”
“你军师不去，我乃是都督的下属，定要去码头迎接都督的。”鲁肃心里想，不管周瑜见还是不见，哪怕跑一个白趟也是应该的。
“既然如此，请大夫与亮办一张帖子，一同带去码头。”
“先生，你人也下去，缘何办帖子？”自已不肯去，那末办帖子又算什么用意。
“你多办一张帖子，有何麻烦？”
“是是是！”鲁肃见诸葛亮大有不耐烦之意，只得唯唯诺诺，说办就办，免得得罪了他。因此就在军师府第磨墨展笺，提笔挥毫写好两张贴子：一张诸葛亮的，一张是自己的。
其实孔明是条龙，他未见周瑜的虎面，先要摸摸他的底，究竟周瑜对我用什么办法。
鲁肃现在还不明白，为何诸葛亮人不去，却要送帖子去。
等会儿将孔明的帖子送进内舱，周瑜见这张帖子，以为诸葛亮也在码头上迎接，他就想，孔明啊！本来文武我要见的，你来了我就不见，让你白跑一趟，也显显我周谕在江东的身价。他哪里知道诸葛亮他虚晃一枪，帖子到，人未来，一开头就给周瑜上个当。到这时，鲁肃心中方才明白孔明不来的道理，更加钦佩他料事如神。
此时，鲁肃赶到码头上，见岸边早已人山人海，车水马龙。临时扎起的彩牌楼边，吹鼓手吹吹打打，热闹非凡。文武身畔都有一个家人，手捧主人的帖子，准备等都督的大船一到，就上前投帖。
忽听得阵阵金锣由远而近，又见战船渐渐而来，码头上的众多家人，将手中的帖子由几个手下驾一只小船，向大船迎面驶去，送上大船。见大船慢慢地停稳，家人们齐声高喊：“文武前来投帖。”
战船上的手下人急忙向中舱报进去：“报都督，船至码头。文武命人前来投帖。请都督定夺。”
“去取来。”
手下到船外，把送来的贴子统统收下，关照小船回去。
然后把帖子送到舱内，放在都督面前的台上。周瑜见台上一大叠帖子，脸上略有得意之色。心想，承蒙吴侯器重，官拜大都督，文官武将也都拥戴，都到江边迎接自己。不知是哪几位送来的，虽说都是我的下属，人人都熟识的，但还是看一看。所以，将面前的帖子一封封看下来，其中不是文就是武。看到后来，只见一封帖子上写着“鲁肃”二字，心里一阵高兴，想到底是老朋友，用兵上是我的得力助手，为人不错。今日我回转南徐，早已料到他必定来接我，久未面晤，心实挂念。不过，子敬啊！你各方面都好，就是把诸葛亮领过江来不好。故而把鲁肃的帖子放过一旁。要想再看下去。
不看则已，一看心中一气。只见下面一张帖子上清清楚楚地写着“大汉军师、中郎将诸葛亮”等字样，十分醒目。
“啊——！”不想见你，你偏偏又来了。你是江夏派来的一个大奸细，知道我周瑜是江东的要紧人物，因此，借迎接我为由，企图对我说服，把你留在吴中。老实讲，我绝不会象文人那样与你磨嘴皮子。我身为大都督，破曹兵自有主张，何须你家孤穷君臣相助！我只要明日上堂见吴侯，说得主人同曹操开战，然后立即带兵驻扎三江口。你孔明在东吴，我只装作不知道。这样你就无法插手军事，等到打了胜仗，你就无法从中得利。让你孔明有兴而来，败兴而归，一事无成。本来要见一见文官武将，就为你孔明在场，我就一个都不见。好得我练兵一年回来，托词几句，众人也会谅解的。
不晓得孔明的人根本没有来，也料到没有必要来。周瑜可算厉害，但也免不了上诸葛亮的当。周瑜一声令下：“来！说本督鄱阳湖操兵辛苦，一律不见。”
手下人立即赶到船头上传令：“呔！大都督鄱阳湖操兵辛苦，一律不见。”
码头上众文武满怀热情要想奉承一下周瑜，不料他一点不赏脸，一律不见，大家感到非常扫兴，但是又没有办法，不见只好不见。孙权与周瑜他们的君臣关系象弟兄一样亲密。
听说周瑜路途辛苦，一律不见，一点都没有意见，相反感到这是理所当然的，应该让他好好休息一下，反正明天大堂上要见面的，就领文武一同回去吧。其中唯有一个人听说一律不见，他放声大笑：“哈——”不是别人却是鲁肃。他不笑别人只笑孔明神机妙算，简直象仙人。说不见，果然不见。
但为何孔明送了一张帖子周瑜就不见，他还不能理解。所以赶紧到孔明府第，见到先生，开口便说：“军师，大都督果真不见。佩服佩服！”
诸葛亮听得“不见”二字，并不作喜，便与鲁肃讲：“码头都督不见，稍停停引领本军师前往都督府。”
“是是是！”鲁肃暂时回转府第。
周瑜的战船靠近码头，这时石牌楼等全部收拾，码头上冷清清，行人稀少。周瑜换好一身便服，然后漫步上岸，乘一顶大轿来到镇江城内都督府。原来，周瑜的家眷都不在城内，而在柴桑。妻子小乔，还有两个儿子，长子周循，次子周胤都不在周瑜身边。此地南徐是临时帅府。周瑜出轿进府，无数手下人出来迎接他，一方面早已摆好接风酒席，为大都督洗尘。
大都督用罢晚餐，吩咐手下收拾停当，自己独个儿静静地思量。想自己从鄱阳湖回来，料想不到诸葛亮竟会过江来劝我主战曹。虽然白日里我传令不见一人，我恐他晚上赶上门来。我只要躲避过这一夜，到明朝就不要紧了。因此周瑜在一块虎头牌上写着“回避”两字，并命门公天一黑就将此牌挂在帅府门上，紧闭大门，拒绝来访者。与其说周瑜不见一人，倒不如说他就是回避孔明一人。哪里知道今天这一夜孔明岂肯轻易放过他！要是被他睡得安稳，孔明来朝只好灰溜溜回转江夏郡。
书路并行。再说孔明今朝夜饭吃得特别早。饭后，坐在书房中憩息。他双目微合，似睡非睡，想到白天被我料到周瑜不肯见我，故而也不见众人。看来要对付周瑜这个人，却是一个棘手的问题。倘若明天周瑜上堂，我诸葛亮就再也不能在江东立足了。事不宜迟，应该及早想办法见一见周瑜。
举目朝立在身旁的四个手下人看看，其中有一个手下人最贪铜钿，而且最喜不义之财。因此转念道，今日有一事来差遣他，一则让他去打听一下消息，二来由于他们平时贪财，今日也要警戒警戒他们，这叫一举两得。诸葛亮要捉弄一下手下人，确如反掌之易。故而起手对手下指指，叫一声：“来。”
这个手下见孔明军师用手指着他，要紧走上来跪下，一边回答道：“军师，小的在。”
“你与我去打听。”
“到哪里去打听？”
“到都督府去打听。”
“打听什么事？”
”可有文官武将去见都督。”
“不要去打听了。”
“为何？”
“刚才小的出去买东西，路过大都督府第，见门前‘回避’牌高挂，一律不见。”
孔明想，你倒聪明，见“回避”牌高挂，就不肯再去打听。我叫你去打听的是有没有人去见周渝，而不是去打听有没有挂起“回避”牌。周瑜要回避的是我诸葛亮一人，江东文武看来都不回避。依我想来，白天码头上文武没有见到周瑜，他们必不肯甘休，晚上定要去见的。因为文人要降，武将要战，都要探听一下都督的意见可与自己相同。倘然今夜不见，明日大堂面晤孙权，定下计谋，再要劝谏，恐难挽回成命。只要周瑜今夜不论见文还是见武，我孔明就要想方设法去见他，不怕他不见我。孔明对手下注视一下，意思是，这种事情的深奥之处，你是弄不清楚的。复又对他说道：“你只管与我去探听一下，他虽然‘回避’高挂，但是本军师料想，定有文官武将要去见的。探听回来，重重有赏。”
“有赏啊？”
这手下人听得说去打听消息有赏赐的，喜出望外，这话直往耳朵里钻进去。自从鲁大夫差我们到这里来侍奉你，起初以为是个美差，不料一天到晚忙得很，一点好处都没有，而且又难服侍他，别说赏赐，就连好话也难得听到。不想今天天开眼，军师大发慈悲，打听一下消息能得到赏赐，想必这恩赏不会小。那就去跑一趟，不管有没有人见都督，去打听一下回来领取赏赐，少说五钱银子。故而要紧答应道：“是！”
这手下人提着灯笼火，兜抄曲折往帅府而来。古代人口少，极少有夜市出现。手下人一路上并无耽搁，到都督府前，只见大门紧闭，路上行人稀少。心想，来也来了，让我在此等一歇，到底有否文武进出，看一个仔细。如果实在无人进见，那末我回去复命军师也交代得过。他退过来，到都督府的大门对面一垛照墙角上一倚，再把灯笼火吹熄，双眼盯着大门。十月里正是秋高气爽，一到夜间就觉阴凉了。这手下靠在墙上，原是双眼睁大，两耳竖直，注视着周围的动静。
时间一长，只觉两眼有点酸，又不见都督府有情况，心里想，恐怕一时不会有人进出府门，让我略微合一合，耽搁一点时间回去，也表示我办事认真。所以他心里这么想，两眼早已闭了下来。不一会儿，已经睡熟了。
正在这手下人昏昏欲睡的时候，那边走过来五、六位大夫，各自手中提着灯笼，一边缓步行来，一边嘴上都在客套：“请了，请了。大都督白天不见，我等晚间来拜望于他。请了。”大家你请我请，向这里过来。
大夫们的说话之声传到照墙边，惊醒了孔明的差人。这手下人在睡梦中听得声音，睁眼一看，有好几个人向这里走来，昏黄的灯笼光照在这些人的脸上，还依稀辨得出这都是大夫，而且有张昭、顾雍、步骘、虞翻等人。他要紧提足精神，看他们到底可是进都督府门。
不出诸葛亮所料，白天周瑜避而不见，张昭他们约定晚上造府拜见。吃过晚饭，他们约齐，往都督府徐徐而来。他们以为神不知，鬼不觉，不料早被人在暗中看见。一行人来到府前，得灯笼火，一旁挂好。都督府有规矩，晚上敲门，门公知道不是自已人是不会出来开门的。在府门外有一根棒，张昭伸手在墙洞里抽出两根二尺左右长的榉棒槌，文打三下，武敲四声。“噗噗噗”三下敲完，棒槌插好。里面门公听见敲棒声，心想，外面“回避”牌挂着，不知哪一个不识好歹，还在敲棒。让我出去回绝他。因此跑出墙门间，把六扇大墙门的中间两扇开出一条缝，伸出脑袋一看，都是些江东上大夫，不敢怠慢，跨出门槛，招呼一声：“众位大夫，小的有礼。”
“费心通报都督，下官等要求见。”
“众位先生你们看门上‘回避’牌高挂，一律不见。”
“‘回避’牌高挂，一律不见？那费心通报都督，我等有紧急军情告禀。”
“是是是！少待。”
张昭想，凭你“回避”牌高挂，两件事情你不敢不报。
第一是紧急军情。好比曹兵杀过江来了，你门公不报，贻误了军机，该你吃罪不起。第二是吴侯的君命。主人有事，周瑜不能不见，何况你小小的门公。所说张昭舌战诸葛亮不行，要吓唬吓唬一个门公那是不费吹灰之力。
门公直在里面来，到内室。正值周瑜刚吃罢晚饭不久，因有心事，尚未安寝，坐在那里养神。门公上前报道：“虎驾，外面有诸多文人来见，他们说，有紧急军情禀报。”
周瑜听说文人前来求见，自己也在琢磨：我原来不是要回避文武百官，只回避孔明一个人。听说文人都要降曹，究竟有些什么道理，叫他们进来问一问又有何妨。但不要孔明进来。再一想，孔明舌战群儒，都与他们不对的，文人必不肯引领孔明来此。只有鲁肃这个文人是他的保护人。鲁肃不来，孔明一个人自然不会来的。我若问诸葛在可曾来，传到外面大家以为我周瑜见他惧怕，不敢见他。只须问一下鲁肃可来。
“鲁子敬可来否？”周瑜问道。
“鲁老未来。”
“那末二堂相见。”
门公听周瑜问鲁大夫，观其神态，好象要回避他，不觉感到奇怪。想想我家都督与鲁大夫是最相好的朋友，平日里十分敬重，有事共同商谈，过往甚密，今日要回避他，不解其意。门公速速赶到外面，请众位大夫二堂相见。
张昭在前，诸位在后，大家一同进了帅府，直到二堂。
里面灯火通明，如同白昼，周瑜坐在中间。张昭等人踏上前来见礼：“都督在上，下官等见都督。”
“众位大夫罢了。黑夜到来何事？”
“都督，今曹操雄兵百万，虎视江东，吴侯连日商谈，不能决断。鄱阳湖特情都督回来，未审都督意下如何？”张昭开门见山，询问周瑜持何见解，摸一摸周瑜的底细。
“众位先生看来如何？”
“下官等看来，降曹为上。卑职等看来，降曹为上。”
众大夫同气连声说道。
周瑜见他直言不讳说出自己的意图果然是要降曹，心中十分不快。自己不辞辛劳到鄱阳湖操兵，就是准备迎战来犯之敌，怎能不战自降。不过今天我也不来说穿自己的意思，免得你们一夜睡不着，甚至节外生枝。只有敷衍几句，搪塞一下了。“本督鄱阳湖操兵，早有降曹之心。来朝堂上面见吴侯，遣鼓山当了。”
众大夫见周瑜同意他们的见识，心中暗喜：看来此番降曹已定，明日堂上自有分晓。要紧说过：“足见大都督深谋远虑，与某等所见略同。不过，诸葛亮前来从中取利，诡计多端，还请都督千万不可同道。”
周瑜想，真是十句九不听，一句有真情。这最后一句话倒是要记取的。不然，虽则战胜了曹操，听从了诸葛亮的计谋，必然被他夺取腹地。因此说道：“本督自有主张，请放心便了。”
“那末下官等告退了。”
“请便。”
周瑜向里面去了。众文人到外面，点燃灯笼火，各自回转府去。
孔明差来的手下人见众大夫进去了复又出来，已经佩服军师神机妙算了。不过军师说，文官武将都要来的，倒要再等一下，看一个仔细。刚才想到这里，武将果真来了。未见其人，已闻其声，老远就听见甲拦裙“锵锵锵”向这里来了。
“请了，请了。”老将军黄盖领头，后面韩当、周泰、徐盛、丁奉等六、七位名将，手提灯笼火，阔步来到帅府前，灯火吹熄，搁在一旁。黄盖抽出两根棒槌，“噗噗噗噗”四下敲毕，插好棒槌。
里面门公得敲棒声，知道又有人来求见都督。心里想道：这块“回避”牌不挂倒很太平，挂了反而讨厌，刚走了几个又有人来敲了。他二次出来开门，门缝中瞥见外面都是吴中名将，尤其皆是前辈人物，更其惹他们不起。要紧上来见过：“众位将军，小的有礼。”
“费心通报都督，末将等要求见。”
“众位将军听了，“回避’牌高挂，一律不见。”
“那末刚才这班文人为何能相见呢？”老将军追问道。
“这个……”门公想，大概他们路上已遇到文人了，只有实言相告，免讨没趣。“众位将军，这班大夫有紧急军情告禀大都督。”
老将军想，你想用紧急军情来压我们，我们又不是小孩，岂会胆怯？“他们有紧急军情，你去禀报都督，说我等军情紧急。”
门公知道拗他们不过，只好去通报，说了声少待，转身到里面去向周瑜禀报。都督听得武将要来见我，想乘机问一问众武将的意愿可一致。但不知孔明可曾跟来，又问了一声门公：“鲁子敬来否？”
“鲁老没来。”
“二堂相见。”
果然不见鲁肃。门公心中也觉奇怪，平日里鲁大夫与我家都督乃是至交好友，他是常出常进帅府，无须通报。今朝不知为了何事，竟屡屡询问，回避鲁肃。他一路想，一路行到外面，对黄盖等众特说：“都督二堂相请。”黄盖等进帅府，到二堂上，见周瑜早已坐在那里，踏步上前见礼：“末将等见都督有利了。”
“众将军少礼，不知黑夜到此何事？”
“都督，曹操屯兵赤壁，吴侯犹豫不决，请都督回来，不知虎驾钧意如何？”黄盖回答道。
“老将军，你看怎样？”
“照末将看来，曹孟德托名汉相，实为汉赋。降曹从奸之贼，末将欲战。”
“那末众位将军意下如何？”
旁边几位将军要紧附和道：“都督，小将欲战！末将欲打啊！”
周瑜见武将人人要战，意志甚坚，心中暗喜。俗话说：养兵千日，用在一时。国难当头，大将们更应身先士卒。周瑜想，在这点上我与你们的看法倒是一致的。因此对他们说道：“众位将军听了，本督鄱阳湖练兵，早有伐曹之意。来朝堂上面见吴侯，奉君命，屯扎三江，与曹贼交战。”
“大都督也欲与曹操作战，那末与末将等所见略同。不过，都督你要知道，诸葛先生有晏子之才，应该两下联合，共破曹操。”
周瑜听完，想道：真是十句九真情，一句不要听。你们样样都对，叫我与孔明联合，这万万使不得。这意见我不能采纳。所以也不与他们多说，早些打发他们回去，明日堂上再见。说道：“本督自有主张，不劳关切。”
“小将等告退了。。
“请便。”周瑜往里走去。
众将退到帅府外，点亮火，提着灯笼各自回府不提。
门公把墙门关上，打算熄灯安睡。无多片刻，又来了一班以诸葛瑾为头的六、七位大夫。周瑜同样会过，送出府门；再过一会，又有一班年轻的武将，如黄盖的学生甘宁等五、六个求见周瑜，都督—一见过。就这样，都督府第人来人往，进进出出，一个上半夜没有安份过。
却说孔明派出的手下人，在府第对面黑暗中，将这里的事情看得清清楚楚。嘴里轻声嘀咕道：“军师啊，你真象仙人一般，料事如神。说有人到都督府，果然络绎不绝，接踵而至。”并暗暗庆幸自己今日好运气，回转去定然重重有赏。
这手下人见第三批又是文人到，自顾点亮灯火，回去见孔明。
到军师府，吹熄灯笼，要紧来到书房。见孔明在，上前说道：“军师，小的回来了。”
“回来了？”孔明说。
“是！”
“打探得怎样？”
“军师，你是料事如神，小的到现在方始佩服。”这个手下以为多拍拍马屁，等歇好多领些赏钱。
孔明知道这手下人心计多端，听得说有赏赐，拍马屁来了。心里想，这种蹩脚马屁少拍拍，我不吃的。到现在你刚刚佩服我，说明你平日里一向敷衍塞责，不能认真服侍我。
我也不来计较于你，且问情况怎样。说道：“究竟怎样？”
“军师你听了，小的到了虎驾门口，冷清清，静悄悄。
过一会，果然先来一班文，又来一班武，再来一班文。小的就回来了。”
“周郎可曾召见否？”
“统统见的。”
诸葛亮听说周瑜统统召见，心中大喜，想周瑜的过失终于被我抓住了。这下不怕你周瑜不见我。再对这手下看看，意思是，虽然你探事有功，不过这赏赐权且寄下，待见了你家主人鲁肃再行发放。因此对着他只是冷冷一笑：“嘿嘿嘿，能干！实是能干！”
“这！这！”手下想，光说能干，不发赏钱又有什么用？
我受了半夜的风寒，总指望得些好处。你不要装聋作哑，赏赐快点拿出来。我向你讨，当然做不出，难道你自己讲的话已经忘怀的了？不可能。让我再提醒他一下：“军师，你的兄长诸葛瑾也去见的。”
“哦哦哦！亮的家兄亦然去见的？”
“是。”
“好啊！真是能干。”
手下人想，怎么还不拿出来？既然他听不懂我的话，那也就说得明一点，不必再兜圈子了。说道：“军师，小的在虎驾门口立得两条腿也酸了。”
“两腿酸痛，到里面去睡觉吧。”
“军师，小的在都督门口立得肚子饿得象鬼叫。”
“腹中饥饿，那末到里面去吃晚饭吧。”
手下人心里气啊，脚酸叫我睡，肚皮饿叫我吃，明明是装模作样，要赖掉这赏赐。你这是要赖，我越是要讨。又说道：“军师，小的到帅府门口，冷清清，静悄悄，一班文，一班武……”
孔明见这手下横一遍文，竖一遍武，唠唠叨叨，早已心领神会，看来他讨不到这个赏钱不肯罢休，孔明心里想，对不起，我到此地江东来，除了一身装束，分文全无。再说你贪得无厌，我更其无钱可赏。免得在旁纠缠不清，孔明推托一声：“明日领赏。”
“是！”虽则手下人应喏，心实不愿。别的钱可以欠，这赏赐从未有欠帐的，今朝不给明天给，肯定夜长梦多。他饱受一肚子气回到厨房里吃夜饭。他吃一口，骂一声，骂一声，吃一口：“王八蛋，诸葛亮。”
孔明也不理会这手下人到底说些什么，想到自己今晚事情十分繁忙，还有事情要他去做，所以也不过分为难他。无多片刻，诸葛亮呼唤道：“来！”
“小的在。”旁边的手下人要紧应道。
“不要你。”
这手下人退过一旁，暗自埋怨孔明不讲清楚叫谁，害得我碰一鼻子灰。
“我要刚才与本军师去打探的那一个。”
边上的手下人都在想，军师与他结了冤家了，他不在，偏偏看中他。回道：“他在吃饭，待我等去叫他前来。”其中一个快步走到厨房，见那人还在一边吃一边骂，怨气难消，过来人的脚步声和叫喊声都没有听见。因此他提高嗓门喝道：“呔！”吃饭的手下人听得喊声，抬头一看，见这人站在身边。说一声：“怎么样？”“军师叫你去。”“不去。”这家伙上了一次当，不肯再为军师奔波了。来人知道他没有拿到赏钱，火气大，不肯去。心想，你不去，我不好销差，让我来骗他去。说道：“军师叫你去领赏。”“领赏啊？那去的。”这手下人听说军师叫他去领赏，心头之气顿时烟消云散。放下还未吃完的位饭碗，跟了来人兴冲冲离开厨房。自以为孔明见他脸上不快活，心里过不去，因此给我赏钱了。
先生啊！你早一点开恩，那几句粗话我也不骂了。他嬉皮笑脸地来到孔明面前，说：“军师，小的来了。不知命小的到来有何吩咐？”可是叫我来领赏？
“命尔前来与我张灯。”
手下人听了说张灯，一团兴致化为乌有。提灯笼，肯定又要叫我去兜圈子了。问道：“军师，张了灯到哪里去？”
“亮去拜客。”
“军师，怎么白天不去拜客，而要晚上前去？”你真是与众不同，白天里闭目养神，晚上却要去访友拜客，惊扰四邻。白天当夜晚，黑夜当白天，黑白颠倒。我们做手下人的也受你的累。
“这名谓拜夜客。”
拜客还有昼客、夜客之分。手下人奈何不得他，不敢违拗。一想，拜客总要有帖子的，这江东这么大的地方，不知他要去找哪一个，让我问个清楚，找起来也好找些，免走冤枉路。开口问道：“军师，名帖现在何处？”
“口帖便了。”我的意图不可让你知道，所以也不必办什么名贴。
手下人不是这么想，他感觉诸葛亮太寒酸，连一份帖子都不肯破费。莫怪你赏钱不付，原来大汉军师却是一个吝啬鬼。既然这样，早去早回。招呼孔明说：“好好，那军师，咱们走吧。”手下点燃灯笼火，提在手中，在前领路。孔明站起身来在后跟随，其他的手下送到门口。这提灯笼的手下踏到街路上，不知军师所拜的客在什么地方，回头问孔明道：“军师，你是走这边，还是走那边？”
“你要这边就这边，你要那边就那边。”
手下人不明白孔明这几句话是什么意思。又不是我去拜客，怎么要我选择路途？后面几个手下也觉奇怪，对门外的那人看看，意思是大概军师今夜碰着了什么邪神，你只管陪着他到各处去兜个圈子也就算了。
“好吧，那军师随我来。”领路的手下人不大愿意地说。
“领路只管领路，不必多言。”
“是！”
手下人张灯在前，孔明跟随其后，另外几个手下见他们走后，也就回了进去。
诸葛亮一路走，一路思量：夜里哪一个不要睡觉？可是我为了刘备的三分天下，常常夜以继日，秉烛达旦，一面还在盘桓着对付周瑜的策略，故而不时发出轻微的笑声和叹息声：“嘿——”
前面的手下人听得孔明自言自语，喜怒无常，担心他果然中了邪，不然为何从不拜客，今在却要在夜来人静之时出门？而且他自己也不知道拜望谁。不免心中有些害怕。
行过一段路，前面一座很大的宅所，灯光明亮。孔明叫住前面领路的手下：“站定了。”
“是！”
“观看前面是哪一家？”
这手下人走向前去，把手中灯笼一照，说道：“啊！军师，此地乃是甘宁甘将军的公馆。军师可要拜了他吧？”
手下人也在考虑着，你诸葛亮拜客没有目标，要想着谁就拜谁，我领着你也是漫无目的地在街上逛荡，不如早些拜了客，我也可以早些回去歇息。
“他乃是武将。”
“对！江东的小辈英雄。”
“不往来。再走。”
“是！”从不来往的，他不拜。可怜他江东文武中，所认识的人寥寥无几。因此只好重新向前走去。走不多远，门前又有一座大宅院，孔明又问道：“站定了。哪一家？”
手下人站定仔细一看，已经明白，对孔明说道：“军师，此处乃是顾老的府上。你可要拜了他？”
“他乃是文人。”
“是啊！江东的老文官。”
“向来不熟悉。再走。”
“是！”又是个不熟悉，又不拜。老也不拜，小也不拜。
文不拜，武也不拜，也不知你到底要拜的是哪一位。
手下带着孔明一个大圈子兜转来，只见前面一幢大宅院，六扇大门开得笔直，灯烛辉煌，墙门间里的两条拦凳上坐满了人，都在海阔天空高谈阔论。江东本地人都知道，此人最喜热闹，每夜不到三更左右不睡觉的，这便鲁肃鲁大夫。他自己睡得晚，关照府内上下当差都要睡得晚些。孔明见此情景，叫住手下人：“住了，哪一家？”
这里明亮得很，根本用不着用灯笼火去照。手下过去进进出出无人过问，乃是自己主人的公馆。他想，我家主人孔明是熟识的，今天日里还在一起，看来不会特地赶来拜访，料他不会进去的。所以他狡黠地笑道；“嘿嘿。军师，回去吧，回去吧！”
孔明被他连声叫回去，倒有点懵了，此地公馆又不戒严，如何一个劲地叫我回去，要问个明白：“我问你哪一家，缘何叫我回去？”
“军师，小的与你两人乱跑一通，竟跑到了咱们家爷的府上来了。”闹了半宵，我也闹昏了，自己主人的府第差一点不认识。你拜客总归拜客气的人的，你与鲁肃从早到晚在一起，有话只管说，何必晚间登门？所以，要叫你回去。
“原来是鲁子敬的公馆。那亮就拜鲁子敬。”
“这……”你好象在“转老爷”，转到哪里就哪里。你既然要见鲁老，一出军师府就该讲明，我早就可以领到了，何必象走马灯一样，兜这样大一个圈子？
手下人把灯笼火次熄，自己跑过来在照墙上一靠。坐在墙门间里的人，借着里面射出来的灯光，见照墙上靠着一个人，见其身影，一看就认出了他原是此地府上的差人，现在主人差他去侍奉诸葛亮。大家要紧外叫应他：“我的哥，你近来在军师府当差，可发了财了？”
“发财？”这手下人想，做梦都没有做过。肚皮还未吃饱，发什么财？少触触霉头也就够了。因此象哑巴一样，没有一点回音。
墙门里的人见他不吱声，以为他跟了军师外快多，有面子，所以摆架子了，不知道他象吃了闷棍一样，有话难说。
大家正在猜疑之时，见灯光中跑来一人，纶巾鹤氅，手执羽扇。虽然鲁肃手下人大多数还是第一次看见他，但凭这身衣服，大家早已闻名，一看就知道诸葛亮来了。这里的人一个个都立起身来，到孔明面前，一齐双膝跪下，说道：“军师，军师，小的们见军师。”
“罢了。与我通禀鲁子敬。”
手下人听他叫自己的主人家鲁子敬，都惊异不定，怎么登门造府可以直呼其名的呢？手下人见他如此气派，不敢懈怠，马上有人跑到里面，到书房门口，招呼一声：“小的见家爷。”
鲁肃正在办公事，听得有人叫，放下手中公事。抬头见一名家人，问过：“何事？”
“今有军师到，要见你家书。’
诸葛亮的到来，也使鲁肃吃一惊，不知发生了什么事偏要在半夜三更见我。老实说，自从诸葛亮到了江东以来，只有我似乎每天去探望，他从未来我府上。可是又有什么事情呢？他白天有的是时间，也不在乎过此一夜。不过今天是第一次来，更要给他些面子，传令道：“来啊！开正门，说我出接。”
家人一面喊出去，一面大开正门。鲁肃一声痰嗽，从里面走了出来。正巧孔明也从外走到了这里，在中门碰面。鲁肃老派，对孔明深深一礼：“啊！军师鹤驾降临，下官尚未出接，有礼了。”
“罢了。”
鲁肃见孔明礼都不还一个，心想，你真要死快哉，我如此的身价，又在众家人面前，向你行礼，你非但不还礼，还对我说一声“罢了”。他还以为孔明在同他打趣，因此，笑容可掬地对孔明说：“军师，常言道：人不熟，礼不熟，下官深深一礼，军师却把手一招，说一声罢了，这也太过分的了。”
“你可知道，也不行礼？”夜里不行礼是不错的。
鲁肃想，我行礼也会错的，反正总归是你诸葛亮对。倒要记牢，今天夜里不能行礼。所以招呼一声：“请了。”
“带路。”
“嘿——”鲁肃被他弄得哭笑不得，现在又把我当作手下人一样看待了。就这样，鲁肃在前，孔明在后，来到书房。
座位早已摆好两只。鲁肃又是一礼：“军师请坐。”
“不必多礼。”
鲁肃担，我倒又忘记了。因为打拱作揖是我的习惯，一下子要改去这却很困难。两人对面坐定。鲁肃抬头对孔明一看，只见他一手撩须，手中的羽扇摇得很急，脸带愠色，双眼弹出。心中暗自吃惊道，不知他缘何恼怒到如此地步？不知谁人惹得他发这样大的脾气？此等夜深人静特地赶到我的府上，可是我白日里言语冲撞于他？不曾。可是我差去四个家人相待不周？这倒很有可能的。当初叫他们去军师府去侍奉孔明时，我一再叮嘱他们要悉心照料，关怀备至，日后回来重重有赏，要是稍有差池，定然不饶，将他们活活打死。
大概这几个家人中，有个别人见军师是个文人，不大听他差遣。军师到我们江东乃是客人，又不好训斥他们。这些家人屡屡不听使唤，故而军师没有办法，半夜到此，要责怪我轻慢外客。不过，鲁肃再一想，不至于此吧。孔明到底是一家军师，俗话说：宰相肚里好撑船。岂会这等胸窄量小。纵使家人有所得罪，只管等到天明，与我讲一声，我向他赔礼道歉，教训教训家人罢了。鲁肃想到这里，自以为必是手下无礼，他也不问一声手下，可有此事，就向孔明打招呼道：“啊！军师，莫非这班不法的狗头冒昧军师？请军师看在下官的份上，来朝将这班狗头活活地打死。”
鲁肃这人就是有点踱头脾气，他以为吃准的事情，不喜欢多问。孔明听他讲这番话，知道他“冬瓜缠到了茄门里”，事情的原委未弄清，先赔罪于我。因此问道：“你在讲些什么？”
鲁肃以为孔明还没有听清，故而将原话再重复了一遍。
“亮是何许样人？”诸葛亮故意板起面孔问道。
“大汉的军师。”
“好啊！既然是大汉军师，岂会同家人去斤斤计较？”
“不是的吗？这个——”鲁肃方才明白自己在瞎想，根本没有这么一回事。既然不是这样，那你又为什么如此恼怒？
是不是到此寻开心？要是这样的话，我倒要与你讲个明白，开玩笑要看看时光，天亮了尽管开。请你下次不要夜里过来。
“那末军师究竟为了何事？”
“亮且问你，读书读过否！”
鲁肃感到好笑，不为别事，路远迢迢到此，来问到这种事情，这些话要等到白天无事，大家都有闲情逸趣，坐在一起谈谈文章，说说经纶。我读书读得变成了踱头了，称不上读书人，还有哪一个相配？不过在你面前要客气一点，免得又要被你抢白：“下官略知一二。”
“事君以忠。”
“结交以信。”鲁肃接上去。
“信乃立身之根本。”
“无信不能存于天地。”
“好啊！足下既知信用为上，缘何失信于本军师？”
诸葛亮要激鲁肃上当，真可谓瓮中捉鳖，手到擒来。只为鲁肃为人正直、虔诚，往往取信于人。孔明只要说他吹牛失信，鲁肃无有不跳脚的。鲁肃听孔明说他失信用，他想，人家称我踱头，我自己知道，一点也不踱，就是我平生守住一个“信”字，除非我不同意，万一我答应过的事倩，从不失信。因此我在江东颇有威望。你诸葛亮指责我别的事情有所谬误，我肯承认，唯有说我失信于人，我接受不了。也不知你从哪里听到这些流言蜚语，也不分是非、不辨真假，夜里赶来发火。我倒要问问你：“军师，下官哪一桩，哪一件失信与你啊？”
“听了，鄱阳湖相请周郎回来，亮早同大夫言道，引领前去见他。大夫既已应允本军师，为何到了这时候还不引领前去，岂不是失信么？”再不领我前去，天要亮了，我的计划全部落空。
“哦哦！嘿——”鲁肃已经火冒了，想你在府第之中，又不常出门，外面的事情一点不知，赶到此地胡言乱语，埋怨于我。能够引领你去，哪有不去之理？心中老大不高兴：“军师，你可知道，都督府‘回避’牌高挂，一律不见？”
“你在梦中，尚且不知。某某文人已去过，某某武将亦求见了。‘回避’不见，我看就回避你大夫一个！在我面前说得你与周郎何等的知交，却原来自吹自擂，今日被本军师打听得明明白白，看你的体面放到哪里去！嘿——真是可笑！”
手中轻轻扇，炉内顿生烟。这番说话象一把小扇子，扇得鲁肃心痒难搔。不过鲁肃冷静一想，孔明不会凭空捏造，其中必定有原因，他根本不会知道这些事。因为平时除了我去拜访他之外，他是足不出户，肯定误信道听途说。让我来打听一下是哪一个人这样胆大妄为，竟在背后议论我，与他算帐。“军师，你怎样会知道的呢？”
“大夫有四个家人在本军师跟前当差，其中一人同本军师去打听得明白，回复本军师，故而知晓。”
原来如此！这家人搬弄是非弄到主人头上来了，这还了得。你孔明又不知来龙去脉，便信以为真。老实说，都督的府第，只有别人走不进，我可以随意进出。倒说公瑾不避众文武，却单单回避找鲁肃一人，除非天地倒置！这家人实在可恶，明天一定要好往地责罚于他。鲁肃不响，听孔明还要讲些什么。
“这名家人跟随本军师张灯到此，现在外面。请大夫唤他进来，一问便知。”
“哦！”自己说了不算数，还带了一个旁证。既然这造谣的家人一起来了，那好极，让我连夜来问他。因此一声令下：“来！与我传唤这不法的狗头！”
一个家人往外来唤。再说这个随孔明来的那个手下背靠隔墙在那里动脑筋。他想，军师为什么夜里到自己主人家来？
喔！明白了。诸葛亮实在穷，付不出我的赏钱，可又说出了大话，知道我心中不高兴，因此来向我家主人借些铜钿。这手下还在那里做发财的梦，不料自己的主人马上就要给他重重的赏赐了。
这时，里面的家人传呼出来：“呔！我的哥，家爷叫你去。”这手下听得，兴致勃勃，自己主人手面大，叫我进去。
这赏至少一、二两。他把灯笼挂好，一口气跑到书房。到书房门口对里面一看，觉得苗头不对。自己主人面孔毕板，孔明在旁似笑而非笑。因此跨进门来，到鲁肃面前跪下道：“家爷在上，小的有礼。”
鲁肃见这手下进来，早已怒从心头起，好象看见了七世冤家，八世对头一样，不由分说，拉起手来对准这手下人的两面脸皮上各打一记耳光，打得他莫名其妙。这手下捧牢了两爿面孔对着孔明看，这到底是怎么一回事？我平白无故遭主人毒打？
孔明见鲁肃被自己激怒，把自己的家人来出气，心中暗笑：你这贪财鬼，这十两银子还够不够？孔明把这十个指头看作十两银子。然后旋转头来对鲁肃说：“大夫，问他便了。”
“你与我讲，下官同都督知交，谁人不知，哪个不晓。
你胆敢从中惹是生非，搬弄口舌，该打不该打？与我速速讲来！”
这手下人听了鲁肃的话更加糊涂。明明诸葛亮叫我去打探，我如实回复他，怎么主人说我在搬弄是非呢？替你办事，结果自己夜饭都没有吃饱，反而挨两个嘴巴子。我半点都没有瞎讲，让我与主人讲个明白：“家爷听了，小的奉军师之命到都督府去打听，稍停停来了一班文，又来了一班武，又来了一班文—一大都督统统见的。”
“啊——”鲁肃一心以为他在造谣，因此先打他两下，叫他从实讲来。不料他仍旧说都督统统见的。文武能见，难道真的就“回避”我一个人吗？事关重大，不能武断。所以对这手下人说：“既然如此，下官立即去打听，若有其事，与你马马虎虎。若无其事，回来把你这狗头活活地揍死！”
“家爷你去打听便了，要是小的搬弄是非，就是把我打死，小的死而无怨！死而无怨！”
“与我滚了下去！”
“是！”这手下人一溜地跑出来，边走边指着诸葛大骂：“断命诸葛亮，你这半吊子。”跑到照墙边，靠在墙上，耳光上火辣辣，痛定思痛，想想冤枉，不由得伤心地哭了起来。
再说书房中，诸葛亮还在指责鲁肃：“在我面前说得你与周郎何等的知交，原来全是一派胡言！今天被本军师弄个明白，看你的脸面放到哪里去。”
“不要讥笑。”鲁肃被他说得恼羞成怒，提高嗓音回道。
孔明知道他的心火已蹿上来，心想，等会去见周瑜就需要这火候。你不火，不能见周瑜。你愈火，事半功倍。所以还要火上加油：“与周郎知交，谁敢讥笑于你？”
“下官马上同你去见！”鲁肃实在忍不住，说道。
“不见的。”
“不见啊？下官闯也要闯进去。”
孔明想，有这样的火势，我们方能见着周瑜，你闯进去，我在后跟。不过，这责任我不来担当。“弄出事来便怎样？”
“下官担保！”气头之上，也不考虑后果了。心想，别人可见，为什么我不能见呢？想来也不会有什么大事情的。
“那末，要去立即去。”孔明催促道。
“马上就走。”我见了都督之面要问一问他，为何别人可见，唯独回避于我多年的老朋友，这点都信不过？要紧传令：“来啊！与我张灯。”
仍旧是吃耳光的手下过来张灯，耳光吃，灯笼照样要提。
现在一行三人出了府第，大夫在前，孔明在后，匆匆往帅府而来。
不知孔明如何进得帅府，又怎样见着周瑜，且听下回分解。
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