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却说场下张遵、凌烈二将战过三百回合，尤自不分胜负，二人斗得兴起，吼声如雷。方瑜、赵秉马上看了，赞叹不已，瑜谓秉曰：“二虎相争，久必有伤。吾二人可为拆解之。”秉曰：“善。”二将拍马上前，龙戟架过双斧，双剑挡开马槊，二人齐声曰：“少歇！”张遵、凌烈二人只得住了，四人并辔回台下来见驾。方博大喜曰：“国家后继有人也！汝等众人可同心杀敌，成就大业，相亲相爱，日后不得相争。”四人上台领旨叩拜了，张遵谓凌烈曰：“黑脸汉，汝手段虽不如某，所差亦不甚远也。”凌烈亦曰：“若非看汝算得好男子时，不用百合便取了汝首级了也！”二人一起相视大笑。方博见二人直爽，十分喜欢，命各赐玉带锦袍、名马一匹；乃谓四人曰：“朕观赵秉冷静沉毅，有乃祖之风，宜为先锋；张遵、凌烈可随太子在中军征进。”四人领旨，各自回府准备去讫。
翌日，东路大军择吉启程。三路之中，方瑜大军最远，先发；赵秉引三千铁骑为先锋，先投寿春来会合凌统、关兴，其余方瑜、庞统等中军随后进发。方博亲送大军出京毕了，自去与陆逊整点征集各郡军马，克期起行，往荆州而来。
自此，各路大军并皆起行，三路不下六十万军马，号称百万，杀奔魏境而去。早有细作报入许昌，魏国上下，震怖莫名。魏主曹睿举止失措，谓群臣曰：“早知今日，其时必不命曹子丹侵宛城也。”太尉蒋济曰：“方子渊并吞天下之心，由来已久，吾纵不犯彼，彼亦早晚必来，陛下休生退步之心。自古兵来将挡，早定退敌之计为要。”睿面容惨淡，急问计于群臣，群臣面面相觑，皆不能答。正忧虑时，人报钟会自函谷关还。魏主大喜，急命宣入。会入，舞蹈见礼毕，踊跃慷慨，高声曰：“臣今专为退敌而来。方博虚有声势而已，有何惧哉？吾料此三路不足惧！”众皆侧目。
曹睿大喜问曰：“愿细闻之。”会曰：“方博号称百万来犯，真乃诈也！以吾度之，诸葛亮两川并新收西北之兵不过二三十万；方博荆州江东之兵不过一二十万；其余淮扬之兵亦不过十余万。自古以南击北，难如登天。我中原地域广大，户口千万，民物丰庶，岂惧区区五六十万军马？方博此来是自取其败也，何惧之有。”曹睿闻言略喜曰：“群臣皆无此见识，独大夫说开大计，甚慰朕心。”会曰：“陛下可诏告全国，三丁取一，改役为军，则所得军士将不下百万，再以宗族大将分领赴援三路，众寡强弱之势立变，休说贼可退，方博亦可擒也！”蒋济止之曰：“三丁取一，恐天下民怨四起，人心浮动也。”会厉声曰：“太尉何如此不明也！国家危亡之际，安可怜惜小民？”曹睿曰：“此言甚是。卿真社稷臣也！可早定三路主帅。”会曰：“吾先知诸葛孔明引军来寇函谷关，此关易守难攻，可命邓艾紧守待援，只须闭门不出，孔明纵有通天之能，安有寸进？两川粮运不济，日久乏粮，贼自退去，此一路不足虑也；东路贼军乃方博之子统领，此子乳臭未干，有何能为，车骑将军夏侯渊三朝老将，足胜多矣，此一路最不足惧；东西两路徒劳无功，方博亦自退去矣，只须传檄曹子丹都督，命紧守颖阳、襄城大营，扼住要道，纵有百万，不能过也，许昌有磐石之安，何足为虑！”曹睿闻言，顿觉漫天云雾开散，喜动颜色，谓钟会曰：“此天以公授朕也！有卿在此主持，朕无忧矣！”
于是颁旨通令天下，每户三丁取一，尽征粮秣、铜铁农具器物；凡在役丁壮、囚犯无论老幼，一律从军，不过一月，果得百万之众；军器不齐，命日夕熔炼铁器打造，铜铁不足，尽以木器充之。一应军政事务，尽归钟会。遂令中原乡村，万户萧疏，荒田遍陌，举村而走者，不计其数，道路饿殍，哀鸿遍野，民怨沸反盈天。
征兵既定，魏主遂与会定赴援三路军马。会曰：“各路大军掌国家兵权，须用宗族。中路出援颖川。曹子丹生六子，并有将略，足可委用，使援其父。”魏主从之，使真子曹爽、曹羲、曹训、曹则、曹彦、曹皑六人领三十万军马去助其父。会又曰：“曹文烈之子曹肇，有当事才度，宜领东路军，更使夏侯妙才将军从子夏侯玄助之，可保无失。”魏主亦从之。会又曰：“函谷一路，至为紧要。可使故大将军曹仁之子曹泰、曹楷二人领兵前往。”魏主踌躇曰：“邓艾出身寒微，恐宗族大将轻之，不能统制。”会素忌邓艾之才，乃僭曰：“人心不可测，正当使宗族大将就便监看邓艾，免蹈司马氏覆辙。”魏主然之。三路赴援军马九十余万，克期自各郡会齐，分路而去。人马虽众，俱各良莠不齐，多有役夫囚徒，奸恶不法之徒杂于行伍之中，沿路扰鸡逐豚，又去村中强征粮饷，几与盗匪无异；所过乡村，民皆闭户。
消息传至函谷关上，邓艾连日叹息，忧心忡忡。众将怪而问之，艾曰：“钟会纸上谈兵，贻误国家矣。自古兵不在多，在将之使用也。今三丁抽一，强征役夫，兵不经练，器械不全，全无战意，此等兵卒，纵有百万，复有何用？”众将默然。
不数日，关后报曹泰弟兄引大军至。艾不敢慢待，急命邓忠代己引众将出迎十里。泰见邓忠，十分不喜，责曰：“吾奉圣命在此，邓艾何不亲自来接。他虽是主将，岂敢轻吾等曹氏宗族将士！”忠只得赔笑曰：“吾父子敬将军并圣上如仰山岳，安敢轻慢？非父亲敢不亲来，实乃军情急迫，孔明数十万大军正围关隘，家父旦夕离开不得，只得命小将前来侍侯。”泰心虽不足，亦无话可言。众将引军投关上来。及至关下，忠谓泰曰：“函谷地势险狭，关城窄小，恐不能尽纳三十万军马，将军可先引十万军马上关助战，其余将士暂屯关外可也。”泰闻言大怒曰：“兀那邓艾料不过是一寒族，低门小户之人；吾家抬举他做个领军的将帅，忒地无礼！吾奉圣命千里来援，受尽多少辛劳，怎敢教吾将士在野地餐风露宿！若关上无地方屯军时，汝父子与吾搬出关去便是！”忠默然，身后徐霸、乐琳众将皆有怒色。徐盖见风色不好，急来解劝，好歹教曹泰先引十五万军上关去讫，其余军马屯于关下。
泰上关来，见艾，略施一礼。艾执礼甚恭，延入堂上。众人便议应敌之策。艾曰：“前者已有圣命，只教坚守此关，钟大夫亦是此意，以吾度之，还是坚守为上。”泰曰：“将军之言差矣。前者旨意教坚守不出，是恐将军不能御孔明，失了关隘，故特命坚守以待吾大军来援也。今吾已至，时势已变，贼寡我众，何必再守！明日吾自引本部大军出关去擒孔明，并不须将军一兵一卒相助。”邓艾、贾逵、徐盖等众将苦劝，曹泰一心好大喜功，要扬名立威，如何肯听。艾无奈，只得曰：“将军其实要去时，艾引兵接应。”泰笑曰：“将军不必如此。今番若得全胜，分一份功劳与将军便是，何必派兵相争。”艾愕然。
却说孔明领了圣旨，月内围了函谷关，其后马超引汉羌大军八万亦至。两下合大军三十五万有余，声势滔天。孔明使人查知曹仁之子曹泰引三十万大军来援，大喜，命拔营后撤十里立寨。众将问其故，孔明曰：“此关易守难攻，邓艾又为当世奇才，若魏主能独任之，吾求胜不易也。今用宗族骄奢之兵以掣肘，其败必速也。今后退十里，空出战场，吾料曹泰早晚必出关讨战，可以精兵猛将力挫之，然后徐议取关之计。”于是教众将听令。先教姜维引一军在关左伏兵，又教张合领一军在关右，两路各选五千精锐马军；再命马超引羌兵在前军，马岱、庞德居左右两翼，都用西凉长矛硬戈步军并连弩弓手，孔明自与李严等在中军。诸事停当，只待厮杀。
不二日，曹泰果引大军十万，出关来战，欲仗兵多混战胜之。孔明引众将出阵，在高处看了曹泰阵势，冷笑曰：“此人乃膏粱纨绔耳，有何才学？”命马超出击之。毕竟胜负如何，且看下回更新。
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