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最终虽然失败，但毛宗岗在演义批注里对他们赞誉有加，主因还不是因为他们多勇猛忠心，而是参与的人达七百人，竟没有一人泄密，不像董承案，万事俱备，毁于秦庆童这名家仆的怀恨泄密。可见耿、韦等人善于用人。
此事发生于建安二十三年春正月。也许事实真如毛宗岗所说，但也许耿纪等人并不真的那么得人心，而是保密防谍的技术做得好，没有人有机会溜出去告密。我们很难说出绝对原因，但消息能不走漏就是一件值得大书特书的事。比董承强得多。
蛛丝马迹，重蹈覆辙
董承政变失败，成为负面教材，后人警惕，不要重蹈董承覆辙。然而谈何容易？接下来又有一桩。
《三国演义》把司马师写得如牛鬼蛇神，阴风袭来，魏主曹芳毛骨悚然。一○九回写曹芳每次见到司马师入朝，颤栗不已，如针刺背，甚至曾经以堂堂君王之尊，下榻恭迎带剑上殿的司马师。司马师嘴里说：“岂有君迎臣之礼？”心里大概在冷笑：看你君王能干到几时。
罗贯中文笔好，用场面冷热的对比来说明司马师、曹芳双方实力的落差。——退朝后，司马师“乘车出内，前遮后拥，不下数千人马。芳（曹芳）退入后殿，顾左右止有三人”。几句话写尽曹芳大权旁落的苍凉，和司马师的嚣张猖狂。
皇帝当成这样也够窝囊，不想窝囊只好窝里反。曹芳决定先下手为强，委请心腹，以皇帝的名义召募精兵，杀进朝廷，干掉司马师。这事能交给谁，当然是前面所说陪同皇帝退朝的那三个人：夏侯玄、李丰、张缉。
曹芳皇帝脱下内衣，咬破指尖，写下血书，交给张缉，请他集结勤王力量，讨伐司马师。这段情节很像汉献帝以诏书托董承诛杀曹操的故事。罗贯中写小说不会忘记这一段，曹芳君臣也不会不知道，因此，曹芳特别嘱咐，不要重蹈董承泄密事败之辙。李丰臭屁地说：“放心吧，我们不是董承之辈，司马师也比不上曹操。”
随后的发展证明了一件事，这三位有机会流芳百世的谋臣太看得起自己，也太小看司马师了。君臣在里头老半天不出来，事有蹊跷，眼眶通红，显然哭过，蛛丝马迹难逃司马师的法眼。三人退朝，半途被司马师拦下，问退朝怎么这么迟，三个人没料到这么快就碰到司马师的质问，既无套招，更无腹稿，支支吾吾，扯了很不像理由的理由，无法自圆其说。夏侯玄眼看躲不掉，索性破口大骂。血诏被搜出来，三人被腰斩灭族，曹芳事发后吓得魂飞天外，司马师兴师问罪时，曹芳跪下求饶，司马师扶起他，表面上不撕破脸，一如曹操当年，心里早已打定主意，要废了皇帝。
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