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却说叶飘零挟夷陵大胜之势，与安宁、周瑜七路大军共十万之众气势汹汹往夔关而来，却被张辽内以八百死士突击，外以两万精兵合围，杀得叶飘零丢盔弃甲，大败而回。张辽虽胜，不思卸甲，言：“我军兵少，不可久战，今叶飘零肝胆已裂，吾当乘势吞没其军。”于是与张合毛玠众将商议一阵，定下计策，分头行事。
当晚叶飘零军中人人悲惶，兵士沮丧，正是半睡半醒之际，闻得一声炮响，四面大军杀到。叶飘零急起出营，一将直冲而来，乃是张合，挺枪喝道：“叶飘零速来受死，吾今日与魏公报仇来也！”叶飘零急闪，太史慈清儿带伤而出，两路军马直冲张合，无奈士气早衰，抵挡不住，一战即溃。幸得高顺引陷阵营冲出，方堪堪敌住。
叶飘零便令后撤。周瑜镇住将士，拔营而起，缓缓东下。张合虽然获胜，毕竟兵寡，见周郎虽败不乱，不敢追袭，只夺取许多辎重便回，一应战船，大半都被毛玠烧毁，略报了夷陵之仇。叶飘零退出三十里，见军士实已疲惫不堪，便教就地安营。清儿急道：“飘零不可。此处四面皆山，羁留于此，是猛虎自入牢笼也。”叶飘零道：“军心将散，士卒皆疲，不可再行。”
安宁奋起道：“今战船皆毁，不能速退。高将军陷阵营实力尚在，吾愿领去与张辽一战，料其兵力缺乏，不能多战。”叶飘零叹道：“吾军大溃，非陷阵营支撑，早不得生还矣，当此之境，焉能轻出？”司马道：“主公既不欲战，亦不可居此困顿之所，宜速回江陵，再作计议。”
叶飘零望着众兵，个个垂头丧气，憔悴不堪，叹道：“诸卿之言虽有至理，然众军此时，怎有余力夜行？将士皆伤，兵卒劳累，不得不就地休整。”周瑜道：“主公之言本是体谅士卒，吾等自当感激，然而若扎营于此，张辽堵住四面要道，则吾军覆没于此，十万儿郎，皆难生还，士卒性命，人人难保，愿主公祥察。”
叶飘零闻言，长叹一声道：“公谨之言是也。众儿郎休辞劳苦，且再奋力一行返回江陵，得见汝等父老妻儿。”于是江南军士数万号泣觅路而行，未十里，来到一处，三面环山，唯东面下临深渊。叶飘零仰看地势凶险，不觉心慌问道：“此处何名？”有本地士卒指臧霸所献行军图告曰：“即纬道也。”叶飘零大惊：“纬道者，围道也，倘若张辽于此断路，吾等难归也。”话音未必，忽地两边火光冲天，三峡北岸，有如白昼，前后巨声轰响，滚木落下，顿时将三面出路尽皆堵塞。
众军皆慌叫道：“主公救命！”忽然左侧悬崖上张辽引数千兵马闪出，尽皆左怀柴草，右执火把，作势欲扔。叶飘零大惊叫道：“文远英烈，素明大义，吾为汉室江山劳心劳力，自问无愧天下生灵，今日遭困，文远何故苦苦相逼？”张辽高声道：“为主尽心，将之本分。汝既爱惜生民，可趁此来降，赐爵封侯，四海再无刀兵之乱，岂不美哉？”于是令白日战俘呼降。
被围军士一齐望着叶飘零，心下犹疑。叶飘零叹道：“正是眼前报，还得快。”不再理会张辽，与众将道：“今日之败，无力回天。张辽倘若纵火，吾十万儿郎，皆为焦炭，其势不可不降。”众将大惊哭拜道：“主公乃一方之主，岂能向敌军一将称臣？吾等愿舍死忘生，保主公杀出重围。”
叶飘零稍稍迟疑，忽然清儿身子前倾，大口呕吐。安宁急扶住，道：“清儿勿惊，吾今日便与张辽拼了，断不使你闻到此等焦臭。”清儿听得，呕吐愈烈。叶飘零叹道：“吾不能以一己之命，而使此间江南大好儿女遭烈火焚身。汝等自量，倘有能耐者即随吾爬下深渊，另寻出路，倘力有不能，自降张辽，以保性命，汝等眷属，吾自当尽心奉养，不必挂念。他日若还，依旧不失为江南之子。”
于是兵将一齐痛哭。叶飘零高声道：“文远，此间皆英雄之士，愿汝善待之，吾今日便将这数万儿郎交汝统领，今朝暂别，他日吾当卷土重来，迎回吾众，汝可安心等待。”张辽敛容答谢。叶飘零令兵卒竖起降旗，亲自负起周瑜，与安宁清儿黄忠太史慈蒋钦陈武等数十员上将并偏裨小校三班斧手等千余手脚轻便之人，绳牵索引，翻山越岭而去，历尽千辛万苦方得返回江陵，与慕容秋水相见，不胜喈叹。
至此江南征战，历时半载，耗尽钱粮，虽破曹兵五十万，却未得寸土之地，反折了十万儿郎，元气大伤，毕竟保住了江南未为曹操倾国所并。后人忆昔周郎大功，有诗叹道：
周郎妙算世难逢，火照江涛万里红。羽扇纶巾倾四海，抚琴一曲破曹公。
又评张辽于举国兵败之际，不慌不馁，屡出奇谋，以败军之阵吞没精兵十万，其中降众五六万，夺取钱粮辎重，不计其数，使西川之势，转危而安，江南之地，从此无力动兵，后人尽皆仰慕赞曰：
新溃曹公百万兵，齐天大厦更将倾。周郎船舰彪如虎，叶帅军旗疾似风。
徒使二张扬勇烈，陡逢百士展豪情。雷霆怒吼江东惧，一战能留千古名。
这边又说关公于黄河南岸重伏精兵，扎下营寨，张开大口，奋起雄心，欲没曹操后续援兵。却逢庞德奋勇，对峙数月，犹不能在武力上压倒庞德。曹仁在城头，于禁在营口，尽皆入神。庞德见势所难胜，心下计议，欲用杀手，于是又行搦战，力斗数十合，回马便走。关公随后追来，庞德掏手入怀，飞爪疾出。关公急闪，避开了头部，却被飞爪紧紧抓住颈部，庞德急扯。关公只感咽喉奇痛，心下大怒，青龙刀起，将爪索斩为两截，高喝道：“小儿无礼，竟敢暗算伤人！”
庞德羞惭急走，关公愤恨而追，看看追上，挥刀欲斩。曹仁于城头看得分明，暗想：“云长力大刀沉，然而腾挪闪避，非其所长。”于是张开两石强弓，往关公额头便射。三军大喊，关公急避时，箭中右臂，更是大怒，抬臂咬箭拔出，唾于地上。四周将士一齐惊得呆了。关公高举大刀，便欲先斩庞德，再冲敌营。忽然伤口麻痒，头脑一昏，滚鞍落马。
于禁急令进兵，关平急上，救父回营。庞德猛醒，却勒马返回。于禁迎上道：“今关公已中毒箭，令明何不斩之？”庞德道：“吾不以力胜，却横施暗算，心下已愧，再乘人之危，吾此生难安。”于禁叹道：“令明真英雄也。”于是自领兵前去搦战，皆被关家四子奋勇杀回，心下赞叹不已。
忽报满宠押送帐篷雨具来到。于禁接入不解道：“如今春夏之交，天气晴朗，要诸多雨具何为？”满宠道：“东郡有异人言五月当有连绵暴雨，子孝恐将军兵卒劳苦，故趁云长不能出战，使吾前来劳军。”于禁道：“多谢将军厚意。今关公虽病，其子女亦万人之敌，吾数次出战，皆被杀回，空自损兵折将。”
满宠道：“云长与我军对峙许久，营寨排布紧密非常，然而吾闻其军粮草渐乏，刑道荣亦有动兵之意，吾等再加坚守，关公必退，届时趁势掩杀，可获全功。”于禁道：“伯宁所言是也。”于是不思进兵。
却道关公回营之时，已经昏厥，幸得军医刮骨疗毒，才得痊愈，犹需静养百日方可复原。关公刚醒，又议击灭于禁之策，又发书着糜芳傅士仁速发粮草，二人好酒玩乐，怠慢多时。关公忿怒言曰：“待吾得胜而回，必斩二贼之首！”
忽然探马来报：“满宠往于禁军中押送许多雨具，不知何意。”关公闻言，便与众将商议，皆称不解。唯辛评道：“吾闻东郡有一异人，能识天文。近日风云变幻，冷暖不定，群蚁迁居，乳燕固巢，莫非有暴雨来临？”关公沉思半晌，便与众将上黄河大堤观看，忽然仰面笑道：“于禁必为我擒也。”
众将皆问何意。关公指敌营笑道：“于文则虽知兵法，不识地利，恐被吾围困，故将所立营寨立于低洼之处，自欲化为鱼虾，今可如此如此，倘真有暴雨，吾当一鼓而擒之。”关银屏道：“父亲之计虽善，然吾等若移营高处，安得敌军无高明之士，不解吾等之意乎？”关公犹疑，辛评道：“今可诈败，以坚其心。”
于是关公令新立营寨于大堤之上，却把军粮辎重屯于高处，暗伏精兵把守，自引五千兵士前往搦战，庞德杀出，三十合间，关公抚右臂而走。庞德欲追，于禁召回道：“云长一生高傲，纵然不敌，亦当死战，岂有轻易遁走之理？此番必然有计。吾闻云长本已缺粮，却将军粮暴于高处，乃诱我登高，便困住吾等，速战速决。吾偏不遂其意，但坚守于此，静待刑道荣掩袭其后可也。”于是号令三军，只是坚守。关公数番来诱，于禁愈加不出。
不觉五月已至，果然衮州一带，暴雨连绵，于禁诸军幸有雨具，不致受苦。原来关公早令关平趁河水枯竭之时，在下游东阿一带以砂土截流，令关银屏调来战船数百听命，及见雨起，河水暴涨，于是下令决堤。但见得黄河之水道泄而出，千里荒原，泥水泛滥，可怜四方百姓，无辜生灵，尽皆不免落水，哀号痛哭，弥漫天际。后人有诗叹曰：
公谨火烧百万士，云长水没四方民。声威一体扬华夏，多少生灵泪满襟。
关公却乘船出兵。于禁从梦中惊醒，四面大水冲到，不及穿衣着履，急登土坡，但见四面鱼飞虾跃，无数曹军随波逐流，但见得关公军旗到处，纷纷臣服，于禁不觉心如刀绞：“众儿郎遭此劫难，乃于禁不明之罪也。”耳听得四面号哭嘶声，忍不住泪如雨下，遥见关公船到，疾呼道：“君侯不可滥杀军士，吾今日愿待众军乞降，请恕吾将卒之罪！”
关公立于船头大笑：“量汝何人，敢来与吾交锋。”于禁垂首道：“上命所差，身不由己，愿君侯怜悯。”口中暗暗切齿，身上不由得打了个寒噤。关银屏不禁为这昔日一代名将难受。于是关公降了于禁，令暂送回青州听候发落，又闻周仓已擒了庞德，愈加欣喜，乘水来取东郡。
曹仁眼见大水离城头不过一丈，急召众将道：“既是城池难守，吾等只有弃地西归。”满宠急道：“不可。大水骤至，焉能长久？衮州若失，许昌、徐州尽皆不保，洛阳从此不宁，国家危矣！”曹仁大笑道：“吾戏言耳，难得伯宁勇烈如此。”于是沉白马为誓，誓与东郡共存亡。关公大怒，下令加紧攻城，急切难下。军力却渐渐疲了，只得暂回。
刀斧手押上庞德。关公道：“今汝故主，尚在幽州，汝既武艺通神，何不归降皇叔？”庞德怒道：“吾受魏王深恩，岂降反贼？今日有死而已。”关公大怒道：“汝屡屡暗箭伤人，今日既落吾手，怎敢如此无礼？”喝令斩首。庞德直立而亡，关公怜而葬之，心下稍郁，走出营来，漫步大堤之上。四子随后跟出，但见得关公九尺身躯立于堤顶，狂风扫过，绿锦飞飘。四周沃土，如今化作一片汪洋。关公不由得呆住，只是凝视着无数浮尸逐水而来。狂风怒吼，暴雨狂浇，风雨之中，隐隐夹杂着号泣之声。
银屏心下伤痛，忽然仰天摔倒。关公仰天长叹，令关平扶妹子回营歇息，忽听得风雨声中有人狂嘶叫喊：“君侯救命！”关公转头望去，但见堤下一人，攀于树顶，摇摇欲坠。关兴跳上一艘大船，方欲解锚，一阵狂风呼啸而过，那人所攀树枝折断，凄厉一声，划过天际，那人坠入水中，就此不知所踪。
关公震住，双耳轰鸣，眼冒金星。出师青州之日，百姓前来劳军，那一张张诚挚的面孔闪现在眼前，万众欢呼之声亦在耳畔回响。关公嘴角方露笑意，忽然眼前诸般面目，全然改变，无数百姓衣衫褴褛，集于黄河之畔，指着自己大骂，耳边的欢呼声却换作羌笛怨语，那悲凄的乐语中似乎在吟唱：“堪叹将军壮志酬，浮尸千万四漂流。至今凭吊黄河岸，野老乡民哭未休！”
千思万绪，此去彼来，竞相变幻。关公大吼一声，鲜血急喷而出，整个天地之间，只剩无数恶鬼在风中哭号。这正是：降伏三军华夏惊，谁知苦扰四方民。毕竟关公性命如何，还是下回分解。
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