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董卓自遇吕布以来一连几天，闷闷不乐，思量如何才能过丁原这一关。忽报丁原在城外引军搦战，董卓大怒，想你丁原也不过如此，我难道怕你不成！遂点兵出城与丁原军对阵。不想这吕布还真是厉害，只一回合就把董卓军杀到四处逃窜。
董卓败回城中，与李儒等商量，如何解决吕布这块石头。董卓说，我如果能得到吕布这种武力之人，何虑天下不属于我呢！唉！董卓唉声叹气道。
忽然帐下一人站出，向董卓做揖道：主公别担心，我跟吕布是同乡人，知道吕布是一个有勇无谋之人，我愿意去劝说吕布投降主公。
董卓一看，原来是李肃，大喜，当既问李肃有什么要求。
李肃说：听说主公有一匹宝马叫赤兔马，日行千里，再加上黄金白银珠宝和绫纙绸缎若干匹，我保证吕布会反丁原来投主公。
董卓看了李儒一眼，问，你觉得怎么样？李儒明白董卓是舍不得那匹马，便说，主公是要天下的人，何必在乎一匹马。
董卓听李儒一说，心情顿时豁然开朗，立即给了李肃黄金一千两，明珠数十颗，玉带一条，并叫人把赤兔马牵出来，交给李肃。
李肃带着马和礼物，偷偷摸摸地来到吕布的营中。李肃见到吕布亲热地说：老弟，别来无恙。
吕布回答说，好长时间没看到你，现在在哪里发财呀？其实吕布和李肃只见过一面，还是当年荆州武术擂台赛的时候。
也没干什么，只是在朝中当了一个小官。李肃说完，向外面招了招手，吕布一惊，眼前立即出现一匹高大的骏马，此马：浑身上下，象火炭一样光彩夺目，更象是一团火焰在燃烧；细看居然连一根杂毛都没有；吕布简单地丈量了一下，从马头到马尾，足有一丈长，从马脚到马头顶，足有八尺；这马的叫声根本就不是马的叫声，简直是狮子在吼。吕布想这匹马骑起来肯定酷！吕布一边看，一边不觉伸出手去摸马的头部，一副爱不释手的样子。
这一切，都被李肃看在眼里，他不失时机地奏上前去，轻声地对吕布说：此乃赤兔马，日行千里，渡水爬山，象是走在平地上，以贤弟虎威，当受此马。
吕布大喜，老兄送我此马，我该怎么报答你？李肃说，你我兄弟，谈什么报答。
吕布立即吩咐置酒相待。几杯酒下肚，李肃问：不知道贤弟的父亲身体可好？吕布一愣，说，老兄是不是喝醉了？我老父亲早就死了，你又不是不知道，我还是一个孤儿。
李肃大笑，贤弟，真糊涂，我说的是丁刺史丁原。
吕布听出李肃话中有话，便装出一副无可奈何的样子说，我在丁原处也是没有办法，丁原对我有再生之恩。
李肃说，大丈夫，岂能拘束于此等无稽之事；俗话说，良禽择木而栖，贤臣择主而事，如果机会不把握好，以后后悔也就来不及。说到这里，李肃取出黄金珠宝及玉带，呈在吕布面前，把吕布吓了一跳，问这是怎么回事！怎么回事，你李肃搞什么鬼名堂？李肃叫吕布叱退左右，有话要说。于是如此这般地把事情的来龙去脉一五一十地向吕布说了。
吕布觉得这实在是一个重大的决定，一时有点为难。便对李肃说，老兄不防在我这里住一晚，待我考虑考虑再说。
李肃已经心中有数，也就不急于一时半刻的了，便答应吕布明天再说。
吕布送走李肃，思索着这个问题，陷入深深的矛盾中。
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