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现在不妨再把李逵和宋江做为一组相对照的形象来看。
从最表层的社会意义来看，可以说李逵和宋江分别代表了反政府武装中的两种倾向，李逵代表的是狂暴、猛烈、破坏力强的一面，宋江代表的是温文、和缓的一面，这两种倾向，历来就共存于各反政府武装中吧？
但是如果把观察视野再放宽一点，也许还可以再深开掘出些意义。
多翻一些中国古代小说，就会发现，这种“宋江＋李逵”式的组合，或者说这种“儒将＋莽将”式的组合，在中国古代类似题材的白话小说中是太多见了，如刘备和张飞，如岳飞和牛皋，杨六郎和孟良或焦赞，秦琼和程咬金等等，现在要探讨的是为什么这种组合如此常见？
在在下看来，这种组合体现了作品的两种艺术功能。
先看儒将（当然有些人如刘备、秦琼也称不上儒将，这里为行文方便，先姑用这一词来概称）这一系列，宋江也好，刘备也好，岳飞也好，杨六郎也好，他们的共同特点是，行事谨慎，理性，节制，对既定的价值规范如忠义持认同态度，是中国式的榜样、楷模。象岳飞这样的人，不仅仅是那个时代的忠臣，甚至还可以说，在任何一个时代，他的行事都可称模范公民。这一组人物，体现的是作品的引导功能，他们是作品树立给红尘众生的立世样板。
但是可以想象一下，如果作品中的人物，都是一心想招安的宋江、被昏君勒死而不反抗的岳飞、受奸臣陷害而认命的杨六郎、明知道罗成是给人害死而不敢多说的秦琼，如果作品中出现的全是这类忍气吞声的中国式的楷模，列位看官读来那还不得给憋闷死？那怎么办？这时就需要莽将这一系列的人物了，秦琼不敢骂唐天子没良心，让程咬金来骂，杨家受了得势小人的窝囊气不好发作，那就让孟良连夜去杀那小人，岳飞不便犯上反抗昏君，但牛皋可以造反，宋江老是念叨招安，这在那个时代也不能说不应该但让人心烦，那就由李逵来叫喊夺皇帝的鸟位，……不便由样板人物说的话做的事全交给莽将去说去做，这样作品（包括说书这类口头艺术）在大体不冒犯忠义之类社会正统价值的前提下，又能提供宣泄渠道，让作品的接受者通过代入式的审美幻想，获得畅快淋漓的宣泄的满足。这些就体现了作品应具有的宣泄功能的一面。
因此，李逵、张飞、牛皋、程咬金这类人物，一般不会是大部头作品的第一主角，但他们却又实实在在是作品里不可或缺的异常活跃的角色，可以这样说，如果没有了这一系列的人物，这类作品便少了一大半鲜活的生命。
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