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却说叶飘零三番用计，四度擒敌，那山越王无论斗智比武，尽皆落败，输得真个是心服口服，甘拜下风。叶飘零回到寨中，便令松绑，山越大王与夫人共拜于案前道：“化外山民，屡犯天兵，今日多蒙主上仁义，南越子孙万代，甘供驱使，永不复反。”br>
叶飘零忙令人扶起上座，赐以酒食压惊，大笑道：“大王世之俊杰，夫人更女中英雄，孤仰慕已久，今日侥幸胜之，实为惭愧。日后若能与大王和平共处，同为汉室江山效力，孤平生之幸也。”山越大王与夫人一齐拜谢。叶飘零令全军摆酒庆功，又有山越蛮姑前来献舞，众江南儿女抚琴歌唱，好一派融洽和睦的风光。
叶飘零与山越大王频频举杯，共同观舞。那边山越夫人却拉着慕容秋水的手，两人相貌打扮一模一样，自是十分亲热，山越夫人连连道：“将军年纪轻轻，初一见面，哪料得到将军有如此武艺！”慕容秋水道：“姊姊夸奖了，小妹若不是先行下手刺倒姊姊座下骏马，如何保得不败呢？”山越夫人甚是高兴，与慕容秋水大声谈论飞刀之技，益发投机，便请山越大王与叶飘零同作见证，两人捻土为香，对天八拜，结为金兰姐妹。但见慕容秋水英姿勃发，有若天仙，前人有诗赞慕容秋水曰：
昔日山花笑满头，今朝英气荡神州。
单枪冲阵三军惧，快艇沿江六郡收。
不愿铺衾为妇道，宁当舞剑饰风流。
江南自古多奇女，岂待闺中掷绣球？
于是两下里欢罢。前后约大半年间，叶飘零不入敌境，但守本土，却终于降服南越，当下赐予山越大王黄金五千两，锦缎十万匹。嘱咐此后务须爱护百姓，勤于政事，随后引军回还秣陵，这时张清儿与潘璋陈武正在会稽巡视堤防，率领众军抗洪抢险，其余众官，尽皆出城八十里来迎，但见那鞭敲金镫响，人唱凯歌还，三军上下，喜气洋洋。
众官尽皆拜倒称贺。叶飘零高声笑道：“起来起来。早说过我等俱为一家，不计君臣之分，何以总是如此多礼？”众官既感惊奇，亦大为荣宠，拥着叶飘零等回到扬州州府，先教南征诸将后方各官登功领赏，着受伤将士好生休养。众官谢恩而退。
叶飘零又唤来郭嘉道：“奉孝我先前所留之事，完成几何了？”郭嘉道：“已有精钢宝刀宝剑万数，雷火弹药数千斤，大约明年三月，诸物便可完备。”叶飘零着实夸奖郭嘉一番，又叫慕容秋水与黄忠歇息数日，便往巢湖训练女儿军，加紧授以飞刀与箭术，预备北伐，自己却纵骑来到会稽。
会稽郡府中陈武正伏案而睡，闻得主公到来，一时尚觉晕晕不能提神。叶飘零大笑道：“子烈将军好自在也。”陈武伏地道：“陈武劳作半日，不觉困倦，懈怠工事，死罪死罪，请主公责罚。”叶飘零见他满面汗水，双目无神，便道：“盛暑酷热，抗洪劳累，子烈将军偶尔歇息何妨，无须多礼，清儿将军何在？”陈武惊魂方定，道：“尚在堤上。主公，清儿将军数月来不顾性命，拼死劳作堤上，数次昏晕亦不歇息。臣虽屡劝，只是不听，众将士尽皆拼命，心下却都不以为然，疼惜将军不已。”叶飘零道：“子烈将军可先领我去，待会再一起歇息。”
于是二人来到浙江堤上，烈日下清儿亲自搬运沙土，正与众军修残补漏，忙得不亦乐乎，见主公来到，纷纷拜倒。叶飘零下令不需多礼，来到清儿身前。但见清儿背着数十斤的沙袋，一张俏脸满是泥污，满头汗水流成一道一道，果然令人心疼。清儿见他，刚要开口说话，却只觉得天旋地转，头晕脑胀。
叶飘零连忙扶住，低声道：“清儿，三军皆在，你何必如此拼命？”张清儿垂下头去道：“能够多干点活，便多干点。”刚刚说完便晕倒过去。叶飘零道：“军令在此，今日稍作歇息。”与众军道：“兄弟们都累了，都过来停工歇息半个时辰。”众军齐声大哗，欢呼不已，留下少数人守护堤防，其余众人都到荫凉之处，或卧倒，或喝水，也有精力充沛之人高声歌唱。
叶飘零安抚众军一会，便负起清儿，扶上马背，回到郡府来，命丫鬟给清儿擦脸，扶上床去。好容易清儿才醒转，叶飘零坐在床头，见她容颜甚是憔悴，柔声道：“清儿，你到底有何心事，教你如此自残？说给飘零听听，飘零自然为你作主。”清儿却转过脸朝着里床，丝毫不理。
叶飘零扳转她身体道：“你再这样耍性子可就不乖啦，告诉我，是在挂念安宁，还是子龙？”张清儿挣扎滚开，将被子都蒙住了头，低声呜呜的抽泣。叶飘零心下无措：“清儿不肯说话，难以应付。”半晌见清儿拭泪掀开衾帐，起身下床。
叶飘零不敢动她，只问道：“清儿要做甚么？”清儿拿起枕头望他身上一砸，出了房门，马蹄得得，又上堤去了。叶飘零接过枕头呆了半晌，拿起令箭架子，追出府来，堤顶上见清儿又提着沙袋，几个将校跪在一旁苦劝，清儿只是不放。
叶飘零拔出令箭，道：“张清儿听令，今日在郡府歇息，不允开工，令箭在此，速速返回，违者军法论处！”清儿把沙袋往地上一甩，不接令箭，转身便走。
叶飘零大喝道：“好个不法之将，藐视令箭，速与我拿下关她一月紧闭！”众将连忙求情。叶飘零一概不允，亲自上前拉住张清儿，传令陈武代领堤防之事，又就近调一万兵来助，强行将张清儿带回秣陵去关她的禁闭，却叫司马好生孝敬师父，着众女将在旁边陪伴抚慰。
来到大堂之中，召集众官道：“安宁将军仍在寿春不回，孤曾强逼，亦曾苦劝，皆不肯听，众卿可速思妙策，能召回安宁，则大业可成也。”众官都道：“属下自当尽力而为，只是如今安将军之势已成骑虎，此事恐怕甚为不易。”
正自商议，探马来报：“主公，西川张松往洛阳去了，属下隐约听闻他身上带了西川地图，不知何意？”叶飘零讶异道：“曹擦方灭袁氏，并未大利，张松竟又去献西川了？与我再探！”探马退下。
叶飘零却喜道：“我已有北伐孔柚之计也，奉孝可否知之？”郭嘉道：“若引军向孔柚借道攻取洛阳，半路求借一些钱粮，孔柚量小，必然不肯而生疑，三番两次后定当出兵攻我，主公即可趁势取之。可否？”叶飘零大笑道：“奉孝之言，正合我心。此刘备取西川之计也，如此北方可伐也。”郭嘉笑笑不语。
众官尽皆叹服。黄忠问道：“主公，黄忠颇有不解之处。听说刘备自临淄向孔明索取保命之计，寄身袁绍麾下，与袁熙交好。后曹袁大战，袁绍官渡败绩身亡，立袁尚为嗣，袁谭不服，兄弟相残。那刘备乘势拥袁熙为主，问袁谭袁尚兄弟相残之罪，深得民心，如今已领青冀幽三州，带甲十万，足可与曹操争锋，何来取西川之举？”叶飘零一怔，不觉仰天大笑。
崔琰低声道：“主公颇有未卜先知神妙之术，当孔明之名未曾传世之际，主公便深知其能。想来刘备今日不取西川，他年必取，将军不必多问。”黄忠愕然。
叶飘零又道：“按说今日孔明应在隆中读书访友，我即日便当挥军入荆，北图孔柚，奉孝可随我去，一道拜访孔明，共商大事。”郭嘉领诺。
当下叶飘零一面抚慰清儿，一面清点大军，只待西进。非止一日，忽又闻报：“安宁已趁曹操与北平袁谭叛军相斗，复与刘备争锋之际袭取徐州，又起三万兵马来夺许昌。”叶飘零大惊：“安宁若平了豫州，我北上之路又受阻矣！”这正是：金兰断义终难复，却教前程多坎坷。毕竟北伐之事如何，还听下回分解。 br> br>
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