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且不说孔明怎样忙于汉中王登基之事，却说关羽生前曾命副将高守仁护送玉玺印进川奉献于汉中王。高守仁今年二十五岁，年轻力壮，奉了君侯之命，一路跋山涉水，倒是手足轻健，路上毫无阻隔，晓行夜宿，丝毫不敢懈怠，知道囊中之物，非同小可。只是长了这么大，从未进过蜀。非唯川路不熟，又兼蜀道难行，尽管行走迅速，却是常走弯路，也不知走过了多少里冤枉路。更何况他身上挎着国宝，深恐被人看破，一则丢了玉玺，二则害了性命。因此舍弃大道不走，常兜抄小径，以求早口赶到成都。然而川中道路崎岖坎坷，贪近反而投远。赶了一今月的路，方才到达白帝城。白帝城守将听说他是荆州关君侯派他入川献宝，不敢疏怠，殷勤款待，安置他好好地歇了一夜，备足路上的饮食，换了匹上好脚力的良马，又命能干心腹护送高守仁一同进川。从这儿到成都，本米一条道路畅行无阻，一出白帝城经白水关，过涪江抵涪关，再经雉城、绵竹、青城山等地，便到成都。这番有了白帝城的弟兄同道而行，高守仁便愈求速达，司他商议着走小道。这弟兄地理很熟，但对高守仁说，从这儿到成都，若走小道，可少走不少天，就是路途颠簸难行，是万分疲惫的。高守仁说，只要有近路可走，吃力点倒没什么可计较的。两人结伴而行，专拣小道穿行，果然是马不停蹄，人不歇脚，越岭翻山，渡水跨涧，备尝艰辛。三天走下来，来到一座叫蒙山的地方，据说那儿是盛产茶叶的地方，素有“扬子江中水，蒙山顶上茶”之谚。这儿的人家都以种茶为生，所谓“靠山吃山”。这天已近傍晚，二人望着茫茫山野，聊无炊烟，数里地不见人家，便向晚归的樵夫问路。那人遥指山间一树林密处，高守仁便随他指点处行去。果然行不多远，来知一庄前。再一间讯，原来此处是马家庄。这儿一庄人都姓马，为首的一家大户主人称马员外，七十多岁。高守仁便投宿这户人家。马员外问明了来人原是君侯的部属，送国宝入川奉献汉中王，不敢简慢，接入庄内，将国宝置于案上，又殷勤招待了高守仁二人。席间，高将军方知这员外乃是蜀将马忠的老父，肃然起敬。来日，马员外早早备下酒菜，与他二人吃了，又命一个家人随了高将军同往成都，一则路上多个伴，也安全些，二来寄一封家信给马忠。高守仁自然乐意，拱别了马员外，一行三人与路同行。马家庄上的这个家人自小卖到庄上，改姓马，都叫他马兴，今年三十多岁。幼时见马忠练武习功，身手不凡，他亦在旁偷偷学了些本领。后马忠投到军中，领兵打仗，威风一时。马兴暗中十分羡慕，指望有朝一日也能飞黄腾达，出人头地。在马家庄倒也老实巴结，深得主人的好感，常在员外身旁听差使唤。今日听说主人要他护送高守仁去成都，欣然应承。三人行了一天，向晚时投宿到一家客栈中。马兴便与高守仁道：“高将军，小人去弄些好菜来下酒，走了一天，也该乐他一乐。”高守仁道：“小将身负重任，不敢造次。”马兴知道，章守仁手中的这块黄布中包的是玉玺御印，乃是镇国之宝，一旦得到了这件宝贝，高官厚禄，金山银海，应有尽有，一世不愁。这家人出身低微，见识浅薄，想到这儿，便起不良之心。见高守仁这般小心在意，无法下手，便劝道：高将军初时一人，如今三人同行，只管放心畅饮一杯。高守仁见马兴兴致这么好，不想拂他的意，便道：“小将一向滴酒不沾，二人若有雅兴，小将当在旁相伴。”马兴便出外去弄了些下酒莱，与白帝城的弟兄对酌起来。高守仁草草用过了饭，彻了一碗茶，在旁陪着。马兴原先在庄上空暇时常聚友饮酒，因而颇有些酒量。他一边劝酒，一边为高守仁倒水，话也渐渐多起来。那个弟兄在军中很少饮酒，本来也是很勉强的饮几口，今日几杯一下肚，便觉脸上发烧，眼睛发花，被马兴一劝再劝，早已有了七八分酒意，说话舌头也大了。高守仁在旁看得有趣，就唤那弟兄不要再饮，去床上歇息，免得误了明天的路程。那个弟兄倒头便呼呼地睡了去。马兴独自又饮了几杯，见高守仁喝了好几碗茶。随后就略为吃了儿口饭，唤店家收抬了一切，揉了揉眼睛，打了几个呵欠，叫一声“马兴倦了”。便侧下身子睡在白帝城那弟兄的脚边。高守仁见他们二人都睡了下去，赶了几天的路，的确很乏。便站起身，将黄绸包在自己的枕边暂放一下，往外去解溲。
马兴没有睡着，他眯着眼见高守仁刚转身出去，倏地从床上蹿了起来，从怀中掏出一只与黄绸包中大小相仿的盒子，走到高守仁的床边，摸出了国宝盒，将那只沉甸甸的假盒塞了进去，然后迅速回到了自己的床上，假装又睡了去。马兴今天一路上已窥侧到了宝盒的大小、份量，所以在他去弄下酒莱的时候，暗中己经准备好了。
高守仁解完溲，见房中并无动静，他们二人仍然在呼呼地大睡，黄绸包仍在枕边，并不疑心，宽衣解怀，熄了灯火，亦然睡下了。没多大工夫，便已鼻息浓浓，进了梦乡。
马兴听得两边都是鼾声如雷，故意重重地翻了几下身，鼻息声还是此起彼伏，但知他们二人都已睡死。便轻轻地下床登鞋，蹑手蹑足摸到门旁，屏息凝神打开了门，侧着身体出了去，返身拉上，然后找店家开大门，说奉主人之命，有要事出去一趟。店家不便多间，开门牵马送他出去。马兴到了外边，便觉浑身轻松起来，跃马而去。
睡到天明，高守仁醒来，抬头见那边铺上少了马兴，起先并不在意，只当他上茅厕去了。待会儿，那弟兄亦起了身，不见了马兴，便去店中找他，可哪里有他的影子。向店家，店家只说他半夜时奉主命出去了。那弟兄以为昨晚自己多喝了几杯酒睡得太死，连马兴出去办事也没知道。回到房中一间高守仁，方知并没这回事。这下两人急得不得了，高守仁首先想到的就是枕达放着的御印，回身一摸，一颗心落了地，沉甸甸的一只方盒仍在囊中。可是打开黄绸布一看，脸上顿时变了颜色，哪里有什么国宝盒，原来是一只装满了沙石的铁皮盒。那弟兄见高将军这等紧张，知道国宝已被窃贼马兴盗走了，急得他跪倒在地上连连叩头：“都是小人的不是，不该饮这奸贼之酒。”高守仁道：“叩头又有什么用呢？快些想办法与我一同去追马兴。”高守仁急忙付了店钱，一路与白帝城弟兄商议道：“此盒中藏国宝，无价之宝，若然出售，必遭擒获。此贼盗此御宝，定是出川投奔魏主。从此处出川，哪里最近？”
那个弟兄仔细盘算了一下，说道：“此处向西便是霞萌关，穿过阳平关往北，反是斜谷道，那边出川最近。”
高守仁听得他这样说，立即打定主意，上马扬鞭，往西疾驰而去。一路并无它事，这且不提。
却说霞萌关守将傅彤，自从投到了刘备的手下，一直守在这里，前后八年，太平无事。前番君侯北伐，其弟傅士仁叛汉投吴，傅彤深恨在心，他一心要忠于汉室，而他的兄弟竟是这样不争气，反而坏他的美名。兄弟叛乱，闯下弥天大涡，傅彤深感惶惊，唯恐罪责落到他的头上。尽管在建安十六年傅士仁行刺刘备时，傅彤就割断了弟兄之情，要刘备以军法治之，但兄弟作乱，兄长岂无过错？因此傅彤早就想亲自到成都面君请罪了，只为边关要紧，不敢擅离，所以前番写了一封书信到成都，请汉中王议毕发落，命良将守护霞萌关。
刘备深为傅彤这种严于责己的品格所感动，在这件事上，你没有参与此事，而且早与叛贼割断关系，没有理由拿你问罪。再说，守卫边塞这许多年，功劳非小，理当表彰，怎么可以轻易替换良将。因此，下一道旨意：免傅彤无罪。
傅彤得了这道旨意，更加感激汉中王的恩德。闻得刘备近来亲下校场操兵，不日便将伐吴，便欲共往东吴。今日带着弟兄在关外巡哨。忽有弟兄来报：关外有一人沿城郊偷偷跃马而过。傅彤一向警惕，急令弟兄四面包抄上去，只要抓活的。弟兄们一拥而上，傅彤见那人神色慌张，大喝道：“前面马上之人，速速停下！”
前面的人正是盗宝贼马兴。那日夜间，池偷得国宝，窃喜在心，盘算着路程，打算从霞萌关出去，赶往洛阳，献与魏王。心想，一世在马家庄没有出息，要是将此物送到魏王手中，荣华富贵，一世享受不尽，官儿一定不会比主人马忠小。所以也想到了这条道上来。不料赶到霞萌关，见各处搜查盘问都很紧，很难蒙混过去，便从关外兜了过去。谁知又碰上了巡哨，马兴心一慌，便圈转马头循原路逃了回去。
傅彤见他行迹可疑，只恐他是魏军的好细，紧催几鞭随后追了上去，要想弄个水落石出。直追到太阳当顶时分，方才追近。心想，这贼川路十分熟悉，专拣小道而行，不知是何等人物。正要上前，又见前面来了两骑，行色匆匆，东张西望，好像失落了什么在寻找。当他们的目光投到这儿来时，快马加鞭弃径直奔自己而来。傅彤不明白来者是谁，为的何事这般慌张。
来的就是被窃国宝的高守仁，他们出了客栈，时而一分为二，时而合二为一，一路仔细搜寻马兴而来。眼看离霞萌关不远了，还没追上马兴，高守仁急得像热锅上的蚂蚁，吃不香，睡不着，又怕自己追错了方向。今日赶到这儿，忽见森森林木中有人影在闪动，注目一打量，前面逃的正是马兴，后面是一队汉军，便知马兴遭到了守关将士的搜查，便拍马赶了过来。
马兴见前面有高守仁，后面有守关将，军士从四面八方围聚拢来，料知已难逃走，便暗将国宝抛于杂草丛中。可是已经晚了，傅彤策马赶到，见一闪光之物落地，命手下捡起，遂掣弓箭在手，略一瞄准，射中了马兴的坐骑。战马受箭，一个惊慌，将马兴甩下了马背。汉军四面拥来，把马兴团团围住。
就在此时，高守仁一马赶到。向傅彤行礼道：“将军何人？小将乃关君侯帐前副将高守仁，奉命送宝入川，遇此窃贼。多蒙将军相助，受小将一礼。”
傅彤听说他是君侯帐前副将，忙作揖道：“原是高将军，失敬，失敬！霞萌关守关将傅彤在此有礼。”
高守仁便将一路上的遭遇叙述了一遍，狠狠地瞪了马兴一眼，啐道：“大胆窃贼，看汝有何面目见汝家主人！”
马兴满面愧色，叩头恳求道：“将军饶命！”
傅彤吩咐军士将他绑了，来日押往成都，听候军师发落。这才命军士将宝盒递到高守仁手中，高守仁验看无误，跟着傅彤一同来到霞萌关。傅彤敬仰关羽的为人，将高守仁敬若上宾，先将御宝供在案上，而后治酒款待。席间说道：“小将本欲亲往成都，并无机会。既高将军有此要事，某当与将军共往，以防不测。”
高守仁想，国宝失而复得，已是大幸之事，倘有大将保护同往，便是万无一失之事。“傅将军同往，小将感恩不浅。”
二人边饮边叙，尽欢而散。来日，傅彤召集守关文武官员，将守关要领一一安排，又将白帝城的弟兄厚赏遣回，便与高守仁二人离了霞萌关，投成都而去，身后三千军士，押着马兴，沿着大道逶迤而行。
再说成都中，孔明为了刘备称帝的事情，忙到了现在，一些主要的宫殿、府第都已修建完工，一切准备工作都到了尾声。今天，傅彤和高守仁已经赶到了成都，首先来报军师。孔明正与众臣议事：再隔个把月，就可以举行汉中王受玺大典了。忽有手下来报：“傅彤、高守仁护送国宝御玺抵达成都，在府外求见军师。”
孔明与众文武听了，惊喜万状。任凭小奸曹丕怎样篡汉，这颗玉玺仍然落到了汉中王的手中。说明汉中王有帝王之福，汉业仍将复兴。孔明立即率众文武出接，将傅彤和高守仁迎入府中。问了高守仁途中的情况，方才得知从襄江到此。一路辛劳，辗转反复，孔明表彭了高守仁和傅彤护送国宝之功。傅彤道：“擒得窃贼在此，请军师定夺！”
孔明闻后大怒，说道：“本当立斩此贼，因汉中王即将身登大宝，暂将马兴收监，以观后效。”又吩咐众官道：不必在汉中王面前提及马兴此人，以免连累了马忠大将军。随即备下一顶牙镶大轿，请高守仁捧了国宝登轿，遂带着文武来到汉中王府前。孔明命高守仁在府前等候王旨，与文武一起上殿请出了汉中王。
刘备闻说关羽部将送印来，连忙整顿衣帽，出殿将高守仁接上正殿。手下接过黄绸包裹，将宝盒呈了上去。刘备不知是悲哀，还是激动，颤巍巍地用手打开了宝盒，见上面覆盖着一层写着字的纸，将纸小心翼翼地揭开，黄灿灿的一颗印章。刘备取纸在手，盖上宝盒，展纸一看，上面写着十六个字：“国宝御玺，伏于深渊。卞璧有数，上献汉王”。不用猜想，只要一看这笔迹，就知道是二弟云长的亲书。见物思人，刘备不由得老泪纵横，泣不成声。
孔明知道刘备又在悲悼云长了，忙上前劝慰说：“镇国神器传于大王手中，正是天大之喜。君侯早有此意，故命守仁纳印至此。大王称帝，乃是君侯所愿，亦臣等之愿。”
前番刘备同意即帝位还被看作是很勉强的事情，比及御宝到了手中，反觉称帝有些迫不及待，一则果然有这个责任和必要，二则亦为顺从民心，三则遂了云长在生之愿。又忙碌了一个多月，万事俱备，多官整设銮驾，迎请汉中王登坛致祭。读罢祭文，孔明率众官恭上玉玺。汉中王受了，捧于坛上，再三推辞道：“备无才德，请择有才德者受之。”
孔明奏道：“王上平定四海，功德昭于天下，况是大汉宗派，宜即正位。已祭告天神，复何让焉！”文武众官听了，皆呼“万岁”。拜舞礼毕，改元章武元年。立吴夫人为皇后，长子刘禅为太子，封诸葛亮为丞相，高守仁为值殿大将军。大小宫僚，一一升赏。大赦天下。两川军民，无不欣跃。
次日设朝，文武官僚拜毕，列为两班。先主降诏道：“朕自桃园与关、张结义，誓同生死。不幸二弟云长，被东吴孙权所害，已逾二月，若不报仇，是负盟也。朕欲起倾国之兵，剪伐东吴，生擒逆贼，以雪此恨。”
昨日还是欣喜万分的孔明，一听此话，一团兴致顿时化作乌有。自从云长死了以后，文武也不知劝了多少回，丝毫打动不了他的心，孔明知道再劝也没有用了，不如不劝的好。所以，一声不响。孔明不作声，大家也都不敢反对，免得自讨没趣。
先主见大家都不说话，便问：“朕起兵伐吴，卿等哪几位共往？”
自不必多说，愿去的人也不下半数，当即有黄忠、严颜、阳群、傅彤、刘颌、刘巴、马玉、阎芝等上将七十余员纷纷应征。先主传旨将士即日下校场操演军马，择日发兵伐吴。一面差使往阆中，迁张飞为车骑将军，封西乡侯，兼阆中牧。
却说张飞在阆中，为了关羽被害，旦夕号泣，血湿衣襟。多有以酒解劝者，张飞酒醉，怒气愈加，帐上帐下，但有犯者即鞭挞之。每日望南切齿睁目怒恨，放声痛哭不已。自从成都回来以后，只在城外丧帐中啼哭，等候刘备出兵的消息。别的祭奠总有个日期，张飞的丧帐就像开店一祥，一直开下去，没有收场的日子。张飞今年五十五岁，儿子张苞也已经三十三岁了，一个终日在郊外伴灵，一个持久地在校场操兵。毛仁和苟璋是张飞的老弟兄，也都五十开外，到了东川以后，事情就更加忙了。如今张苞操兵完毕，来到丧帐来见父亲。张飞早为儿子设下一桌酒肴，张飞坐在当中，张苞对面陪着，毛仁、苟璋各分左右，也有一席之地。刚坐定，张飞便吩咐张苞：“儿啊，将汝二伯父请来共用酒筵。”
这是数月来的老规矩，逢到用酒，必先请下关羽的灵位安置在酒席上，表示与关羽共饮酒，同用餐。吃到席散时，张飞便抱着灵位痛哭一场，喝醉了，就伏在席上闭上眼睛，睡到天明。张苞奉父命，将关公的灵位万分谨慎地移到酒席上。数月以来，张飞逐渐见老，人也瘦多了，因为日操兵、夜哭灵，哪怕铁打的身体也经不住这样的煎熬。因此，毛仁和苟璋时常劝张飞不要过于悲伤，以免累坏了身体。灵位放定，张飞就举杯相邀道：“二哥，我等弟兄同饮。来，请啊！”说罢，便扬脖一口“咕……”喝个杯底朝天。喝完，便对灵牌前的酒杯看一眼，见杯中的酒仍然点滴未少。当然，张飞清醒时也明白这杯中之酒是绝对不会少的，因而放下自己的酒杯，捧起牌位前的杯子，自言自语道：“二哥，缘何不陪小弟饮一杯？莫非大哥未曾发兵，二哥在生气？二哥且休急，大哥不日便要出兵，与二哥报仇雪恨。二哥若不饮，那只有小弟代饮了。”其实张飞一直在忙记着成都发兵的消息，每日总要对着关公的灵位诉说自己的衷肠。边说边喝，一个人喝两杯酒，还有不醉的么？因此他是逢酒必醉。若喝得有些糊涂了，张苞等人便暗暗为他代饮几杯，这样想来减少他的酒量。其实，代饮不代饮完全是一回事，因为张飞每天总是酩酊大醉。代饮几杯不过是晚一些醉，并不能使他不醉。连续这样滥饮烂醉，张苞也实在看不下去，每每劝止道：“父亲每日这般痛饮，想二伯在九泉亦不能安心。父亲当珍重身体！”
张飞便叹气道：“儿啊，汝有所不知。吾与汝伯父乃三十二年之结义弟兄，情深骨肉，非比凡人。自入川以来已八年之久，如今竟成永别，为父岂不伤心，岂不苦恼！吾思兄之心渐切，故而以酒解闷，以酒遣愁。纵然醉死，亦有所慰。吾心非汝所知。”
“父亲欲与二伯报仇，理当爱惜，不可多饮烈酒。”
“儿啊，汝虚长三十多岁，却未见汝伯之面，实是可惜。汝伯真是个正人君子大丈夫。昔日吾鞭挞督邮，众人皆道不可得罪钦差，唯汝二伯赞我，说道：‘要打便打死他。’此话何等痛快！如今大王安居成都，若再不出兵，我等父子二人两马两矛杀入东吴，与汝二伯报仇！”
张苞常常听得父亲叙说桃园之事，心想，他们父辈这般恩重如山，义深似海，果然可敬可佩。张苞是个孝敬长辈的后代，为了使父亲的心情能够宽杨一些，便慨然道：“父亲言之有理。儿子与父亲一起伐吴，踏平江东，杀尽吴儿，为二伯报仇！”
两旁的毛仁和苟璋也一向敬仰关羽的为人，更由于以前与关公朝夕相处，同甘共苦，也结下了不解之缘。为此也竭力主张早日伐吴。
“三将军，此仇不可不报。毛仁愿随镫执鞭，战死沙场！”
“三将军，苟璋亦愿不避水火，随将军同往！”
张飞听到这样的话，无比欣慰，便按拍着他们的肩膀转悲为喜道：“毛兄、苟兄啊，老张与汝等亦是多年之交，我家二哥之仇，亦是汝等之仇。老张决计亲引阆中精兵二十万，杀往江东。好，我等来痛饮一醉！”
毛仁和苟璋本来是想劝他少喝几杯，不料三言两语反被张飞劝起酒来。二人推却不脱，陪了张飞饮了数杯。由此，便没有人多劝张飞，张飞也就更是开怀大饮，至醉方休，醒来再喝。这一日张飞又聚众将饮酒，忽儿想着什么，擎着酒杯对着灵位拱手道：“二哥，老张心存一事十余载，想来便觉惭愧。当年二哥保了二位嫂嫂，千里寻兄，到得古城，老张只当二哥已降了曹操，弟兄大战，杀得二哥弃刀在地。幸得贼将蔡阳赶来，二哥于三通鼓内斩刀祖宗于马下，释得此疑。老张虽然已经向二哥赔了不是，然今日想来，总觉对你不起。老张只有杀尽东吴猪犬，方才无愧于心！”说罢，又举杯“咕……”饮了个干净，然后眯缝着环眼对灵位前一看，杯中也已喝干，越加高兴，只当是关羽有灵。其实是张苞乘父亲醉得稀里糊涂的时候，偷偷地喝干的。
放下酒杯，张飞又提起酒壶，又敬二哥，再斟自己，边斟边说道：“二哥啊，你一生无愧于天下，老张敬服。就是在华容道上放走曹操这老贼，这一件事，老张一直不赞成，要是早将老贼杀死，哪有今日之祸？二哥，小弟此话对否？”说到这儿，张飞放下酒壶，举起酒杯，又要想饮。酒到唇边又停下，若有所思道：“不过，二哥也不错，华容放曹乃是我家老师的锦囊妙计。后来老张明白，若是华容斩了曹操，大哥便无法入川，因此，我家老师赞赏二哥，称为‘五常’将，实非过奖也。二哥，小弟近日心绪不佳，多饮了些酒，酒后失言，二哥切不可挂怀。来来来，二哥再满饮此杯！”就这样，横一杯，竖一杯，不请自敬，总是喝得烂醉如泥。
忽报成都使至，慌忙接入，开读诏旨。张飞不明白天子之诏怎么会从成都赶到这儿。他也不管宣读的是哪一位皇上的诏书，便打断道：“慢来，慢来。此乃哪一位天子之诏？”
来使道：“汉中王已身登大宝，致祭即位。”
毛仁、苟璋听说汉中王称了帝，忙对张飞道：“三将军，汉中王称帝，乃万民之愿。如今钦差已到，三将军可速速接旨。”
张飞听了，只不过发一声叹：“唏，二哥之仇不报，大哥反做了皇帝，全然忘怀了桃园之情。大哥不发兵，老张不接旨。钦差，速去回复，免得老张生气！”他心里想，我伸长了头颈，望眼欲穿，一直在等待他的消息。他倒快活，放下二哥的大仇不报，反称起什么帝来，完全忘了我们桃园弟兄。我还去接什么旨。一憋气，就想回进去。
钦差代表皇帝，从来没有打“回票”的。苟璋在旁轻声劝道：“三将军，汉中王称帝，有何不可！钦差到此，莫非下达万岁伐吴起兵之诏也未可知。”
张飞觉得这也有可熊，大哥决不是这种忘恩负义之人。因而笑道：“老张糊涂，多蒙苟兄指点。”说着便要接旨，见丧帐外御林军五十，钦差高高坐于马上，捧着诏书。张飞率众一齐跪了下去：“老张跪接万岁之诏。”
天使高声朗读：
奉天承运，皇帝诏曰：天下动荡，朝纲日非，魏贼篡汉，献帝遭轼。皇帝备，畏天明命，惧高、光之业将坠于地，谨择吉日，登坛告祭，抚临四方，拯济万民，再兴后汉。念张翼德连年勋绩，晋封桓王。
此诏。
钦差诵读毕，令待卫托出一只金漆盘，盘中乃是一套龙冠龙服，富丽华贵。
张飞仍然跪在地上，一动不动。他不是没听清楚，而是在生皇上的气。通篇诏文上伐吴的事一句也没有提到，所以张飞并不来接这套龙服。站起身来对钦差无精打彩地挥挥手道：“速速带回成都，老张随后便来。”
毛仁知道张飞的心思，却在想，如今刘备称了皇帝，便不能像以前那样由你使性子，虽然是弟兄之亲，但也有个君臣之别，万岁赐下的东西岂可不收？毛仁抢步上前代张飞收了下来，又称过龙恩。设酒款待来使。钦差深知张飞的脾气，读完了诏文，哪里还有闲心在此饮酒，带着御林军就回成都复命去了。
张飞坐定，忿然道：“吾兄被害，仇深似海；庙堂之臣，何不早奏兴兵？”
毛仁道：“恐是蜀中多有劝阻者。”
张飞怒道：“是何言也！昔我三人桃园结义，誓同生死，今不幸二哥半途而逝，吾安得独享富贵耶！吾当面见天子，愿为前部先锋，挂孝伐吴，生擒逆贼，祭告二哥，以践前盟！”
荀璋道：“话虽如此，万岁所赐冠袍，三将军理当穿戴。”
张飞道：“大哥不发兵，莫说赐吾桓王，便是帝位让与吾，老张亦难平心里之气！”
张飞一心一意要伐吴，到了第二天，便安排毛仁、苟璋等人日夜操兵，不得懈怠，遂带着十八个燕将离南郑，赶奔成都而来。
却说先主自从选定了大将以后，每日亲自下校场操演军马，克日兴师，御驾亲征。伐吴显然是大局已定了。然而众多文武仍以为伐吴将酿成大祸，可又不敢直谏，于是公卿都到丞相府中见孔明。
蒋碗道：“今天子初临大位，亲统军伍，非所以重社稷也。丞相秉钧衡之职，何不规谏？”
孔明想，冤枉。我曾诈了病来劝他称帝，以此达到挡驾的目的。但是万岁称了帝并没有减轻对东吴的仇恨，定要御驾亲征，这教我怎么办呢？所以淡淡地一笑：“吾苦谏数次，天子只是不听。吾恨不能效学当年比干，挖心以谏君王。”
蒋琬冷笑道：“丞相，纣王乃残暴之王，岂可与圣上相比？公等不谏，某当冒死一谏，何借一躯哉！”说罢，一撩官袍，转身就出了丞相府。
孔明见蒋琬这等举动，知他定去校场以死谏君，料定必有性命危险。当即着人送去表章一道，然后道：“公等随我入校场谏去。”当下引了百官往校场而去。
蒋琬飞马赶到校场，见那里白色篷帐扎得密密层层，到处是白旗白幡，便到白龙大帐外丢鞭下马。这里戒备森严，岗哨林立，蒋琬刚下马淮被御林军拦住：“来人住步。”蒋琬作揖道：“下宫蒋琬，求见万岁。费心奏明。”
先主伐吴心切，日夜在此督促，见军士操演得愈加精壮，心中颇觉高兴，心情也比前番要好得多。忽有手下来报：“启奏万岁：今有蒋琬帐外求见。”
先主听说蒋琬到此，便知他的来意。暗忖道：他一向不赞成我伐吴，今禾赶来必定又来谏劝。我早已传旨：再谏，当以欺君之罪论之。叫他看看我的手段！遂吩咐大帐上架起刀枪，然后传命：“召蒋琬入见。”
蒋琬的才能在先主的跟前可称是第一流的人物，博学多才，通晓文武，足智多谋，因此封为太子师傅。可是他的性格非常耿直，对主上的一举一动常常直谏，不俱畏难。今日他憋着一肚子的气，暗自想道：我倒不信挡不住天子南下，哪怕脑袋落地，也要谏他一谏，所以听到召见，便步入大帐，见里面刀枪交叉，耀人眼目，气象森严，如临大敌一般。便将头上的这顶戴托在手中，一手撩起长袍，一面低着头大声叫了进去：“惧死非忠良，斗胆下校场；除去乌纱帽，冒死见君王。臣拜见吾皇万岁！”
“蒋卿平身。”
“谢万岁！”
先主见他手托纱帽，这副样子一看就知道今日蒋琬不谏不罢休。因此开门见山地问道：“蒋卿，莫非至此劝谏朕伐吴之事么？”
蒋琬干脆答道：“正是。”
“蒋卿，可曾见大帐上刀枪如林？朕免卿所奏，卿亦休惹朕动怒。”招呼打在前头，免得大家不客气。
“臣冒死而来，纵是一死，亦在所不惜，望圣上容臣一奏。”
先主想，不伯死的人，就是拿他没办法。“容卿奏来。”
“陛下初登宝位，震动天下，若欲北讨汉贼，以伸大义于天下，方可亲统六师，若只为伐吴，可命一上将统军伐之，何必亲劳圣驾？”
“朕意已决。”
“陛下舍万乘之躯，而彻小义，古人所不取也。愿陛下思之。”
先主道：“云长与朕，犹一体也。大义尚在，岂可忘耶？”
“陛下当念两川创业之艰难，若不从臣言，诚恐有失。”
先主想，这些陈词我已经听得够了，然而你敢说这句话，这是不可饶恕的。“朕欲起兵，尔何出此不利之言！”
蒋琬面不改色道：“臣死无恨，但可惜新创之业，又将颠覆耳！”
先主听他的话越说越厉害，龙目一睁，厉声责问：“尔莫非欲效学彭羕，反叛寡人么？”
这句话说得太过激了些，气得蒋琬连连冷笑：“嘿……臣昔年当阳献粮，莫非便欲叛逆篡汉不成？臣非异心，只恐陛下取了两川，忘怀了当阳之败。”
先主听了实在忍耐不住，大怒道：“汝当阳献粮有功，难道当众顶撞寡人，朕便杀你不得？”
“臣不惜死，但求速亡。”说罢，便将手中的这顶乌纱掷于地上。
先主见状，龙心大怒，“汝敢惑乱军心那？”叱武士将蒋琬推出斩之。
两旁武士一拥而上，将蒋琬推倒捆翻，向外半推半拖地押了出去。刽子手举钢刀正要用刑，校场外飞马来一人，高声叫道：“刀下留人！”叫声未毕，那人便滚鞍落马，直闯大帐。御林军都熟识这个人，他是相府的家将，知他有要事奏请，让他赶了进去。
相府的家将赶到里面，跪着将奏本呈了上去。先主接过奏章，仔细向上一看，奏文道：
栋梁断于漳乡，献帝弑于山阳。万岁当念君臣之公义，纳公琰之忠言，移师北向，伐魏除贼。
先主览毕，怒气有加，他们都是串通一气，阻挡我伐吴，遂将奏章往地上狠狠地掷了下去，厉声道：“速速斩讫报来！”
这一下无可挽回了。只听得帐外一声炮响，“当！——”帐上文武只道蒋琬送了命。不料就在这个时候，又有人赶进校场，指着刽子手大喝道：“与我住手，丞相在此！”
听到丞相来了，刽子手立即收转钢刀，自然丞相到，蒋琬无论如何杀不了。众军退过两旁垂手而立。
孔明身坐四轮车，他料知蒋琬必定有难，因此率文武紧随而来，再慢来一步，蒋琬就保不住性命了。孔明想，我来得也算快了，谁知先主赶到了我的前头，说明丝毫没有回心转意的余地。孔明被这情景吓出了一身冷汗，所幸自己先送奏本，又命家人先行，否则要救也来不及了。到帐前，文武下马出轿，丞相下车，走到蒋琬身旁安慰道：“公琰，受惊了。”意思是说，早知先主会有这一手，你何必自找苦吃呢？
蒋琬见孔明为他求情，既没有表示感激，也没有怨恨之意，神情漠然，然后苦涩地摇了摇头，好像是说先主伐吴难以劝回，我蒋琬尽责尽力，已经无可奈何了。
先主心里正恨蒋琬不识好歹，当面冲撞自己，等着外边提头来见。忽有军士报道：“启奏万岁：诸葛丞相率众臣到此，求见万岁。”
先主听说丞相亲自赶来，马上意识到刚才将奏章丢在地上不利于君臣和睦，毕竟是他促成了汉室的三分鼎立，从百来个人到今天百余万众，不是容易的事情。虽然目前各执一见，终究大家都说服不了谁，这样对待丞相，似觉有不到之处。先主想到此间，目光又落到奏章上，想了一想，觉得拾起来太失面子，不拾又太过意不去。但是想到孔明今日至此，必定又要谏他不要出兵，心里的一团火又炽烈地燃烧起来。当即传旨：“请上大帐。”
孔明领文武上帐，一齐见过了先主。先主招呼道：“相国平身。请坐。”
“谢万岁。”孔明坐定。刚才参拜时，已看到地上的这本奏章，可是离得远，看不清是谁的。此刻坐定了一看，字迹分明，正是自己的。心里明白，先主刚才已经发过一通火了，而且对我也是恨透恨透。孔明十分冷静，慢慢地起身跨上几步，然后蹲下身子，若无其事地将奏章拾了起来，塞进了自己的宽袖之中，又缓缓地坐了下去，就像根本没有发生过什么事似的。少顷，又起身到先主跟前跪下道：“臣奏万岁：公琰冒死而谏，实为国家大计。主上当念其忠良耿直，况累及太子前程，千祈万岁宽恩免斩。”
每做一件事，总得有人劝，先主刚才还是火冒三丈，此刻被孔明这么一说，也觉得自己过火了些。因为君臣之间并不是敌对关系，关键在于所持政见有分歧，只要有人一劝，怨恨便可消去。何况蒋琬是太子的师傅，杀了师傅会给太子留下什么影响，这是必须考虑到的。先主静一静心，便允了孔明所奏，“免蒋卿一死！”
蒋琬见孔明到来，料定自己是死不了的。所以等到传旨下来，他早有思想准备，一待松了绑，就戴上纱帽，整一整衣袍，上大帐谢过了万岁不斩之恩，归班站立。经过这么一折腾，蒋琬方才明白了丞相为何不再谏劝的道理。暗想，万岁啊，我也算对得起你了，既然你不听我的忠谏，从今以后，我只管教书，别的事我再也不来插嘴了。
忽报张飞到来，先主急召入。张飞仍是一身盔甲，十八个燕将留在帐外，他独闯大帐。御林军见他这般模样，谁敢阻挡他。张飞至大帐，拜伏于地，抱着先主的双脚大声哭叫：“啊……大哥今日为君，早忘了桃园之誓！二兄之仇，如何不报？”
先主亦哭道：“多官谏阻，未敢轻举。”
张飞恨道：“他人岂知昔日之盟？若大哥不去，小弟舍此躯与二哥报仇！若不能报时，宁死不见大哥也！”
先主道：“三弟休急，坐下叙话。”
张飞怒冲冲地坐在先主的身旁，“大哥不去，弟领本部前往，定与二哥报仇！”
先主道：“三弟，朕已聚集众军在此，昼夜操演，只待五溪沙漠王赶到，即刻发兵。”
张飞又担心地问道：“大哥不做皇帝了？”
“非也。常言道：‘国不可一日无君。’献帝山阳遭弑，汉祀将斩，吾即皇位，乃是顺应天命人意。然桃园之盟，二弟之仇，朕刻骨难忘。如今朕意已决，命相国、四弟保太子守两川，寡人御驾亲征，克日起兵。”
张飞听了此番话，方才醒悟过来，想大哥的确重义讲情，做了皇帝尚且肯御驾亲征，二哥在九泉可以瞑目了。当年在新野时，我常想，有朝一日扶你大哥做皇帝，也不枉了我们结义一场。那时抱了阿斗也常说：只怕你做皇帝时，我们都不在了，否则是何等的美满。如今汉贼杀了天子，你大哥称了帝，遂了我的心，只可惜二哥死得早，未能等到今天。张飞想罢，忙起身道：“小弟错怪了大哥，请怒罪！”
“三弟，不必介意。”
“大哥啊，只要能报得二哥之仇，小弟死而无怨！大哥，何日起兵？”
先主略想一想，说道：“章武元年七月丙寅日出师。”
张飞高兴道：“好哇！小弟拭目以待。”
“朕与三弟同往：三弟提本部兵马自阆中而出，朕统精兵，同伐东吴，以雪此恨！”
张飞想，今日总算没有白来。回过头来看到孔明，忙起身道。“老师在上，老张有礼。”
“三将军，亮有礼了。”
“老师，老张助大哥并马伐吴，非止一日，望老师保太子守两川，老张感激不尽。”
孔明想，事到如今，木已成舟，本来我也不打算再劝了，如今添了你张飞，更是火上浇油，我纵然浑身长满了嘴也说不转你们的心。你们弟兄之义，远远超出了大汉江山的利益，那还让我说什么呢？蒋琬就是个先例，我何必再去步他的后尘？所以孔明只是点头，而不言语。
张飞再对一旁的赵云看看，拱手招呼道：“老赵啊。”
“三将军。”
“两川拜托，多多关照。”
“不必客套，云当尽力。”
张飞走到先主面前：“大哥，兄弟先回南郑，整顿人马于川口等候，望大哥不要失约。”
“三弟，朕素知卿酒后暴怒，鞭挞健儿，此乃取祸之道也。今后务宜宽容，不可如前。”
张飞应诺了一声，拜辞而去。如今得了兴兵准信，张飞心里更急，一刻也等不及，带了十八个燕将星夜赶回阂中。整顿兵马，以待出师。正是：
性情忍耐候皇命，心绪踌躇报兄仇。
欲知张飞回到阆中怎样兴兵，又惹出了什么大事，且看下回分解。
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