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上回说到曹操一番布置，终于拔出中军，为保其余各路军马，留夏侯渊、张合、姜景、韩浩驻守函谷关暂当中华追兵，自引军回返长安，一病不起，自知大限将至，急书漠北，唤飘萍速回。
只说中华这边大获全胜，诸军营寨会于淆关之前，归尘升帐，庞统在旁，令曰：“曹操此路已败，南路料有陆伯言坐镇，张辽虽勇，亦无功也。彼为图重来，必思计加皇后之身，吾等须得抢在其定计之前，加以威迫，使纵归皇后。今函谷关地险，不利大军全入，又有夏侯渊据守，谁愿前往破之？”早有黄忠闪出道：“老夫愿往。”
早闪出马超道：“丞相，某自追随陛下至今，寸功未立，今日之任，超愿当之。”旁边黄忠跃起道：“老夫先已接令，孟起如何又来争竞？”马超道：“曹操于我有杀父之仇，夏侯渊于我有夺地之恨，今日不杀仇人，马超有何颜面立足天地之间？”黄忠道：“孟起乃当世之雄，方当盛年，来日方长，黄忠却已近垂暮，在世无多，怎能不趁尚能冲锋陷阵，多建功业，他日死于病床之上，庸碌而终，岂不憾哉？”
马超道：“昔日斩夏侯威、夏侯成之时，某已相让，今日老将军又来相争，岂不是教普天下之功，一手包揽乎？今番马超再无退让之理。”旁有马岱道：“况老将军年过七旬，筋血早竭，此刻虽能舞刀射箭，须地方他日忽然力气全衰，有误军机。吾兄欲替之，亦为爱护老将军之意也。”此番话一出，黄忠更是暴跳如雷道：“吾虽年老，素来敬仰令祖伏波将军，岂敢妄自菲薄？某既已先行接令，必当竭力报国，决不倚老退却！”
归尘笑道：“二位皆为中华栋梁，如何有此童趣哉？且抓阄决定如何？”黄马方才止息争竞，各自抓阄，却被黄忠抓着。马超只得退下。归尘安慰道：“孟起也休着急，此番功劳交与老将军，他日取曹操性命，非孟起不可也。”马超称谢退下。
于是黄忠、严颜点起两万军马，邓艾、司马有名、周胤、黄义四相辅，郭奕为谋士，往函谷关投来。早有巡探报到夏侯渊处，张合便道：“魏王方退，吾军久战疲惫，今中华军又来侵犯，可依地利谨守，关坚路险，彼方转运艰难，又值寒冬之际，时日稍延，其军必走也，趁势击之，无可不胜。”夏侯渊道：“不然，魏王使吾在此，欲使吾施谋用计，驱退敌军，非龟缩关中，任人侮辱，今吾另有妙计在此，必破黄忠。”乃唤韩浩、夏侯惠，授予密计。
二将遂引三千军下关前来，迎面正遇司马有名、周胤，四骑马阵前交锋，不三合，韩浩、夏侯惠皆抱头而走，中华军随后赶来，转过山坳，前边山上擂石灰瓶打下，两将前进不得，欲待回军，背后夏侯渊引军赶至，两员小将大怒，见四面并无出路，拼死向前，合力与夏侯渊斗了二十合，不敢恋战，各自奔走。这边姜景、张合忽然冲到，一边一个，司马有名、周胤皆被擒去了。
败兵回报黄忠，郭奕道：“小将军遭擒，乃夏侯渊诱吾等前往交战，性命一时无忧，可激劝士卒，拔寨而前，反诱夏侯渊来攻，此反客为主之计也。”黄忠从之，遂分赏三军，众卒欢声雷动，愿为效死，黄忠拔寨而前，步步为营而进，夏侯渊又使韩浩、夏侯惠来击，被黄忠十合之间，连擒两将。
于是双方发书商议，走马换将。司马有名、周胤回时，却被黄忠一箭，将夏侯惠穿心而过。夏侯渊暴跳如雷，怒道：“黄忠匹夫，斩尽吾儿，此仇如何不报！”当下引军便要出战。有姜景道：“都督不可，黄忠只欲将军前往搦战，分明是‘反客为主’之计也。须暂待时机，破了黄忠，何愁不能报仇焉？”夏侯渊道：“吾誓擒黄忠。”张合道：“函谷关右有一山谷，虽近山外，却极其隐蔽，人莫能知，何不分一军藏于其中，都督守关，黄忠日久必来攻打，吾却潜出山谷，前后夹攻，黄忠自无去路也。”两边劝住夏侯渊，张合遂引一千军士往山谷中镇守。
这边黄忠待了数日，夏侯渊不来，遂与诸将商议。邓艾道：“函谷关左有一山谷，名折才谷，此谷深匿山中，极其隐蔽，何不先占此谷，故教夏侯渊知晓？夏侯渊喜吾等自入死地，必来攻击。”黄忠从之，教郭奕辅助严颜守营，自与邓艾趁夜杀出，直取折才谷。早望见营墙上张合旗号，邓艾又曰：“张合乃是河北名将，非轻易可敌，且山中不宜摆兵列阵，不如塞住谷口，倚高困之。只待夏侯渊来援，放入山谷，此乃掘坑待虎之计也。”
黄忠从其言，教诸军于林中整顿一番，砍伐树木，陡然杀出，擂住谷口，四面放箭，张合只道此谷隐蔽，未料邓艾竟能察知，更无防备，这时既被困住，欲待突围，无奈仰攻不便，只于谷底顶藤牌而避，黄忠也不逼迫，教于山上安营。
早有巡哨报入函谷关来，夏侯渊拍案而起，道：“张隽义被困，吾当前往救之。”姜景道：“只恐是黄忠之谋，都督不可轻出，吾往相救。”夏侯渊道：“吾不恋战，只冲开敌阵即回，黄忠纵然有谋，吾何惧哉？汝守此关，谨防有失。”不听姜景之言，引军直往折才谷来。
黄忠挥军相迎，山道之上，铺展不开，鏖战一场，乃放夏侯渊入谷。张合见到夏侯渊，连声叫苦。夏侯渊讶异而问，张合道：“都督何必亦入谷来？敌军既已深明地势，吾军至此，如入牢笼，函谷关必然失也！”夏侯渊道：“吾扫荡关西，虽马超亦不能拒，黄忠风烛残年之人，岂能挡吾去路？隽义与吾一道冲杀，吾正欲观老匹夫如何阻吾归路？”
当下两人稍作休整。山上黄忠望见动静，笑谓邓艾道：“夏侯渊欲作困兽之斗也，可暂避之。”邓艾道：“艾闻夏侯渊一生爱护士卒，虽临危难而信义愈明，素与诸卒同甘共苦。今可如此如此，待其军力劳乏，一举斩之。”黄忠大喜，教诸军间或放箭飞石，又令诸人于山上大叫：“夏侯公子，身断头失！”又有一军高唱：“两只夏侯两只夏侯跑得快，一只没有眼睛一只没有脑袋真奇怪真奇怪。”
谷底魏军本已困顿，再被不断骚扰，正是疲于应付。夏侯渊自知不能久待谷中，乃令张合道：“吾自当先，汝且押后，拼死一战，杀出谷去，胜过在此忍饥挨饿。”张合领命，当下魏军直扑谷口，推搬擂木，被中华军弩箭到处，射死射伤无数。夏侯渊心下痛惜，令护卫顶藤牌在旁，自弃刀执矛，插入滚木之中，欲效当日张辽挑车之事，但见双臂巨力到处，木石乱飞，两边牙将齐上，冒着箭矢搬开滚木，正自骚乱，忽有一声在耳畔响起：“老将黄忠在此！”
右边转过一骑，苍头白发，正是黄忠，如风雷电挚赶到，大喝一声，山谷皆响，早见到黄忠劈头一刀，夏侯渊首级飞起，早被黄忠挽住，圈马而还。张合睚眦欲裂，拍马赶来，黄忠已去得远了。有诗赞黄忠曰：
二十年来转四方，英雄虽暮志飞扬。宝刀岂似苍头老？神箭还如白发张。
昔日屈身难立业，今朝皓首再开疆。横眉怒目逞威处，犹胜关侯赤兔狂。
魏军见夏侯渊无头尸首倒地，尽皆胆裂惶惶，放声大哭。听得黄忠在山上大叫道：“汝等都督中我家邓士载之计，命丧九泉，函谷关已失，何不投降，归我中华？”
众卒皆咬牙道：“夏侯都督视吾等有如亲子，吾等岂降杀父之仇！”皆冒箭雨杀出，与中华军短兵相接，虽以疲兵，然而奋力之下，一时竟战了个不相上下。然而时日一久，毕竟不敌，众卒皆叫道：“张将军速速杀出重围，告与魏王，请早日为都督报仇！吾等能随都督共死，无憾矣！”黄忠见诸军如此义烈，不觉叹道：“虽各为其主，万死不辞，然夏侯妙才真义士也，无需妄杀无辜，收军暂回！”弃夏侯渊之首，中华兵士皆退，魏军哭声震动云天，由张合率领，拥着夏侯渊尸首往潼关而走。有诗赞夏侯渊曰：
曾经威武震关西，大号妙才世莫及。既把兵丁作爱子，兵丁赴死更无疑。
当下黄忠斩了夏侯渊，姜景得报夏侯渊被困折才谷，急来救时，却被严颜袭取了函谷关，沿途又被黄忠截杀一阵，只得退往潼关。曹仁守潼关，急报魏王，曹操正染病在床，忽报夏侯渊身死，更是大恸，昏晕于地。左右救醒，曹操大怒道：“黄忠匹夫，屡屡相逼，如此可恨！”便召诸臣，点兵欲出，为夏侯渊报仇。
原来黄忠既斩夏侯渊，推锋大进，早到潼关之下。但见那关口地势险要，两边山拔地而起，直入云霄，黄忠问邓艾道：“此关极险，不易取也，可有他道迂回？”邓艾道：“潼关天险，虽飞鸟难越，更无他道可行。老将军已建奇业，再往前乃画蛇添足也，不如暂回，以候殿下大军。”黄忠道：“吾受陛下深恩，欲尽死相报，今皇后被困，吾等若回，是教曹操喘息过来，恐皇后有厄。今日必取潼关，逼迫长安，曹操不交还皇后，吾誓不回军。”
于是先引三千军士来到潼关之下，高呼道：“曹仁匹夫，今吾大军已到，速速献关投械，以全性命！”曹仁在关上大怒道：“此即屡斩吾兄吾侄之人。”引军下关，大喝道：“老匹夫，吾与汝仇深似海，汝欲我降，先献汝首！”舞刀直取黄忠，两将在阵前交马大战，战过百合，精神各涨，两边军士尽皆呆了。
曹仁心下一股愤恨之意却渐渐歇了，见胜不得黄忠，虚晃一刀，回马便走。黄忠大笑而还，邓艾又道：“老将军今日力败曹仁，人所共见，料魏人胆破也。相救皇后之事，需仔细斟酌，非一时之计，将军不如且回。”黄忠道：“吾若即退，魏军自以为潼关路险，其势无忧，而若就势取了潼关，教曹操无所倚仗，方可索回皇后也。”
于是翌日又来搦战，曹仁便思谨守，却有巴西马忠道：“黄忠恃勇而来，是自取死也，何必趋避，将军出战，如此如此，只杀了黄忠，魏王自然高枕无忧也。”曹仁甚喜，下关出战，两将又在阵前交锋，邓艾早唤诸军趁势抢关。
曹仁见状，舍了黄忠便走，魏军尽皆反身，黄忠追入关中，陡然梆子一响，乱箭齐射，黄忠欲退时，马忠在敌楼上瞧得真切，一箭射到，正中黄忠肩窝，黄忠翻身落马，曹仁反身来取黄忠首级，严颜、邓艾杀到，救了黄忠退去，被魏军冲杀十里，折了许多人马，幸得斜刺里归尘后军来到，杀退曹仁，救了诸人回营。
当下曹仁回关，报与曹操道：“毒箭射中黄忠，异日必死。”曹操得讯，与众人道：“如此方解吾恨也。中华大军随后便到，不知飘萍儿如今安在？”语音方落，早报到飘萍已返，曹操便令相见。这正是：一度苦思终化梦，几番谋画总成空。毕竟黄忠性命如何，后事怎地分解，还看下回。
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