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红日当头，“生病”卧床的司马懿吩咐秋香晒书，突然，天空落下雨滴，司马懿急奔出去；张氏大惊：“你怎么如此大意？”秋香不该此刻跑来，酿咸悲剧……
却说司马忠转回司马府，正撞见秋香。他不禁瞪大眼问：“咦，你不是回去看望你母亲了吗？怎么……”
秋香听了一怔，说：“去哪儿喝醉了酒胡说！我爹娘早就没了。”
司马忠分辨道：“我喝了酒不假，可没醉更没胡说，是夫人说的，还有毛大人……”
“住嘴！”突然身后一声断喝，是夫人。司马忠忙敛声静气侍立。
张氏怒冲冲过来，声严色厉地：“我看你是皮肉发痒啦！
擅自外出喝酒，懂得家法吗？”
司马忠酒劲儿早已吓醒，忙跪下道：“小的错啦，求夫人饶过，下次再不敢啦。”
张氏：“念你初犯，暂且饶恕你。从今日起，二爷病不好，你就不能迈出大门一步。”
司马忠忙磕头谢恩：“小的遵命。”等他抬起头来，张氏已匆匆奔向后院。
司马忠爬起身，低眉侧眼膘了一眼秋香，心里充满了疑惑。“今天这是咋啦？蹊跷。”
张氏回到卧房，向司马懿讲述了毛玠二次来探访的情况。司马懿听了，冒出一股冷汗，多亏夫人谎言哄走毛玠，要不……可不敢大意呀！曹孟德生性多疑，他还不会善罢甘休，我要小心再小心。于是，继续装病，终日卧床。张氏和秋香日日煎药，说是家传偏方，实是怀山药、菊花等。怀山药补肾强身，菊花明目清火。他是越“病”气色越好，身体越壮。
一连阴了几日，这一天红日当头，是个少有的晌晴天。
司马懿望着窗外，对张氏说：“今日难得的好天，晒晒书吧。”
张氏便吩咐司马忠和秋香把书房的书抱到院子里，摊开来晾晒。司马懿还特意关照司马忠把他最钟爱的《孙子兵法》和棋谱放到石桌上，勤翻动着。
哪知，五月的天，小孩的脸，说变就变。午后，西天一片乌云如奔腾的野马，刹时遮住了日头，铜钱大的雨滴便啪啪啪落下来。
司马懿正闭目默读棋谱，一阵凉风吹起帘子，穿堂入室，使他精神一振，正要叫好，便听得屋瓦有啪啪响声，睁眼一看窗外，天色暗了许多，扫地风刮起了灰尘。想到院子里的书，便叫声不好，顾不得喊人，也顾不得穿鞋，便赤脚奔出去抢收书籍。刚跑了两个来回，夫人张氏赶来，见状大惊，抢过司马懿手中的书，推他赶快回房：
“你怎么如此大意？！”
“可我的书……”司马懿嘴里说着，腿下又跨出门槛。
张氏侧眼看到秋香端着洗衣盆跑来，心下一急，使出吃奶的力气，一把将司马懿推翻在门槛内，嘴里却说：“不要你动，你偏要动，这不又摔倒啦？”一边使着眼色。
秋香放下木盆，跑来扶起司马懿，对张氏说：“夫人，刚才明明是……”
张氏怕她说穿，厉声地：“明明是什么？快扶老爷躺下！”
秋香吓得暗喏连声，忙不迭扶起司马懿上床。
要说秋香在司马懿身边服侍的久了，人又聪明伶俐，平日颇得司马懿的宠爱。秋香也就有些恃宠；何况，她方才分明看到是夫人硬把老爷推倒的，怎么反责怪老爷？细想想，也奇怪，老爷不是有风痹病吗？天阴下雨不是该更重吗？方才怎么走动了呢？
心里想着，脚下就迟缓。张氏一旁急了，喝道：“你还在那里愣什么？方才死哪去啦？还不快去收书！”
秋香边跑边说：“我去河边洗衣服，天一阴，俺就往回跑。刚才……”
张氏喝斥道：“刚才什么？”
秋香本想说出疑问，见夫人声严厉色，只好咽了回去，只说了句：“奴婢看走了眼。”
张氏听了此话，脸上怒色消失了许多。“老爷心疼书，还不快去收书！”
那边司马忠也赶来了，几个人手忙脚乱把书收了。
一声霹雳，暴雨扑头盖脸浇下。
第二天，司马懿一天没见到秋香，屋里屋外只张氏一人忙活着。
傍晚，司马懿忍不住问张氏：“秋香干什么去啦？”
张氏眼圈一红，淡然地回答：“我让她走了，远远地走了。”
司马懿奇怪地：“走啦？她干的好好的怎么就让走啦？”
张氏：“你要收她做偏房吗？你可是风痹病在身的呀！”
司马懿火道：“什么风痹病，那是对付曹孟德的。”
“可是，昨日下雨，你跑出去救书，怎么没想到曹孟德？”
司马懿语塞：“我不是……”
“她可是刚巧看到。她当时的疑惑神情，我至今历历在目，令我耽心。”
司马懿缄默不语了，眼前只是晃动着秋香的身影：鹅蛋脸，杏仁眼，樱桃口，水葱鼻，杨柳腰……
昨晚，张氏悄悄将秋香叫到后院，说：“秋香，我把你从娘家带来，前前后后跟了我四五年了，我对你怎么样？”
秋香：“夫人待秋香恩同父母。秋香九死不能报万一。”
张氏：“你知道吗？今天你看到了你不该看到的事情。”
秋香一哆嗦，扑嗵跪下道：“奴婢知罪。是奴婢看花了眼。”
张氏：“我要处罚你，你怪我吗？”
秋香：“夫人对于奴婢，雷霆雨露皆是恩。是打是骂，任夫人处罚。”
张氏长长叹了口气，转换话题问：“秋香，我没有女儿，你可愿作我的义女？”
秋香愕然，她是盼着有一天，老爷收房做小的。“夫人，你莫不是给奴婢开玩笑吧？”
张氏正色地：“你看我平素是爱开玩笑的人吗？”
秋香：“可是，夫人，奴婢怎能有此福分？”
张氏：“我方才说了，你今日看到了不该看到的事情，其中利害关系，关乎到老爷的命运和前程，万一……”
秋香惊呆了。她怎么也想像不到，事情竟如此严重。
张氏背转身，眼圈一红道：“还不叫我一声母亲？”
秋香怯怯地：“母亲。”
张氏：“好女儿，为了老爷的前程，我们还是谨慎些的好，女儿，你是明白人，知道该怎么办……”
秋香看到石桌上的一条白绫，彻底绝望了。她一步一步走到石桌前，拿起白绫，哽咽道：“母亲，请转告爹爹一声，女儿这就走了。”
张氏忍不住转过身来，抱住秋香，热泪盈眶他说：“好女儿，不是为娘心狠手毒，实是事关重大。你放心走吧，我会厚葬你的。”
秋香嚎陶大哭，仰天道：“父亲母亲，孩儿来了……”
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