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马良见这位先生走不快，急得心如火焚，几次请他换马，蒋济只是不肯，说道，骑惯此马，换了也走不快。马良只好作罢，耐着性子和他一起赶路。其实这是蒋济故意作弄。他知道关羽中箭后最多七天，越到后来，大家越急，俗话说，病急乱投医。到那时自己便有机可乘而不被人注意。到第五天，一行人这才赶到了樊城外的汉营。三军弟兄听说马良把神医请来了，无不欢欣鼓舞，一齐拥出营帐来看一眼这位神医的天相。谁也不知道马良请来了一个暗中行事的刺客。
这几天，关羽时觉疮口剧痛，浑身酥软无力，每日里疲倦得很，可又睡不安稳，朦朦胧胧，似醒非醒。自从马良去后，营中不论大小，都在引颈观望，希望能够请到华佗，极早赶回。关平和周仓二人轮番看护在旁，时刻不离左右。今天已是第五天了，见榻上的关羽病势愈加沉重，神色大不如初时，关平好急，不时令廖化外出巡哨，打探马良的消息，可急又有什么用呢？
太阳当顶时分，马良终于来了。马良带着蒋济到大帐外，请他稍等，便上了大帐，见内帐门口的十来个关西汉垂头丧气，来回踱着步，便知他们等急了，上前轻声道：“有烦诸位禀报君侯，华佗已到。”
关西汉见是马良回来了，立即一扫愁容，往内帐去报信。关羽正在安寝，关西汉就悄声告知关平：“马大夫已回，神医请到。”
关平和周仓听说华佗已到，喜出望外，周仓更是按捺不往，“噗哧”一声笑了出来。笑声惊动了似睡非睡的关羽，忙问：“汉寿，有甚笑来？”
周仓想，请到了华佗，即使惊醒了主人也是好事，本来就应该唤醒他了。便走到床榻前喜悦地说：“主人，天大之喜。马大夫已将神医请来，主人有救，因此小人高兴。”
生病人听到医生来总归是一件愉快的事，尤其是一位名医，自己的病非他不可救药。关羽想，兵伐樊城二番中箭，今日之箭更是危及性命，能够请到神医，看来大汉还能复兴。因而对关平道：“既是季常赶回，何不来见吾？”
外面的马良听得关羽的声音，马上走了进去，“君侯，下官请得华先生到此，现在帐外恭候。可要请至内帐？”
关羽道：“不可。神医远道而来，理应大帐相见，岂可怠慢。”
关平劝道：“父亲病体沉重，不必拘此常理。孩儿以为内帐召见甚妥。”
“神医至此，某疾即除。五日已捱，片时易过。不可失礼。”说罢，蠕动了一下下肢，慢慢地支撑了起来。身体一动，牵引了伤口，只见他的脸上沁出了一滴一滴的汗珠。周仓忙抢步上前扶住，让他慢慢地跨下床，又给他整顿了一下袍帽鞋袜，这才搀着一起到了大帐在中间坐定。除了周仓在他身后扶着一把以外，帐上似是昔日坐帐的气象。关公一声吩咐：“有请华先生。”
帐外的蒋济听到请声，从容而又斯文地跨上大帐，总以为关羽过了这五日必定是面目憔悴，神志不清，不想他能坐出帐来，暗想，关羽坐帐不过是应个景儿，必是歪斜着身子应酬一下而已。抬头一看，关羽居中稳坐，红脸长须依然不减昔日凛冽威风，更不像一个病入膏肓的人，不由看得蒋济也呆了。到关羽面前，强作镇定拱手道：“君侯在上，山人华佗有礼。”
关羽见上大帐的这位身着道装的人就是华佗，心情又格外安静了下来。见他四方脸，剑眉秀目，鼻正口方，三绺清须，年约四十余岁。关羽虽然没有见过华佗，却是久闻其名，印象中他的年纪至少在六十岁以上。不过这一点并没引起关羽对他的疑心，认为这种天下闻名的神医，精通医道，深知养身之法，何况又是马良亲自从华庄请来，岂会有差错？关羽略一侧身道：“先生少礼。某身中毒箭，恕不还礼，幸勿见怪。”
“岂敢！”
“先生请坐！”
手下设座，蒋济坐下。手下又献上茶来。
“某久闻先生之名，如雷灌耳，恨无缘相见。今一觑仙颜，足慰平生也！”关羽虽然身患大病，然谈笑自若，毫无病态流露。
蒋济听了十分得意，便也假情假意道：“多蒙君侯谬奖，山人实不敢当。某常出外行医，难得安居家乡。天气转寒，也是君侯神威所感，回家取衣，正遇马大夫。某知君侯不幸中箭，故而随大夫到此。此乃君侯吉人天相，能转危为安，遇准呈祥。”
“某遇先生，疾可除也。”
蒋济暗想，事不宜迟，早早下手，倘然被他看出破绽，性命不保。遂殷勤道：“可是中在左臂？”
“是也。”
“请君侯掀去袍袖，待吾一看。”
一旁关平走过来，正要起手为父亲揭衣。关羽忙将右手一摆，“慢来。”
别人等到了医生，就会立即请他医治，而关羽却不是这样，他非常尊重别人，因为华佗赶了两天的路，刚刚赶到这儿，路上已经十分辛苦，要是马上请他看病，一则医生吃不消，二来对病人也不利。何况这许多天也忍耐下来了，难道再等得一时也不行？关羽考虑到为自己治伤，不是一时半刻的事情，因此说道：“先生一路辛劳，备感疲倦，不如小憩片刻。”
蒋济暗暗佩服关羽，毒箭中了五天，一般的人不要说坐帐，连性命都早已送掉，而关云长不但说话从容不迫，脸上毫无痛楚，真是个神人了。故而只得耐住口气，免得露出马脚。
一个是绝世名将，一个是当代神医，二人凑到一块自然要叙谈片刻。关羽道：“先生乃名播四海之神医，怪异之症定是相遇甚多，某思慕已久，愿闻先生行医大略，以开愚听。”
蒋济想，我懂什么医术，几时遇到过怪异之症？幸得我事先有所准备，也曾听到过关于华佗的许多行医之佳话，不妨装头饰脚讲几件事给他听听，搪塞了过去再说。蒋济装出一副饱经风霜，历尽磨难的样子，叹了口气道：“唉，君侯，某一生行医，确是遇着几件怪异之事，既是君侯有兴，不嫌唠叨，某便说上几件，以解君侯愁怀。”说是这么说，可到底怎么样的事称得上怪异，能够引起关羽的兴趣，蒋济自己也讲不清，可他明白，说出来的事一定要关羽也曾听说过，这样就不失真实性，容易接受。略想一想，说道：“昔日徐州有个太守，姓陈，名登，字元龙，身患一疾，腹大如鼓，不知其名，四处求医，皆无效验，只道是风痨固隔，无药可医。某闻其病，按其脉，只用一帖汤药煎熬服下，便使取吐不及。君侯可知太守口中吐出何物？原是红头小虫不计其数，足有斗许。此乃嗜食鱼蟹，积寒生虫之故。虽然呕虫如许，却无法根治，三年必发。三年后，太守旧症复发而死。”
关羽听了的确很相信，因为陈登与刘备是好友，后来陈登猝然而死，谁也不知他患的是什么病，今日被蒋济这么一讲，关公方知陈登是死在这种不治之症上的。两旁文武从未听说过这种事情，觉得新奇有趣，愈加对眼前这位假神医推祟备至，纷纷投之以敬佩的目光。
蒋济瞥见两旁文武的神色，个个都聚精会神，关羽也听得津津乐道，愈觉胆壮了些。连编带讲地说起了第二件事来：“某在汝南又遇得这般病人，每日食斗米尚饥，面黄肌皮，某即以良药治之，此人却呕出毒蛇一条，病即消除，饮食如常。”
听者无不感到惊奇。当时的人对科学都不懂，因此弄不清楚是否有这种事，人的肚子里怎么会生出毒蛇来呢？因为华佗是闻名天下的神医，只要蒋济凑得起的事，别人都相信，这就是怪异之症。当然这种毛病谁也没有遇到过，全是道听途说的。关羽赞叹道：“先生妙手回春，万医万灵，果然是病家救星。然操贼满腹奸诈，当以何药医之？”
问到这一句，蒋济哑口无言了，因为刚才所讲的都是关于华佗的传闻，东拉西扯，容易对话，此刻把话说到曹操的身上，蒋济竟一时无以对答，便低下了头去。可马上又转念道，不可沉默，否则会引起大家的猜疑。故而又镇定了一下情绪，又把话题转到了华佗的身上。“某想着一事，便觉发笑。”
“不知所笑何事？”
“山东琅琊一病人，眉宇之间长一大瘤，奇养难熬，无人会医。病家闻某之名，特来相请。某视其瘤蠕动，便知内有飞物。告知病家，众人不信。手术之时，围看无数。果然见一黄雀从瘤中飞出，雀飞瘤愈。岂不令人发笑！”
的确引人发笑，所举三例都见活物，足见神医之医术高明。不料此话并没引起关羽的多大兴趣，反而勾起了他的心事。自语道：“‘万岁久困牢与笼，宛如黄雀在瘤中。剪除奸贼剖恶疾，复兴汉室显金龙。’先生，万岁之疾何以治之？多有叨教。”
一个在想北伐的计谋，一个在动行刺的脑筋。老是被关公横里插上几句，弄得蒋济心神不定，担心着自己会露出马脚。便道：“君侯中箭多日，不可拖延时辰。”
“某正要请先生用医。”
“且待某看来。”说着，便将中箭的那只袍袖轻轻卷起，略看了一看，故作惊讶道：“君侯此疾中毒已深，须用手术。大帐之上人声喧哗，诸多不便。须请君侯移至寝帐之中，安静之处，立一柱，挂一铜环，受伤之臂套入圈内，蒙住双眼，某方肯治之。”蒋济想，这样一来，他看也看不见，动也动不得，由我怎样下手，必死无疑。
关羽对他倒并不怀疑，只是不明白动手术为什么要这么啰苏，尤其是要扎住自己的双眼。便迷惑地问道：“何必这等繁复？”
“恐君侯胆惧耳。”
关羽笑着说：“某疆场征战数十年，无所畏惧。况先生能治某疾，纵是断吾一臂又何足惜哉。先生不必担忧，即在此大帐甚好。”
这可把蒋济难住了。他想，我包囊之中藏的是一把匕首和一包毒药，虽说毒药可以说成是止痛药让关羽事先服下，足以置他于死地，能够推说是中毒已久，毒性发足而死，然而这把匕首大家都一看便知是凶器，怎么推脱得过呢？蒋济这下真的为难了。
就在这种尴尬的时候，廖化气喘吁吁地赶上了大帐，“主人在上，某有要事告禀。”
关羽听说有要事相告，急问道：“汝江边巡哨，有何要事报来？”
廖化看了一眼蒋济，指问关羽道：“此位先生？”
“元俭，此乃神医华佗先生，速来见礼。”
廖化并不上前行礼，悄声对关羽道：“主人，某在襄江之畔遇着一位老先生，也是神医华佗，闻主人中箭，特来医治。某已闻马大夫回营，深觉此事蹊跷，请君侯定夺！”
这是怎么一回事呢？得分头来说。原来廖化听说马良从金城请来了华佗，急着赶回来伺候主人。突然见江面上飘来一叶扁舟，引起了廖化的注意，他想，襄江一带停泊着无数战船，这一条孤零零的小船从何而来，到此何事呢？便勒马等候。近则一看，船头上站着一老一少，老者约有六十多岁，头带一顶葛巾，身穿一领道袍，腰束一条黑丝带，挂着一个朱红漆的葫芦，一双粉底靴。旁边站着一个十五六岁的后生，看来是个小僮。船梢上一个船夫级缓地划动板桨，慢慢地向江岸边靠拢。只听得从老者的口中传来几句自语声，随着轻拂的江风飘到了廖化的耳里：“云游四海治疑症，解痛消灾拯万民。”
廖化待小船靠岸，看着一老一少离了船，这才十分警惕地迎了上去：“来者是哪一位？”
老者爽朗地答道：“某乃金城羊山人，姓华，名佗，字元化。数十年，治百病，行千里，救万民，乃某之责。”
廖化听说他是华佗，心里吃了一惊：马良赶了数百里路已经从金城请到了一位华佗，怎么此刻又胃出一个来？是真是假，廖化一时哪里分辨得出。叱道：“老儿休得冒名诳人！”
老者捋着白须愠道：“这位将军何出此言！某慕名而来，闻风而至，岂有诈乎！”
廖化不敢妄加怀疑，因为看他的模样倒很像一个闯荡江湖的郎中。便请问道：“汝来则甚？”
“某在襄阳行医已久，因闻关君侯乃天下英雄，今中毒箭，特来医治。”
廖化听他说得言恳词切，神态又是这么镇定自若，不像个探听虚实的奸细，可又不敢贸然相信，深恐其中有诈。目光落到了一旁小僮的身上，严厉地问道：“汝是何人？”
小僮答道：“某乃吾师之徒。”
“家住何方？”
“随恩师住在金城西门外羊山华庄。”
廖化曾听马良说过到羊山华庄去请神医，都是来自一个地方，又都叫华佗，稀奇古怪，到底谁真谁假呢？廖化故作姿态，抑面佯笑道：“啊哈……适才营中请得金城神医华佗，正与吾主云长公治伤，如今又来一个华佗，亦道羊山名医，岂不可发一笑？哈……”
只见老者听了此话，气得白须乱抖，脸也变了形，好像受到了奇耻大辱一样愤怒。说道：“将军，老汉终年在外，极少回庄，只剩一个小徒看家。某在襄阳行医已有数月，如何能从敝庄再请来一个老汉，实不敢信。必是小人之辈，冒吾之名，坏吾医德。倘是魏军细作，则君侯性命危矣。将军不必迟疑，速领老汉同去对质，免遭他人之毒手。”
廖化被他这么一讲，只觉得毛骨悚然，浑身顿起鸡皮疙瘩。不管这老者说的话是真还是假，廖化觉得必须马上告知主人，弄清两个华佗的来龙去脉。便命军士押着这一老一少随后而来，他自己则一骑快马飞奔大帐而去。赶上大帐，关羽正与蒋济在商议治伤的地方。
关羽一听此言，立即警觉起来。起初并不介意，此时却认为疑窦颇多。大帐不肯医治，其疑一；立柱穿环，蒙住双眼，其疑二。这样一怀疑，关羽手抚长髯，凤目怒睁，直楞楞地看着蒋济，两旁也有无数双森严的目光射向他。这样威严的场合，凭他如何老练沉着，也不免露出不安的神色来。关羽见他有几分局促之色，便已瞧出了些眉目。不过在没有澄清他的真面目时，关羽仍是克制住心头之怒，吩咐廖化道：“速将先生请至大帐。”与这个人当面对证。
廖化退出大帐，正要上马去迎，华佗已到。便上前拱手道：“吾家主人虎帐有请。”
华佗不慌不忙地带着小僮跟着廖化往大帐行去。至帐口，命小僮在此站定，又行至大帐之中。
廖化上前禀道：“主人，先生在此。”
关羽对来者仔细审视了一下，见他立平地八尺左右，生一个同字脸，两耳大而下垂，腮下胡须雪白，看上去年纪在六十岁上下，方巾阔服，臂挽青囊。暗想，这年纪，这打扮与想象中的华佗差不多。像这种终年奔波劳累的人，任凭他有什么养身之法，灵丹妙药，也不能不使他显出老态来。
华佗望着病势沉重中的关羽，依然神采奕奕，坐镇大帐料理军务，不禁为他的慑人心魄的浩然正气所感动，忙上前道：“君侯，金城华佗在此有礼。”
“先生少礼。恕某染病于身，望先生勿怪。”
“君侯哪里话来。”
“请坐。”
华佗坐在关羽的另一恻，与蒋济相对而坐。一边一个，令人真假难辨。华佗坐定，指着那边的蒋济问道：“君侯，此位先生是谁？”
关羽想，这叫我如何回答是好呢？便故意道：“此位先生非是旁人，乃是神医华佗，某特命季常大夫从金城羊山华庄赶来与某医治箭疮。”
华佗愕然：“呀，君侯，某终年行医江湖，极少在家，庄上只有小徒一人，哪来第二个华佗？莫非其中有诈？君侯当仔细查来，休要中他人圈套。”
关羽怒目直视蒋济，鼻子里重重地哼一声：“唔——汝是何许样人？从实招来。”
毕竟是假的，一比较就显出了原形，蒋济被关羽这双惊魂夺魄的凤目一看，刚才那种强作镇定的模样已一扫而光，露出了惊惶不安的神情。可嘴里还强辩道：“某乃大夫从金城请来，岂有假哉！请君侯详察。”可这样的分辩是何等无力。
“来，与吾查来！”
蒋济到了这个时候，终于坐不住了，望着关羽的脚前扑地跪了下去，连连扣头道：“君侯饶命，小人该死！”
关羽见他露出了本相，债怒道：“何方奸贼，竟敢冒名陷害关某。速速讲来！”
蒋济就将整个一条计策从头至尾讲了一遍，把自己到了华庄如何用计，怎样把小僮押去樊城当作人质，又怎样瞒过马良等事一件件地说了出来。说完，人已软了下去，趴在地上还在叩头，“君侯饶命，饶命……”
一旁的周仓已将蒋济的包袱打开，从里面搜出一柄七寸长的匕首，还有一包药，几本医药书，一并送到了虎案之上。“主人请看！”
华佗打开小包，一看已明白是烈性毒药，赃证与蒋济招供的一模一样。大声叱道：“汝实胆大包身，竟敢谋害君侯，坏吾医德。幸君侯洪福齐天，吾及时赶至，未成祸端。否则遭尔毒手也！”
真相大白，是非分明。急煞了一旁的马季常。他扪心自问：倘然君侯遭难，此谁之过？是我请来了这个好细，这个未遂的凶手。好险哪，要不是华佗亲自赶到，此时会弄成什么样啊！马良深感内疚和悔恨，当即从旁闪出，拜侧在关羽面前，“君侯，下官不辨真，险些酿成大祸，罪该万死！”
关羽想，这怎么可以怪罪到你的身上呢？你想出这样的主意，完全是出于对我的一片至诚之心，纵然我遭到奸贼的毒手，也与你无涉。因为这里的人谁也没见过华佗，凭谁去也得受他的骗。因此把手一摆说道：“季常，非尔之过，站过一旁。”
“谢君侯！”马良低头而退。
周仓恨得直咬牙，暴跳如雷，对关羽道：“主人，速将此贼斩首。”
华佗见大家都是义愤填膺，竟把关羽治伤的大事丢在了一旁，暗想，君侯中箭数日，其毒必已入骨，只怕他这一发怒，伤势又要加重。便与关公道：“君侯，似这般小人，不必动雷霆之怒。如此箭伤，不宜延俄。”
关羽道：“先生所言极是。将奸徒押至帐外，待某医好箭疮再行发落。”
军士把蒋济押出大帐，又收拾了一番，关羽问“华先生，何处治伤？”
华佗几乎没加思索，答道：“大帐甚好。”
这句话正合心意。关羽命文武再向两旁退后一点，以免影响华佗看病。周仓将他的手臂轻轻地、慢慢地托平，关平小心翼翼地将袍袖从下往上褪去。幸得都是宽袖，还无碍伤口，直捋至肩上，坦露出整个左臂来。
未见伤口，先嗅腐臭。华佗轻松而又当心地揭开包扎在伤口上的带着血、粘着肉的布，仔细一看，血已紫，肉皆黑，血水顺着伤口边缘仍在淌出来。便道：“君侯此箭已中五天。”
关羽听他说得这般准确，忙接口道：“是啊，今日正是五日了。”
华佗仔细观察着伤口，忽然发现了什么，说道：“君侯，此疮口不止中箭一次。”
关羽惊奇道：“着啊。昔日离曹营走五关时，被二关守将孟坦箭中此臂，上月又遭庞德一箭，亦中此臂，五日前袭取樊城，被曹仁施放冷箭，中毒至今。三箭皆在一处。竟被先生看出，佩服！”关羽不但嘴上佩服，心里也相当满意，觉得华佗的确称得上神医，不用病家开口，凭着一双犀利的眼睛，也能看出个前因后果来。自古以来，有本领的中医，要么不开口，一说话总能说出个八九不离十，病人即使不服药，心里先己得到了安慰。关羽暗想，名医治百病，终究有没医过的病，不知他可曾医过毒箭疮。便问：“先生可曾医过毒箭之疮否？”
华佗轻描淡写地说道：“刀箭之疮，不足为奇。昔日江东周泰受姑苏严白虎一支毒翎，危及性命，用吾之药，二日之后，恢复如旧。后周泰合淝救主，身披刀箭之伤十多处，某为其治之，至今仍安康健在。”
关羽愈加钦佩华佗的精深的医道。自忖：周泰中了毒箭只须二日就可平复，那我的伤拖了这么些天，看来又要延长些日子，想必五天可以复原了吧。便问：“先生治某之疮，五日之期可能治愈？”
“君侯所中之箭，七日之内毒液攻心，便无药救。幸某早来，用药之后须静养百日。然毒已入骨，恐百日之后尚不能断根。”
一个是两天就断根，一个却要百日，而且还不能彻底除根。别的都可以说，就是这一百天时间太长，这一百天就好像要度过一百年似的，实在使他难敖。关公便与华佗商议道：“兴汉灭贼，斩草除根，某心之切犹似火焚油沸，不可耐也。况百日之期尚不能根除，大汉何日可兴。祈望先生另想高明之法，某不胜感激！”
“某自有速治妙法。——诚恐君侯惧耳。”
关羽想，郎中掌握了病人怕痛怕死的特征，我偏不怕。便慨然笑道：“吾视死如归，有何惧哉？”
华佗想，像关羽这祥的英雄，虽则不怕死，但事先要讲明，因为他要即刻根治，痛楚异常，不是一般人所能忍受的，让他有个思想准备。说道：“吾用尖刀割开皮肉，去腐肉污血，直至于骨，刮去骨上箭毒，用药敷之，以线缝其口，方可根除。——但恐君侯惧耳。”
听了这般说法，倒真的有几分胆寒心惊，胆小的人听了心也在痛。可关羽坦然道：“如此，容易。”令军士大帐设酒席相待。一边请马良到虎案前坐定，对面弈棋。手下见他们这样坐，知道已摆下了架势，不用吩咐，已放下棋秤，各人面前一只小孟，一孟白子，一孟黑棋。这对马良来说，已经是习以为常的事情了。然而今天却心情不同，他见关羽的神气大不如以前，显然是强打精神在应付华佗，为的是不在外人面前失掉礼仪。虽则对面而坐，其实心里忐忑不安。关羽饮酒数杯，一面与马良弈棋，一面伸臂令华佗治伤。
华佗呼小僮进帐，令搬一茶几放于一侧，打开青囊，置于几上，从里面取出刀钳之器排列在侧，命军士往军医处取来一包雪白的棉花，然后将所用之器均经沸水煮透，安放几上，取尖刀在手，令小僮捧一大盆置于臂下接血。华佗这才招呼道：“君侯勿惊，某便下手。”
关羽神情自若，坦然说道：“任汝医治。吾岂比世间俗子惧痛者耶！”边说，边又与马良对弈。
大帐上一边在弈棋，一边在动手术。往常大家的目光都会落到棋盘上，暗暗为双方出谋划策。今天可不同。所有的人喉咙口好像含着一顺心，说不定什么时候会跳出来，空气紧张得令人窒息。马良走一步棋，要看一看关羽的脸，看他脸上是否有难忍的痛楚，而且不时传来的刀钳咔嚓声和烂肉血水掉进盆里的滴嗒声，惊扰得他心神不定，尤其看到从关羽手臂上剜下的小块小块发了黑的烂肉，急得马良额头上冒出豆大的汗来，好像割在他的心上一样。马良如坐针毡，常常举棋不定，一反昔日从容态度。可抬头看到关羽若无其事的镇定神绪，那种置生死于度外的英雄气概，马良又觉得自己很渐愧，很渺小。
两旁文武见到这般手术，一个都不敢正视一眼，都掩面失色。周仓看着华佗手上的刀钳不停地割刺挖掘，原先一个腐烂的疮口变成了一个大洞，血顺着手嘴不断地往下滴，紧张得他嘴里的唾涎也不停地嘀嘀嗒嗒往下流。关平更为父亲痛心，这样一把年纪遭受这么大的痛苦，竟然像个没事的人一样，心一软，眼眶顿时淌下了两串热泪，滴滴嗒嗒地掉在地上。
烂肉剜光，见骨上已经发青。华佗用刀刮骨，窸窣有声。这窸窸窣窣的声音如雷霆万钧，战鼓齐鸣。文武将士无不为之颤栗，无不为之流泪。全营上下都知道华佗为君侯刮骨疗毒，虽然谁也看不到这种怕人的场景，但是每个人都受到与帐上文武同样的震撼，悲痛的心情发出了共鸣之音，受任在外的将士谁不为之担心？
华佗的医术可称三好：本领好、手术好、用药好。时间并不长，手术已经完毕，华佗用棉花把伤处揩拭干净。在腰间的红漆葫芦中倒出几颗药丸来，放入案儿上的瓦钵之中，用粘沫杆子将其捣碎，再研成细粉，敷在伤处，这是解毒长新肉的药丸。随后又从包囊中另取药粉致上，这是防腐止痛之剂，以线缝合，再用洁好的棉花按上，最后用白布层层扎紧。关平这才把关羽的衣袖徐徐放下。华佗将几上的器械一一擦拭干净，所有的东西都放入青囊中，命军士将盆中脏物连同大盆一起埋在后营地下，从此在埋大盆的一丈之地范围内，草木皆死，不问可知，这箭毒到何等地步。华佗收拾了一切，吩咐关平将关羽的手臂搁在虎案上，打好包囊，站在关羽身旁一声不响地看到局终。俗话说：观棋不言真君子。
马良自始至终没见关羽皱一下眉，至此方才放下心来，聚精会神地向对手进攻。其实身上之肉皆连心，哪有不痛之理。初时关羽忍受着剧痛，尽量把注意力放在弈棋上，后来也痛得麻木了，又见马良连连下出错棋来，就把弈棋当作了北伐用兵，拔襄阳，攻樊城，水淹七军，擒于禁，斩庞德，节节胜利。接下来就要渡黄河，取许昌，灭奸贼，救万岁，一统汉室江山。不料马良一聚神便走出几步好棋，将适才的错着全都扳了回来，局势趋于逼和。关羽感到了局势的变化，手握一颗棋子静心思考，不小心这颗小棋落到了盘中，急起手去抢，宽袖把盘中之棋尽行拖乱。
马良觉得此时言和正是时候，便笑道：“君侯，我等又下了个和局。”
关羽想出了神，只把对手当作是曹操，说是言和，蓦地竖起卧蚕眉，瞪起丹凤眼，手撩长须，怒叱道：“与奸贼岂有和好之理！”
冷不防被关羽这一训斥，马良不知所措，“君侯，这……”一时说不出话来。
关羽猛然醒过神来，见马良一副窘态，当即意识到了自己的失言，正要向他表示歉意，却见撩着长须的竟是左手，关羽不知手术是什么时候好的，只见华佗站在自己的身边微微发笑。遂转动左臂，果然是挥洒自如，绝无痛感。对众人道：“此臂伸舒如故，并无痛突。先生真神医也！”一局棋未下完，箭毒已经治好，更主要的是自己一点也没觉察到，真是少有的良医。因此，关羽这声称赞决没有过誉之意，实在是从亲身经历中体验到的。
华佗亦然伸出拇指赞道：“某为医一生，未曾见此。君侯真天神也！”
后人有诗曰：
治病须分内外科，世间妙术苦无多。
神威罕及惟关将，圣手能医说华佗。
“刮骨疗毒”，就此传为佳话，一直流传到今。谁知华佗为云长治好了毒箭之疮，相反害了自己的性命。原来曹操常患头痛之症，闻得华佗能医各种疑难无名杂症，就把他请了去。常言道。医有割股之心。其实并不是一概而论的，真正的名医还讲究一个忠义之心。对忠臣孝子，以良药治之，解脱灾厄；对奸臣贼子，则以毒药朦之，与民除害。华佗一向痛恨曹操，此番为他医治头痛之疾，便说要破脑方能根治。曹操知其与关羽神交，疑他来暗算，因此将华佗打入囚牢，用一杯鸩酒毒之。华佗临终与一个忠厚狱卒道：家藏一本青囊书，因无子嗣可传，特相告之。若能熟读，可医百病。这老狱卒按照华佗的遗言找到了金城，也取到了这本世上绝无仅有的青囊书，如获至宝，带回家中珍藏。其妻见他每日用功读书，细询其因，方知就里，暗将此书投入火中焚烧。老狱卒闻讯，急回抢救，只剩两页还能看清，却是医怡牛马疾症的药方，活人之方尽行烧毁。他懊悔不及，忿恨地责问其妻：何故烧毁青囊书？其妻道：“华佗那样大的本事，连自己的性命也保不住，你还学那个干什么，莫非要步他的后尘？若是被曹操这老城知道了，诛连九族。”老狱卒长叹了一声，也无可奈何，眼睁睁地望着这样的无价之宝在火光中化为灰烬。此是后话。
却说周仓亲眼目睹了华佗的妙手在片刻之间将关羽的箭伤治好了，深为敬佩，不由想起自己在十余年前初遇赵云时，被他在大腿上连中三枪，当时以为好了，年轻时也不觉得怎么样。可是近几年每逢阴雨时节便觉得阵阵发痛，尤其是这两年阵痛加剧，甚至难以忍耐。此刻有华佗在此，便想一客不烦二主，将实情告之，请华佗顺便用些药。说着解开绑腿，撩起裤脚管，让华佗看。华佗俯下身看了一眼，见他腹上的伤疤很深，便说道：“受伤已久，无法断根，只可略解痛楚。”就用一根金针扎入他的腿上，片刻后拔出，开了一个处方，关照他连服三帖能去酸痛。周仓顿觉腿脚比平时灵便多了。华佗为周仓治了腿病以后，吩咐军医每隔十天为关公换一次药，直至平伏为止。
关羽并不觉得臂上有痛感，将左臂伸而又缩，如此三次，竟与往日一样轻松，大呼道：“周仓，青龙刀侍候！”
周仓听到关羽要取青龙刀，心里着急。箭伤刚治好，还须静养，怎么可以立即就用大刀呢？便将目光落到了华佗脸上，料想他一定会劝阻。却见华佗神情坦然，毫无阻拦的意思，便知无妨，把青龙刀捧至关公面前双手呈上，“主人，青龙刀在此！”
关羽就用这只左手往刀柄上握住，慢慢地提起，先试一试中箭的这条手臂能否承受得住这点重量，然后就在大帐上舞了一路春秋刀法。尽管这条手臂已有五六天不能动弹了，可一经华佗治疗已经恢复如故，一路刀法竟然舞得那样精彩绝伦，左臂挥洒自如，连关羽自己也不能够相信。只见两旁文武拍掌称绝，个个脸上露出了喜悦的光彩。深信华佗的本领是盖世无双的，大声笑道：“果然是妙手回春。某与先生愿结为神交。”
何谓神交？就是精神上的朋友。因为一个是戎马疆场的战将，一个是漂泊江湖的郎中，各走一方，是很难遇到一起的。所以每逢一早起身或者入寝之前大家都要互相遥想一番，不断地巩固两人之间的友情，不让暂短的相识在记忆中消失，这就是神交。
华佗很少与官场的人结交，尤其是与关羽这样的名人。听得这般说，自然是非常乐意的，只觉得满面生辉：“多蒙君侯错爱，某三生有幸。”
关羽命手下将残局收拾，摆酒款待。两人重又见过礼，与众文武一起入席。酒至半酣，关羽又提及蒋济此贼，忿然不平。华佗劝道：“区区小人，何能成事，不如将其放回樊城，令彼重新做人！”
关羽想，像这种无耻之徒本当要斩首示众的，既然华佗并不计较此事，那我又何必定要杀他呢？况且我一向不斩下马之将。遂令道：“将奸细押上大帐。”
蒋济在帐外也听说了华佗为关羽刮骨疗毒的事，此时闻得关羽命押，不知生死如何，忐忐忑忑地上了大帐。正要下拜，已听得关羽道：“从奸之贼听着，本当将汝斩首，以儆天下贼徒。现因神医慈悲，某权且饶汝一死！”
蒋济连连叩谢：“谢君侯不斩之恩！”谢罢，又转身到华佗跟前叩头：“华先生大慈大悲，某没齿难忘。”
关羽又和他说道，虽然饶你一死，但也不能白白地放你回去，速速写成一封书信送往樊城，将事情经过详细写明告知曹仁，把金城所押华医小徒立即放回本营。倘然事有差错，仍是性命难逃，能够保全性命，这点事情还敢不从么？当即点头应诺。关羽吩咐为他松绑，又取出纸墨等物放在案上。蒋济就着虎案的一角，不多时，已将书信写完，呈上。关羽看了一遍，差人送往樊城。
自从蒋济走后，曹仁就把击败汉军的希望放到了他的身上，以为此去必能成功。等到今天，既不闻关云长中毒身亡的消息，也没有蒋济的书信，开始犯疑起来。正在此时，闻报汉军来城前投书，曹仁急令放行召见。取书信来一看，方知蒋济遇上了真华佗，而且关云长的箭毒已经治愈。为了换回蒋济，曹仁只得放走华庄小僮，与送信人讲明，双方在樊城外换人。
关羽得了准信，命二十个关西大汉押着蒋济到营外，见对面也已将小僮带出了城。双方交割完毕，各自回去。蒋济见了曹仁，也没什么话可说，只觉得此计不成唯有羞赧而已。曹仁却并没有取笑之意，宽慰了几句，又写了一封信往许昌告急。
关羽换回了华佗的小僮，也觉得放了心。饮至席阑，取出许多金银送给华佗，以表敬重之意。华佗当即回绝道：“君侯乃汉室之忠良，重义不重财，天下敬仰。某虽草野之人，也粗知礼仪，视金银如粪土，身外之物，一向不贪。君侯既与某结为神交，何劳这等破费？途中之资，某囊中尽有。请君侯留下犒赏有功将士，亦某之愿矣！”
一代名医，生活如此清寒，却不贪财，真是难得。关羽越觉敬重几分，“先生这般高义，某不勉强。再饮数杯。”
华佗摆一摆手道，“某行医为业，普救天下为己责，在此多有不便，不敢久留，恐有耽搁，即刻便要启程。”说罢，起身向关羽拱手告别。
关羽急率文武等人，将华佗师徒三人送出大营。华佗一再叮嘱关羽静养数日，切莫动怒。二位神人依依惜别，至十里外方回。
却说许昌的曹操，这几天告急信和捷报络绎不绝，交替传来，弄得他一会喜，一会怒，心神不定，茶饭不思。先是得报关云长水淹七军，于禁遭擒，庞德被杀的消息，这使曹操惊愕不已。后又闻知关羽身遭毒箭，七天之内必定身亡。这又使曹操喜之不尽，预料着七日后汉军定是全部退入荆州。可没过几天，报说华佗为关羽刮骨疗毒，身体已经复原。曹操又为樊城担起忧来。暗自想道：数十年前我与刘备同朝为官，便己感觉到了他们三个人的英雄气质，多次笼络其心，终难使他们就范。几经围剿，非但没把他们剿灭，反让他们地盘越打越大，人马越打越多，尤其是赤壁一战以后，又被他们一举平定西川，继而又取了我的东川，其势浩荡，犹如破竹一般。如今又引兵北上，关云长屡战屡胜，威名复振。形势危急，一旦樊城失守，许昌非我容身之地。便与文武道：“某素知云长智勇盖世，今据荆襄，如虎添翼。于禁被擒，庞德被斩，魏兵挫锐，倘彼率兵直至许都，如之奈何？孤欲迁都以避之。”
形势的确十分吃紧，文武无不担心，此时听得曹操提出迁都的事情，虽然都觉得很突然，但也感到不无道理，总比呆在这儿等死要好得多。因此附和之声齐起：“大王言之有理。”
“不可！”一人高喊着走了出来，到虎案前向上行了一礼，“大王，某有数言相告。”
曹操低头一看，却是司马懿，便问：“仲达，有何高论？”
司马懿谏道：“于禁等被水所淹，非战之故，于国家大计，本无所损。今孙、刘失和，云长得志，孙权必不喜，大王可遣使去东吴陈说利害，令孙权暗暗起兵蹑云长之后，许事平之日，割江南之地以封孙权，则樊城之危自解矣。”
众文武深感司马此的话有理，又都附和道：“仲达之言是也。今可即发使往东吴，不必迁都动众。”
曹操也颇以为然，遂不迁都。因而对诸将嗟叹道：“于禁从孤三十年，何期临危反不如庞德也？今一面遣使致书东吴，一面必得一大将以当云长之锐——”
言未毕，早有一将应声而出，“某愿住。”
关羽水淹七军，令魏军闻风丧胆，还有谁敢贸然去挡其锋芒。众人闻声视之，此将五十余岁，头戴紫金盔，身披紫金甲，红脸，半白的须髯，不是别人，却是徐晃。魏军中有些经历的人都知道关羽在曹操的营中有两个敌国之交，一个是张辽，一个就是徐晃。徐晃在关羽危急之时，非但没有尽朋友之义，反而投戈相向，一世的交情毁于一朝一夕，老来拆交情，只好算得半个朋友，因此人称关羽在魏营处只有一个半朋友，原因就在于此。大家都料想不到徐晃会在这个时候去抵挡关羽，有的以为他想凭着多年的交谊来缓和当前的局势，也有的认为他未免太少了些义气。自然，曹操也没想到，在此危难之际，无故上将肯抛开多年的友谊而挺身而出，不能不说是一个忠良的将臣。遂大喜道：“公明真吾爱将。孤命汝为行军大都督，拨精兵五万，往樊城外驻扎。”
“是。”徐晃接令而退。
曹操又问道：“谁助公明同往樊城抵敌？”
话音落，将班中早闪出三个人来：“某等愿往。”
众视之，一个是徐晃之子徐良，一个是张辽之子张虎，一个是乐进之子乐琳，三个都是年轻后生，英姿勃勃，气概不凡。曹操为将门有后而感到高兴，嘱咐他们不要依仗着父辈的功绩目无尊长，此番出征一定要听从徐晃的调遣，切不可效学于禁与庞德的模样，将帅不睦，以致失败。三将齐声应诺，一起参拜了徐晃。徐晃带了五万人马，克日起兵，开赴樊城。第二天，曹操调集各路人马二十万，兵进宛洛道，看东吴有应，然后征进。曹操一生中三次下江南，建安十三年初次下江南，取了刘棕的荆襄九郡，长坂坡再次打得刘备东逃西窜。结果被周瑜火烧赤壁，八十三万人马全军覆没，二十七人逼走华容道，低声下气地从关羽的青龙刀之下钻过。建安十五年二次下江南，欲趁周瑜刚死，报赤壁之仇。不料西凉马超出兵打他的长安潼关，曹操只得收兵，被马超杀得割须弃袍，几乎丧命。此番建安二十四年三次下江南，明年头痛病发作而死。因此，曹操三次下江南一点好处也没有捞到，反而损兵折将，每次都大败而归。正是：
蜀军北上震华夏，魏将南来动根底。
欲知徐晃此番出兵胜负如何，且看下回分解。
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