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却说函谷关下，两军大战。马超当先出阵，耀武扬威，骏马长枪，英武非常。魏军观之，皆有惧色。或曰：“西凉锦马超而今尚在？”不敢出战。曹泰大怒曰：“马超圪囊老朽耳，有何惧哉！看吾单取首级！”拍马提刀，来取马超。超绰枪相迎。二将战有二十合上下，谅曹泰如何战得马超，只杀得泰汗流浃背，招架拦挡不住，急往本队便走。那魏军本是仓促成军，兵不经练，全无纪律，见主将败阵，一哄而散。超一马当先，撞入魏军队中；两边马岱、庞德一齐拥上，中路西凉骑兵长矛硬斧如击腐草一般杀入魏兵阵中，当者披靡，所过皆走。曹泰、曹楷欲驱兵来战，阵势已乱，不能制之，只得传令败退。
邓艾等众将在关上，见曹泰大败，忧急如焚。徐盖曰：“事急矣。可依前议，开关以军马接应之。”艾断然曰：“不可！孔明足智多谋，吾料左近必有伏兵，此时若出兵救应，此关必失。”邓忠急曰：“若不救，恐曹泰心思狭隘，记恨不能相容！”艾叹曰：“国事为重，且顾眼下。”正议论间，只听得两边山上齐声炮响，喊杀震天，左边姜维杀出，右边张合杀出，两下合围，沿路剿杀曹泰败军，一面便来抢关。关上众将皆叹服邓艾有先见之明。艾命弓弩手无分敌我，一应射之。一时矢石如雨，姜维、张合不能近关下，只得退兵；城下魏兵亦被自家射死无数。曹泰只带数百心腹，拼死杀上关来，拨打箭矢，大叫开门。艾命火速开门，只放入曹泰弟兄人等，及放入，立即关门，魏兵枕籍死于关下者，一二万人，降者无数，其余漫山遍野而溃，不可胜计。
曹泰大败一场，带箭逃归关上。怒发冲冠，目眦欲裂，提剑直上关城，见邓艾与众将由自立于城头指点。泰散发怒吼，血污被面，仗剑便抢邓艾。艾大惊走避，左右徐霸、乐琳一齐拔剑在手，架住曹泰。两下怒目相视，皆有相争之意。艾急止之曰：“将军何故大怒？”泰厉声质问曰：“邓艾！汝见死不救，残害吾军，坑陷吾十万将士！汝交通孔明，欲图谋反乎？”艾急以前言对之。泰厉声曰：“放箭却是何意！”徐霸抗声曰：“若非都督教放箭，贼将早取了关也！汝自无能，丧师误国，何反怪他人！”泰愈怒，照关城上砍剑刃为两段。艾惶恐，急分辨曰：“将军休错见了，吾实乃公心。”泰如何肯听，忿忿不平，甩手下关去了。
却说孔明胜了这阵，反添忧虑。众将问其故，孔明曰：“曹泰不足虑，邓艾真将才也。此关须缓缓用计图之，用急必失。”众将然之。孔明乃与众将商议，数十万军马在此，日费糜万，不若分兵就熟，以为经略。于是商议分马超、马岱、庞德三将，引十万西凉军马并羌兵出首阳山，去取并州。孔明谓超曰：“圣上旧在河北时，曾有大恩于八羌旧族，与首领雅姜结交。后雅姜败亡于徐晃，八羌并入鲜卑，远走辽东。吾闻鲜卑女主安谧儿，乃圣上当日旧交，必有旧情，公可往结之，则南北呼应，河北之境可一鼓而定也！此千秋之业，望公仔细。”超曰：“某理会得。只恐某等若去，丞相军力不及魏人。”孔明大笑曰：“孟起差矣。为将者不论兵之多寡，而在使用也。邓艾虽有智谋，吾料魏人不能用之，早晚必为吾所破，公但无忧。”
次日天明，马超等三将辞了孔明，引兵拔寨，往并州去讫。邓艾在关上探知，谓众将曰：“此孔明恐粮草不敷，特分兵就熟耳。”乃一面具表朝廷，请增并州防御，一面与曹泰兄弟商议，欲令泰弟兄屯兵于三韶之地，一者就熟，二者事农以为久战。泰虽愠怒，亦无奈何，只得与曹楷引兵去了。孔明又使人流言许昌与弘农各地，只言曹氏将灭，邓氏将兴，邓艾早晚自立为王。曹泰日夕狐疑，急修表进谏，参劾邓艾拥兵自重、藐视宗室、慢军怠战有不臣之心。
表至许昌，魏主大疑，急召群臣共议。钟会进曰：“邓艾平素恃才放旷，实难辖制；司马氏前车在鉴，不可不防。”魏主曰：“艾起身微末，其心难测，今坐拥十万大军在手，精锐无比，朝中众将一无对手，若一旦翻变，其害非小。”太尉蒋济出奏曰：“此时言之过早。吾观邓艾笃行忠厚，并非谋反之人；倘是孔明离间之计，则反为贼所乘也。”会曰：“太尉此言亦是有理。吾有一计，可知邓艾之心。”魏主喜，问曰：“计将安出？”会曰：“可传旨意与艾，只说连年征战劳苦，恐家宅不安，命将其家眷取来许昌安置，再命其独子邓忠入朝为官，封作文职。若艾肯迁家质子，则必无二心，若不来，则另做他论。又，可使旨意催邓艾速战，若战而胜之，必无勾通；若迟迟不战，则是为慢军也。”魏主曰：“此计最善！”于是当殿拟旨，教快马传送。
旨意至函谷，不日回还。使臣回奏曰：“邓艾只言战事急切，不敢以家事分心，未迁家眷入京；又报其子邓忠现在军中要职，须臾分离不得，故暂留不遣，待孔明退兵之后再遣子入朝为官。”魏主闻奏愈疑，蒋济奏曰：“邓艾生性不善交际，一心秉公，误会圣意也。臣料艾此言是实。”魏主心不能平，目视钟会，会奏曰：“既太尉力保，可待邓艾与孔明交战，见了胜负却知分晓。”群臣称善。
却说邓艾屡得圣旨教催出战，不得已，只得出关列阵，来战孔明。孔明命闭门不出，深沟高垒，任凭魏人叫骂，岿然不动。又时时遣使上关，送书信酒礼与艾，艾虽拒收，其使盘桓关下不去，有意教细作知之。
一连月余，两军未接一战。曹泰每表必奏邓艾慢军通敌，魏主疑心大盛。会谓魏主曰：“久旷不战，交往暧昧，邓艾必有二心也！不必再试。今不早图之，恐祸起肘腋，悔之无及也！”蒋济等亦默然。魏主曰：“此事吾思之久矣。诸卿不必再议。”乃密叫心腹于封为使，裱封御酒十坛，去函谷犒军，就便传密旨与曹泰。
不数日，旨意至关下，泰接旨观之，大喜，骂邓艾曰：“村竖！今日死矣！”于是依计赍圣旨并御酒，引五十力大军士上关宣旨。邓艾不疑有它，与邓忠二人堂前跪接，泰宣旨抚慰毕，笑谓艾曰：“将军圣眷隆重，不日必当高升。旧日泰多有冒犯，还望无怪。”艾大喜，急再拜曰：“艾寒微无知，唯将军教之！”泰便命开御酒奉艾。艾止之曰：“何不待众将齐至，共沐皇恩？”泰曰：“御赐将军之酒，将军不饮，谁敢沾唇。”乃强艾饮之，艾笑而无奈，连进三樽。泰又将酒来劝邓忠，忠方饮毕，突闻其父凄声大叫，急视之，面色发青，口鼻出血。忠大喝一声，负剑将引，泰以酒泼忠之面，绕几而走，左右军士急杀上救护。忠虽勇，须臾鸩毒发作，力不能支，可怜少年英雄，被乱刀分尸。
关上众将知堂上事变，急来堂上看时，邓艾父子已被害多时。徐盖、徐霸、乐琳一齐大哭。泰睨鄙自得，高声曰：“邓艾父子谋反，今已伏诛。有圣上密旨在此，首恶已除，余者不论。”徐霸等咬牙切齿，发尽上指冠。正相持不下，关外喊杀震天，人报孔明引军叩关。
泰闻报，急大呼曰：“各人上城防守，有功者赏，怠慢者以邓艾父子为例！”言未毕，人群中忽一人大呼曰：“昏君无道！自毁长城！邓都督乃吾军干城，杀邓艾即是杀魏人也！”徐霸亦大呼曰：“奸臣当道，忠良蒙冤，反了罢！”关上关下，一齐声叫反。早有乐琳、徐霸挺剑双战曹泰，不过十合，霸一脚踹翻曹泰，乐琳上前割了首级。关下邓艾心腹大开关门，迎接孔明大军入城。曹楷引军封堵不得，孔明驱兵大进，楷竟死于乱军之中。
徐霸既杀曹泰，乃与乐琳引数百人来关前降孔明。孔明见霸，笑问曰：“汝家世受魏恩，汝祖父徐公明魏之名将，仗忠义而死，汝如何肯死心归降，莫非有诈？”霸泣曰：“魏主无道，残害忠良，任用奸佞。吾祖父若非钟会疾贤妒能，不用良言，安能丧于司马懿之手？正欲投奔丞相上安国家黎庶，下报家门之仇耳！何反生疑耶？”孔明大笑曰：“将军真至诚君子也。”急忙扶起，用好言抚慰，一面整军入城，使人往方博处报捷不提。
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