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杨德祖识破了庞统之计，帐上的文武和曹操都大为吃惊，想不到天下闻名的奇才，竟会作此奸细的勾当，被周郎所遣使。个个横眉怒目注视着庞士元。帐上的气氛极度紧张。在这种情况下，一般的人早已被这种情景吓得屁滚尿流了，哪里还想得出词儿来回答。而庞统非但十分泰然，而且暗中高兴：上我的当了，我就是要你们这样。你们不上当，我就不能走，你们一上当，我马上就可以回转三江。
早已说过，苦肉计、诈降计和连环计，曹操都识破的，但归根结底还是钻了人家的圈套。
庞先生想，我如果开口说一句话，那我庞统就算不得隐林高士，更称不上天下奇才了。──庞士元巧献连环，美名千古传扬，巧就巧在他不用一言一辞，能使曹操不听众臣之言，而重新上当。──凤雏原来侧身对着曹操，现在猛地旋过身来，与孟德劈面相向，也是浓眉竖、朗目瞪，脸上露出一种十分丰富、复杂的表情，好象是讲：我如果不跟你说明吧，你当我是奸细；跟你解释吧，以为我做贼心虚，为自己诡辩。这么简单的道理，你们这些人竟会一个都不懂，反把好心当作驴肝肺！两人的四道目光对视着，象斗鸡一样僵持了片刻。帐上鸦雀无声。
曹操见到庞统这种表情，倒反而又被镇住了，不敢下令斩他。只得收转目光，听他怎样解释。
庞统用手中的鹅毛扇指指上面，又指指下面，对曹操摇摇手，再“噗”地朝他脸上喷了一大口气，唾沫溅得他满脸皆是。曹操叫一声“喔唷”。不料嘴巴刚刚张开，庞统又用鹅毛扇对他劈面“呼”地一扇，现在正是隆冬季节，坐在帐上犹觉寒气森森，哪里经得住你这么劈面一扇，曹操猛地倒抽一口冷气，顿时打了几个寒噤。
徐庶暗暗好笑，佩服他的手段高强：老兄虽然骄傲，有点盛气凌人，但本事却是好的。在这种错综复杂的情况下，千句话不如他这几个极简便的动作。
果然，曹操的一腔怒火竟会被庞统这一扇，扇得烟消云散，头脑也冷静下来了。他在仔细琢磨：庞统为何对我一言不发，却做出一连串奇怪的动作和表情？他一边动脑筋，一边模仿着庞土元的样子，指指上，指指下，摇摇手……试了几番，忽然三角眼一转，似有所得，放声大笑起来。笑声方绝，又对四个文官驾官指头一凿：“呔！尔等不但无学，而且又卑！尔等可知晓……”
曹操讲了半句不讲了，用手指指上，指指下，摇摇头。
四个大夫丈二和尚──-摸不着头脑，莫名其妙。心想，既然你丞相懂了，那就讲给我们听，何必亦步亦趋，学庞统的样呢？你这样做几个动作，我们仍旧没有明白这是什么意思啊。
丞相对他们把手一挥，说道：“尔等休得胡言乱语，冒渎先生，与我滚下了！”四位先生碰了一鼻子灰，只得自认倒楣，灰溜溜地退了下去。
在事态发生突变的情况下，大多数人总是来不及分辨谁是谁非，而只能跟着为首者的意志转移。文武看到曹操的态度缓和下来，便跟着松弛了情绪，大将纷纷把宝剑入匣，风波平静了下来。
曹操方才在研究庞统那番动作时，蓦地想起，他从昨夜到今天一再提及这条计“来年便无用了”。不觉大彻大悟。心想，兵书固然要读，但不能死搬硬套，要懂得变化。虽然我的兵书上是写着“陆地不扎连营，水上不宜连舟”，但也不能一概而论，要看具体的条件来确定运用方法。我现在所处的位置在于三江口的西北方。周瑜若要纵火，必须要有东南风，才是顺风。十一月冬季里，朔风凛冽，哪来什么东南风？因此，攀搭连环舟无须顾忌火攻。到明年一开春，转了东南风，连环舟就不能用了。所以庞统对我指指上，指指下，摇摇手。意思是，你上不知天文，下不识地理，一无所知；对我喷口气，唾骂我枉空当朝丞相，糊涂到了极点；最后这一扇，就是告诉我：你张开眼睛看看，现在刮的是什么风，周瑜放火是顶头老逆风。曹操好象一下子全部明白了，所以责备四个文人“不但无学，而且又卑”。心想，庞统是何等样的人物，他在考虑这条计的时候，早就把各种因素都考虑进去了，因此他要特别强调，连环只能今年用，“来年便无用了”。这样简单的道理，我到现在才真正弄明白，连这四位出人头地的谋士都还没有弄懂，其余更不必说了。难怪庞统要恨得话都不愿意讲了。丞相连忙打招呼：“风雏先生之大才，老夫佩服之至，休听这班匹夫口出狂言。”
庞统想，我并非要摆架子，讨面子，而是为了要使得你曹操关门落闩，从今以后没有人再敢对这卷连环图提出非议。因此，庞统一点也不动气，但从座上起身，正色道：
“丞相，连环图拿来，贫道去了。”
曹操见庞统怨气难平，心中十分过意不去。心想，他诚心诚意献了这么一条妙计，我们还要多嫌他，当他是东吴派来的奸细，所以他同我憋气了，要讨还连环图回去了。我好不容易得此凤雏，真是求之不得，又得一条妙计，破吴近在目前，被这些不识好歹的家伙七嘴八舌，险些弄出事来。要不是我老于世故，善于机变，庞统盛怒之下，肯定被他离开赤壁，重投周瑜，则踏平江东之愿休矣。如果换了我，也要有气的。自己想不出办法，还要猜疑人家的动机，实在不应该。丞相为了表示自己的歉意，让庞统消气，就下令道：“传老夫将令，再言连环无用者，立斩！”
庞统暗暗称快：我就是要逼出你这句话来。好了，你曹操的话说得这样决裂，说明你用我的连环计已盖棺敲钉，已成定论，无人再敢进谏。本来或许还会有人提醒曹操：即使没有东风，周郎也不能纵火，但万一我们自己失火呢？这也不得不防呀！这样钉死在一起，凶多吉少，总不是好事情，现在没有人敢讲了，一讲就要杀头送命的。于是，庞统装得气愤稍平的样子，坐了下来。
曹操立即把十张连环图聚拢，迭平卷好，命手下拿到内帐去放妥。心想，此图来之不易，夺取江东六郡全在这些图上，别被庞统要了回去。然后招呼庞士元：“请凤雏先生到里面叙坐片刻。”
“丞相请了。”
帐上文武一齐退出。曹操和庞统徐步并行来到寝帐席饮酒。
庞士元说，丞相，你可先用几十条船搭成小连环，试用一下，如果适用于过江厮杀的话，再按图而行；不好的活，也就算了，免得虚费劳力。
你越是讲得这样客气，曹操也愈坚信不疑，他以为，凡是假的东西，都经不起一试的。他没有想到，往往有些东西，由于自己见识浅而不能识破的。庞统的连环计就是这样，风吹浪打，坚不可摧，刀劈枪戳，牢不可破；在船上安营扎寨，固若金汤。一定妥到东风起、大火烧的时候，曹操才会知道此计果然非同寻常。而在这长江两岸，除了隐林三弟兄知道本月有东南风外，其余一概不得而知。所以，等曹操把连环舟全部造好攀牢时，周瑜在将台上发觉冬天没有东南风，急得他当场吐血。
曹操听信庞统之言，传令先造七十条船，搭在水营门外面，尽快造好，到时我妥亲自观看。手下人立即传令出去。
庞统见大功告成，曹操已在着手造船，心想，我要想个办法离开此地。
曹操得了一个庞统，又得了一条妙计，趁着酒兴，十分得意，把庞士元视为知己。心想，何不趁此饮酒之际，再向他讨教一些军机大事：问道：“风雏先生，你看老夫的用兵如何？”
庞统想，我虽然是来给你上当的，但也不是样样都可以说假话的，某些方面也要讲些货真价实的话。这样，真真假假，他才会信服。便答道：“丞相的用兵嘛，一向重将轻兵。有道是，千军易得，一将难求。殊不知自古以来，无兵无卒何以成伍，用兵岂能不重兵卒。便看目下，水军弟兄身患疾病，丞相不思良策。若无贫道这条连环之计，怎能麾师江东？”
曹操想，看来你这个人还算诚实，有一说一，不喜欢献媚，说出话来有条有理，振振有词。我对大将十分爱惜，而认为小兵无足轻重。但是打起仗来，毕竟要靠三军拚命。庞统虽然同我初次接触，却已经一针见血地看到了我的症结，就象名医诊脉一样娴熟。又问：“那末请问先生，周郎用兵如何？”
“以贫道看来，周公瑾不愧小辈英雄，兵法精通，尤善水战。然而，周郎与丞相恰恰相反，他善于用兵，而不能服将。因其少年得志，自负其能，恃才傲物，独断专行，好大喜功，乃至贪他人之功据为己有，故而，江东宿将无不怨恨在心，将帅不睦，由来已久。长此以往，必生变故。”
曹操听了，心想：怪不得黄盖这样的三世旧臣会同周瑜闹翻，而来投降我。原来冰冻三尺，非一日之寒，早已酿下了仇隙。这种情况的出现是必然的，庞先生早就预见到了，看来与周瑜不睦的大将还不止黄盖一个，大有人在，特别是老将。好极了，黄盖一反，江东必然一场大乱，将帅之间竞相角逐，三世基业土崩瓦解，毁于一旦。曹操再问：“那末，诸葛亮的用兵又怎样呢？”
庞统听他问到孔明，心生一计：诸葛亮是我等小弟兄三人之中最出色的一个：我人人不惧，就是服帖他，虽然嘴上不肯承认。现在我要寻思脱身，更要捧捧他，在他身上打主意。因此，肃然起敬地回答道：“丞相，若问孔明之用兵，贫道愚见，可称天下无敌。目下吴、刘两国联军，共拒丞相天兵，孔明扁舟过江，运筹帷幄，周郎好似猛虎添翼。然而，贫道方才便道，周公瑾胸襟狭隘，嫉贤妒能，每每自以为是，盛气凌人，与孔明相互掣肘，勾心斗角。虽则同帐议事，然而各执己见，同床异梦，难以求同存异。故而他们举棋不定，犹豫观望。时至今日，无法破你丞相之军。”
曹操听后，对他佩服得五体投地，心中称一声：不愧为天下奇才！把江东上层之间的矛盾、争斗披露得淋漓尽致，剖析得一清二楚。真所谓“知彼知已”。中国人有句谚语：“老大多了打翻船”，江东目前正处在这种情况下。如此看来，我连环舟一旦构成，杀过长江，势如破竹，江东六郡，唾手可得。“凤雏先生真是天下奇才！如此说来，老夫踏平江东易如反掌矣。”
“非也。连环虽好，只可渡江。丞相陆军虽精，毕竟孔明历害。有他在彼，决计不会一败涂地而不可收拾。至少尚可留得数郡之地，与丞相抗衡。丞相欲思直捣南徐，一举成功，谈何易哉！”
曹操想，的确，诸葛亮用九百五十个兵就能败我十万大军。现在他凭借江东的兵力和地盘，更加可以大显神通了。象下棋一样，见局势不利，他最多失掉一些子，而不会全盘皆输。但打蛇不死终成害，此番非要把江东一举铲平不可！“那末，凤雏先生，以你看来，这便如何？”
“丞相放心，贫道早在筹划，如何将孔明调离江东。据贫道所知，他曾拜司马德操先生为师。待贫道立即飞马赶奔水镜庄，与德操先生道，气运聚于北，丞相必成天下，令高徒逆天行事，终无善果。请老先生速备书信一封，命令高徒立即离开江东。谅必孔明不敢违抗师命。只要孔明一走，丞相连环过江，便可直捣南徐，一仗平定江东。未知丞相以为如何？”
曹操听完他这番话，心花怒放，拍掌叫好，心想，孔明一走，我就没有顾忌了。庞士元真心实意地替我已经预见到了好几步棋子，此番再不成天下，更待何时！──哪知你此番不倾家荡产，更待何时！你向庞统请教，犹如生病人同鬼商量──死得快了！曹操忙问道：“请问庞先生，何日登程？”
“即刻便走。”
“何日归来？”
“少则三天，多则五日。”
曹操想，很好。你去水镜庄见司马徽，我在这里构搭连环舟，双管齐下。等你把孔明从三江调走，回到我这里，我的连环舟差不多也都齐备了；想必黄盖的伤势也可能痊愈了，也该载着大粮投到我的帐下。到那时，我站在连环舟上，左手搀着你庞统，右手挽着黄盖，驾驭着连环舟顺流而下，势不可当，所向披靡……曹操越想越开心。“那末，费心先生往水镜庄一走。老夫在此聆听佳音。”
庞统想，慢。此番跟着蒋干过江一走，也不是容易的，身可以脱了，但就这么献了图空手而回总觉得若有所失。这几幅图的代价难以算计，曹操这样大的家当，在这几天里都要烧光，也很可惜。我不想发财，只要带一点纪念品回去以后还可以回忆回忆，也好给小辈们看看：这是我当初献连环计时，曹操赠送给我的东西。那末，这里有什么土特产呢？有的。北方的马匹比南方的要好得多，此地营中虽非匹匹都是龙驹，但也称得上是良马。到时候被周瑜葬身火海，也实在可惜，倒不如让我来做件好事，救出一条畜牲的性命吧。“丞相，如要贫道速去速来，可能请丞相备一匹良马。”
曹操想，此事方便得很，我的营中各种良马应有尽有。他立即命手下人去挑选一匹好马来。
无多片刻，手下人已把马匹牵来，只见周身雪白、四蹄墨黑，是一匹骏马，名为黑爪，也可称得是匹龙驹。此马后来成为御马，被皇帝乘坐，因为庞统一直骑着这匹马，但到进西川、走落凤坡时，与刘备换了一匹坐骑。徐庶曾经向刘备说过，的卢马骑则妨主，庞统骑了皇叔的这匹的卢龙驹，恰巧连人带马被人射死在落凤坡。刘备从此就骑这匹黑爪了，直到也称帝。故而黑爪称为御马。其实，这都是一种巧合。不然，刘备骑了御马，又为何最后在连营寨里一起被烧死？！
庞统见此马不错，谢过曹操。不过，庞士元想，马的寿命有限，不能长期保存。谁知你的寿命比它还短呢。庞统想：顶好另外再弄一件永久性的纪念品。眼梢一窥，见曹操腰中这口佩剑好极了，把它要过来吧！说道：“丞相，如今世乱惶惶，途中需有防身器械。丞相腰中所佩之剑，可能借与贫道一用？”
“这个……”
曹操对腰中的巨阙龙泉看看，心想，这口剑我不借给你的。并非我器量小，也不是怕你借了不还，主要是我也要靠它防身的。我原来有两口剑，一口青釭剑在长坂坡大战中被赵子龙夺去了。这口巨阙与我是人不离剑，剑不离人，吃饭，睡觉都佩在身上。我年轻时，曾经行刺过董卓，现在自己到了这个地位，岂可不防别人行刺于我！这口剑借给了你，我的生命就没有保障了！ 因为，这口剑非但比别的宝剑长六寸半，而且削铁如泥，一般兵刃碰到它就要断。由于以上种种原因，所以这口剑不能脱身。你要一件防身武器，那也容易得很，百万军中岂会没有好剑？曹操就命手下人去拿来一口崭新龙泉，也是一口好剑。再对庞统道：“风雏先生，老夫腰中之剑，需要防身。这三尺龙泉，先生亦可一用。请收下了。”
庞统想，你不肯借，那也没有办法。随手接剑收下，谢了一声。
可惜这口巨阙宝剑，曹操也没有几天好挂了。赤壁大火一起，曹操败到葫芦谷，被张飞取了去。曹操的两口宝剑，一口归了赵云，一口属了张飞，正好黑白两将，各居其一。
庞统吩咐手下人到他本帐去把他的包裹拿了来。把里面那口铁锈剑抽出来，丢在此间，把刚刚得到的新剑塞了进去，然后检点一下，手挽包裹，鹅毛扇一执，起身拱手：“丞相，贫道去了。回来再见。”
曹操也忙起身：“待老夫相送。”
两人并肩而行，手下带着黑爪跟在后面。到陆营前，庞士元跨上马背，回头对曹操道：“丞相，不劳远送，过日再会了。”
“先生一路小心。”
哪知今日一别，竟成永诀。
庞统策马而去，曹操回转营里。不提。庞士元心想，我叫周瑜命丁奉在黄州渡口等我，想必已经等候好久了，快些去吧，他催马加鞭，沿着江边直奔黄州。一路之上，举目四望，微风吹拂，细浪翻卷，江上的景色倒也不错。但路上冷冷清清，行人稀少。偶见几座村落，数间茅舍，也都是关门闭户。真是不闻鸡犬啼吠，但听乌鸦聒噪；不见炊烟袅袅，唯见落叶飘飘。兵荒马乱，百姓早已背井离乡流落他方去了。
江边一棵光秃秃的野树，江风袭来，枝条在寒风中瑟瑟颤抖。头顶上迟到的雁群在匆匆赶路，不时发出阵阵凄厉的呜叫。一片萧条、肃杀的景象。再回首观望，曹营已经渐渐地远去，但营头密密层层，旗幡飘飘扬扬，刀枪闪闪烁烁，隐约可见。庞统想，要不了几天，叫你水、陆、粮三座大营统统化为乌有！方才献连环计时何等惊险，那四位文人说穿了我的计，我一言未发，竟使曹操重入圈套，想来也觉有趣。不是我夸口，诸葛亮也没有这等能为。因此，庞士元踌躇满志，洋洋自得，在马上仰天大笑：“哈……！”
不料，乐极生悲。你正在马上得意，事情来了。只听得马后一声吆喝，声若洪钟，分明一员虎将随后追来。“呔！妖道庞统，巧献连环，岂能蒙蔽我家丞相。大将军奉命前来拿你回去。军士们，与我追赶上前！”
“杀──”
庞统听了，吓出一身汗来。心想，奇怪，我刚走，就有人给曹操说破了我的计。莫非此人也知道有东风？现在后面追上来的这员大将，吼叫之声响亮，必是一位勇士；小兵约有三、五百人。倘被他们生擒回去，定然有死无生，要想活命，只有快逃。一边磕在马背上拚命逃窜，一边在想，一个人有了本事，还要有运气。诸葛亮的本事与我差不多，但他的时运比我好。烧博望、烧新野，最近草船借箭，等等，条条计都成功；我刚刚出山，一共才献了一条连环计，还未成功，就要出毛病了。真是晦星高照！现在也不要多想了，逃命要紧。
可是，你逃得快，后面追得急。庞统听得后而的声音越来越近了。心想，看来逃不掉了。马虽好，我的骑术怎能与大将相比？也罢，与其被他们抓去问斩，不如拔剑自刎了吧！庞统把鹅毛扇往颈后一插，左手伸到包裹里，握住剑柄，拙出三尺青锋，准备引颈自戮了。再一想，何必呢！难道我讨了这口剑来，就是为了自杀吗？我空怀一身本事，才活了三十二岁，正无处施展才略，就这么轻身？倒有点不甘心。自杀称为寻短见，是没有见识的弱者之能为，强者理当抗争。我虽无什么武艺，但凭我这张利嘴，可以说得来者不敢妄自动手。庞统打定主意，扣住马匹，掉转马头，耍想看一看来者究竟是怎样一个人。
总以为后面的曹将身材魁梧，胯下高头大马，手中不是巨斧，便是大刀，周围小兵数百，哪知回头一望，人影全无。庞统这才放下心来，暗暗庆幸自己命不该绝。心想，幸亏方才自己没有鲁莽，否则岂不死得不明不白，还要被曹操耻笑？但是，明明听得后面一员曹将、数百小兵紧紧追来，怎么忽然间会一个都不见了呢？大白天又没有遇上妖魔！这倒奇怪了，回到江东要去同孔明一起研究研究，到底是怎么回事。
如果你真的去向孔明请教，要被他笑掉牙齿了。不是你脑子笨，而是性子太粗，不肯仔细考虑，庞士元正在呆呆思想，忽然在数十步路后面的一棵大树背后，发出一阵笑声：“哈……！”
庞统听得笑声，猛然醒悟：我上了你这家伙的当了，在此曹营，只有你知道有东风。他便执着宝剑，点马向笑声传来的方向跑过去。到那棵大树旁，扣马一看，嗨，果真是你！
只见树后一人坐在马上，布道巾、布道袍，浑身重孝，手执纸扇，面露一丝狡黠的笑意。原来非是旁人，乃是好友徐庶也！“我道是谁，原是元直。”说罢，把宝剑插入匣中。
“庞兄受惊了。”
原来，徐庶以为庞统献了连环之后，总要来探望一下好友，问为何还不离开赤壁，询问一下我可有脱身之计。不料庞士元以为徐庶早有打算，根本没有想到他会无计出走，故而献了连环，行色匆匆，自顾自跑了。元直想，难道叫我烧死在这里？因此，悄悄然上马追来。
一路之上，见他在马上东看西望，十分得意。心想，你太没有良心，见死不救，一点不讲朋友义气，今天倒要让你吓一大跳。徐庶有今绝技，嗓音能人能小，能粗能细。逼尖之时，堪称隔墙西施；放宽起来，如同霸王叱咤：还能模仿各种音响，讲得各地方言，一人可以叫出数百人之声。方才的大将、小兵，都是他一人扮演的，卟得庞士元魂飞魄散。后来见庞统拔剑，徐庶担心他真的要寻死，故而停止叫喊，身子往路旁大树后躲藏起来，又见他在那里东张西望，茫然不解，徐庶忍不住笑了出来，庞统刚才只要细细想一想就会明白。
现在庞士元见是徐庶在耍弄他，真是又好气，又好笑对他看看：你这样开我的玩笑要开出人性命来的！所以，板起画孔问道：“元直，你到来何事？”
“恭喜庞兄！贺喜庞兄！”
“喜从何来？”
“连环计大功告成了。”
“略施小计而已。”
徐庶想，你就是这种脾气不好，一点不谦虚。说：“庞兄，火烧赤壁，即在目前了。”
“那个自然。你也明白，此乃最后一计也。不日便要火攻曹营。”
“那末，难道玉石俱焚，连徐某一并烧死不成？”
“咦，你何不早早远走高飞？”
‘徐某早有此心。怎奈无有脱身之计，故而特来请教庞兄。”
“哼！在水镜庄上学道二十年，竟连一条小小脱身之计都不能思得，枉空啊，枉空！”
徐庶想，自己小弟兄来求教你，你不安慰我几句，反把我埋怨一顿，真是求人不如求自己。但是现在有求与你，脱身之计是大事，只好让你教训几句。“庞兄，小弟当局者迷，还请庞兄指点。”
庞统想，你既然是来求教于我，那就应该好言好语好商量，为什么要恶声恶气恶心肠，那样胡闹吓人？方才你吓了我一跳，现在我也要急得你半死。“脱身之计么，庞统也是没有的。”
徐庶见他眼珠一转，然后说没有计。知道他是明明有计，故意放刁，要急急自己。徐元直想，我是冷不防吓你，你却面对面急我，倒要试一试，还是你吓得倒我，还是我吓得倒你？“庞兄果然无计？”
“确是没有。”我有计也说没有，你又不能挖我的心看的。看你拿我怎么样！
“罢、罢、罢！”
庞统不防他会对自己这样震怒。心想，“罢”字出口，直脚无救！“你‘罢’些什么？”
“既然庞兄无有脱身之计，徐某定被周瑜大火吞噬。那末我也顾不得这许多了。为了苟全自己的性命，只得回去将连环计与曹操说破了。”
“有计！有计！”这个家伙真刁！看来先要把你这个冤家请掉之后，赤壁才能烧成。
徐庶想，不吓一吓你，你如何肯自己说出来：这叫敬酒不吃吃罚酒。他回嗔作喜问道：“既然庞兄有计，那就请教了。”
庞士元器量小，不肯白白吃亏的。他想，你元直跟随水镜先生学道的年数最长，相术颇精，深得水镜相法的此中三昧。你要求我说脱身计，必须先给我相一个面。这样，一物易一物，等价交换，大家不吃亏。因此说：“元直，若要脱身之计，请你先与我相上一面。”
徐庶想，要在你身上讨便宜真难。相法是有的，但是，若说能从脸上看出一生的吉凶祸福，那是不可能的。你要我相，我就给你相一面。因为你的本领虽然不亚于孔明，但脾气比他差远了。平时提醒你，你总当耳边风，甚至要被你反唇相讥，今天倒不如借相面之机，向你进上数言，听不听由你，我也算尽了与你小弟兄多年的情份。
元直对庞统相了一会──其实，这副面孔根本用不着看，眼睛一闭，画都画得出来，与其说在相面，倒不如说是在想词，故意要摆足相面的架子。
庞统还不大放心，怕他敷衍了事，叮嘱道：“请元直仔细一些。”
“庞兄听了，神龙见首不见尾。得胜便归，急流勇退。得胜不归，后悔莫及！须学范蠡，莫效文种。好了！”
庞统想，我的一生就只有这几句？你的相面价钱太贵了，聊聊几句就想赚我的一条计。不过，你的意思我是明白的。“神龙见首不见尾”，就是说，我这一辈子的事业是不可能善始善终的，开头很好，而结果是草草了之的。叫我得胜了就回去？要学范蠡功成之后，隐入五湖，不要学文种名就以后，不思隐退，反遭越王杀戮。也就是叫我择一位贤明君主助之，成了一番事业，应该立即抽身退归山林。
其实，庞统并没有把徐庶的话理解正确。徐元直知道你庞统生就了这么一种性格，是不可能辅佐一个明主成天下的，现在献连环已成功，已经很不错了，就应该及早回头，倘若再要恋栈，还想干一番大事，结果肯定不会好的。庞统要到四年之后，误走落凤坡，头顶上的乱箭如飞蝗般地射来时，他才真正瓴悟到徐庶这几句话的深刻含意。当然“一失足成千古恨”，已经来不及了。
庞统想，你已给我相过面了，下面就是我来教你脱身计了。说道：“元直，若问脱身之计，我且问你，曹操屯兵亦壁，与江东交战，因何必败？”
“只因曹贼犯了军家四大忌。”
“四大忌么？乞道其详。”
“其一，劳师远征，军士疲惫，所谓强弩之末，势不能穿鲁缟也。”
曹操从七月丙午日出兵，虎入襄阳，杀刘琮母子；九月，败刘备于当阳长坂；十月，屯兵赤壁。直到现在，将近半年，军队未曾得到休整，士卒都已疲乏、厌战，并有思乡之念。战线拉得这么长，劳民伤财。
“陆军不利水战，乃二大忌讳。”
曹操手下都是陆军，而打江东必定要靠水战。以自己之短，敌他人之长，岂有不败？
“北军南来，水土不服；长江之中，潮涨潮落，士卒多生疾病，此三大忌。隆冬天气，马无料草，乃四大忌。”
曹操百万大军开支极大，每天所要耗费军粮不说，光是马料要多少？春、夏季节还可以就地割草、放牧，冬天草都枯了，只好都吃存货。不管粗料、细料，三十万匹马，一天要吃多少？也就是说，供应困难。
庞统听完，问道：“还有呢？”
“没有了。”
庞士元想，难怪你要跑不掉了，在曹操营中耽了一年多，竟然不知曹操还犯一大忌。“元直听了，西凉马腾、韩遂未灭，曹操有后顾之忧，用兵不周，此乃五大忌也！”
“明白了。”
徐庶想，我后悔来求计的！这一点我也应该知道的。你一讲“西凉”二字，我就完全明白了。这是曹操的一大忌。目前天下，除了刘皇叔之外，曹孟德最大的冤家，就是西凉马腾。因为当初奉了献帝衣带血诏，组成了灭曹兴汉的“灭奸团”的七个成员中，就剩下皇叔和马腾，马腾拥有四十万西凉兵；大将中，有三个儿子、一个侄儿，骁勇异常，再加上无敌将庞德和另外八员名将，实力雄厚。曹操出前门打江东，但心中一直在担忧马腾打他的后门。万一马腾从西凉出兵，进潼关，占领许昌，就把曹操老巢都端了。因此曹操为了此事，在与周瑜交战时，经常分心。我也就可以借此脱身了。好了，脱身计已有，我应回去了。在这里说话，时间不能太长，万一被曹操得悉，就要多出枝节。便对庞统拱手道：“多谢庞兄。时光不早，你我再会吧。”
哪知这两位好友，今日在江边话别，今生再也不会相聚了。
庞统也说一声．“再见！”彼此圈马而走。徐庶回转大营，按庞统的指点，去作脱身的准备。
庞士元赶到黄洲渡口，见江边泊着一只渔舟，便下马问讯。船舱中走出丁奉，将先生连人带马接到船上，一起返回三江。周瑜设宴款待庞统，同时，派人去请诸葛亮到此议事。
庞士元一见孔明便问：“孔明兄，可知贫道如何献的连环？”
孔明略加思索，答道：“想必是曹孟德识破了连环计，然后你便指指上、下，摇摇手，又对他一扇。曹操复番中计。莫非如此？”
庞统大为吃惊，果然神机妙算，名不虚传。心想，这家伙怎么象和我一起去的一样，一猜便中？由此可见，你孔明也有献连环的能为，只是因身份关系，而不能亲自过江而已，“孔明兄一语破的，庞统佩服！”
庞士元便从袖中取出那卷曹营破绽图，递给周瑜：“请都督?看。曹营上的?绽全在其中。”
都督想，庞士元不但献连环成功，而且把曹营上的破绽都画出来了，这是十分宝贵的材料。周瑜看过后，递给孔明：“先生请看曹营的破绽。”
庞统想，你这个人真傻！我是给你看的，你怎么能给他看呢？被他一看，你就等于、没有看。但在场面上我又不能说不给诸葛亮看，反而是帮他的忙了，孔明看了一遍，全部印在脑中。所以，到赤壁起火时，他的令箭条条都没有虚发，并且步步抢在周瑜的前面。在这点上，诸葛亮一要谢庶统的先见之明，二要谢周瑜的失策，把曹营的破绽尽数给他看。
酒过三巡，都督命手下拿来许多礼物，赠与庞统。庞士元不是那辈贪利之徒，退回了大部，略为受领一点，打成一个包裹。起身辞别周瑜：“都督，改日再见了。”
“凤雏先生，待等破曹之后，再论先生之奇功。”
服侍过庞统的小僮又被唤来；现在他拎了包裹跟主人一起出营、周瑜、孔明送到侧营外，一躬而别。
赤壁大战之后，周瑜根本想不到给你庞统论什么功了，与孔明争夺地盘都来不及，直至被诸葛亮三气气死，始终没有与庞统再见面。等到风雏二次到江东，便是来给周瑜吊丧的了。
现在不提孔明回船，周瑜回营。
且说庞统带了小懂，牵着黑爪，直往西山而来。心想，这次赤壁鏖兵，不在这里的人都要特地赶来看火攻，我在此三江而不看，那真的是傻瓜了，而且我的吃、住，都有人照顾，乐得在此住上几天，看完了火攻再走不迟。
庞统刚刚走到西山江边，恰好江上驶来一叶扁舟。船头上站着一位老者，也是道家装束，须髯银丝相仿。口中自言自语：“鹤发童颜孩儿心，隐居山林脱红尘。老汉复姓司马，名徽，表字德操，道号水镜。近日观看天文，不日东风将起，赤壁鏖兵即在眼前，故而泛舟前来观看火攻。”
庞统一看，啊呀！原来是山林中老前辈。心想，赤壁非烧不可了。观众已路远迢迢赶到这里来隔江观火了。连忙把手一拱，招呼道：“船上我道是谁，原是老伯大人。小侄庞统有礼了。”
司马徽抬头一看，只见江边站着庞士元。便笑着应道：“我道是谁，原是贤侄，久违了！”
“请老伯登岸！
“来了。”
小船靠岸，水镜离舟登陆。船钱早已付过，让小船回去，德操一上岸就对士元道：“贤侄，你此番献连环有功。”
庞统觉得十分奇怪：怎么刚一见面，你就知道我去献了连环呢？便问道：“伯父大人，怎见得小侄献了连环？”
“老夫想来，此番火攻赤壁，非用连环不可，而献连环者，舍你求谁也？再则，你包囊之中乃是何物？”
“乃是礼品。”
“谁人所赠？”
“周公瑾也。”
“为何赠你礼物？”
“因献连环有功。”
“这就是了。”
庞统想，老伯年事虽高，但脑筋比我们年轻的敏捷，一看就已察觉出了苗头，“伯父大人到此何事？”
“前来观看火攻。”
“既然如此，请与小侄一起登山。我在献连环之前，便耽搁在山上草屋之中。”
司马徽想，那好极了。山上既清静幽雅，又可观望火攻。否则，我还得找个安身之处呢。现在吃、住都不必担心了，而且和士元在一起也有个照应。老人家想到了身在曹营的学生徐庶，心想，赤壁火起，元直难以幸免，不趁早脱离凶险之地，大祸将临身也，不知庞统过江去，可曾遇着他。故而问道：“请问贤侄，此去曹营之时，可曾遇见小徒否？”
“老伯大人，小臣遇见了元直兄。他因无有脱身之计，故而尚在赤壁。”
司马徽听了此话，十分沮丧，连连摇头叹息道：“枉空啊！枉空！跟随老汉二十余年，竟连一条脱身之计都求之不得。实是枉空！那末后来便怎样？”
“小侄与他言道，马腾、韩遂未灭，便可借此脱身。”
“妙计啊妙计！多谢贤侄了！”
司马徽想，徐庶是个孝子，我一向非常喜欢他，把他当作子侄看得。可叹他为了老娘，在曹营吃了一年多苦头。但愿他太太平平离开虎窟，远走高飞吧！
庞统命小僮带过马来，让水镜上马。德操道，步行爽快。就这样，两人边走边谈缓步登上西山。到草屋外面，庞统正要举手推门，忽听里面传出一阵笑谈之声。司马徽轻声问庞统：“莫非草屋之中还有他人？”
“老伯大人，小侄来此之前与离此之后，草屋中并无一人居住。”
“那末里边何来笑声？”
庞统也觉得事情很蹊跷：我才离开了两天，怎么已经鹊巢鸠占了呢？便凑在门缝上往里张望。只见里面有两个人在对弈，右首一位白面长须，左首一个青脸虬髯，都是道家装束，十分悠闲自得。原来，右边的是颍州石广元，左边的是汝南孟公威。
石广元手中拿着一颗白子，举棋不定，无从下手。放在这边，接不上‘气’，摆到那里，青面孔做好了“眼”，投下去就是死子，要被吃掉的。所以白面孔拿着棋子自言自语：“唉！东风不与周郎便。”
这句话的意思是，周瑜只知道用火攻，却不识天文。有了东风，他也不会用，只得让孔明夺得三分天下。
外面水镜一听，连忙接口：“庞统连环成枉献。”
没有东风，不能纵火，庞统的连环计也是徒劳无用。
里面石、孟二人听得外面的人接出下联，知道不是寻常之辈。便问道：“外面哪一个？”
水镜反问道：“里边哪一个？”
石广元趁机把手中的棋子往棋盘里一丢，用袖子一拂，一盘棋就此和掉，谁胜谁负也不去管他了，连忙起身开门。一看是司马徽与庞统，四人不觉相视大笑：都是自己人，今天不约而同在此聚会，真是有趣得很。
庞统关照小僮快去营中报禀都督，此地来了三位客人。周瑜得悉此讯，也很高兴，立即派手下到此来安排他们的饮食起居。过几天还有崔州平、庞德公和孔明的岳父黄承彦，都要到此来观看火攻。现在暂且按下不表。
再说，曹营中的徐庶。元直与庞统在江边分手以后，立即回转陆营本帐。吃过晚饭，徐庶便向一个小兵借了一套陆路巡哨队的制服，小兵不解地问道，徐先生要这身衣服何用？元直道，我晚间睡不着时，喜欢出去走走。免得巡哨老是查问，所以要穿一身巡哨服。
所说曹操并不把徐庶当作犯人似的严加监视，丞相知道就是放他跑，他也不敢跑的。他一跑，许昌城内徐母的坟墓就保不了。他就要担一个不孝的名声。但是前线军营中的规矩是，夜间出入大营要严格盘问、搜查的，穿了巡哨队的服装，进进出出就方便多了。曹营中的文武十分欣羡他的满腹锦绣，知道他只是不愿为丞相效力，故而虽然平时很少交往，但对他都很敬重。小兵对他更加不敢得罪，丞相往往被他戏弄，觉得他为了便于出入而要借这么一套衣服也是通情达理的。再说他穿了这身衣服也干不出什么事情来，所以一口应承。
徐庶换好衣服，便直奔水营而去，按想好的计策办事。
正是：原来出将入相辈，非是偷鸡摸狗人。
不知元直往水营去干些什么，且听下回分解。
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